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Economía Cubana

Información de varios fuentes en castellano y ingles sobre la economía Cubana. Datos económicos sobre Cuba de la prensa internacional.

Thu, 24 May 2012 15:55:09 +0000

05/24/2012 03:46 PM

R350m Cuba deal sparks row

R350m Cuba deal sparks row May 24 2012 at 10:31am By Shanti Aboobaker AP A controversial R350-million "economic assistance package" SA plans to give to Cuba sparked heated debate in Parliament on Wednesday. Earlier this month, the portfolio committee on trade and industry ratified – by a single vote – an agreement entered into after President Jacob Zuma visited the country last year. The deal includes a R100m "solidarity grant" – which will not have to be repaid, in addition to a loan of R250m. The loan includes R40m to purchase seeds – of which R5m must be spent on SA seeds – and a further R210m in tranched loans. While the ANC cited Cuba's solidarity with the liberation struggle in SA as reason enough to justify the package, opposition parties highlighted Cuba's human rights record and said the money could have been better spent on pressing needs at home. Trade and industry portfolio committee chairwoman Joan Fubbs (ANC) said the deal consisted of three parts, the first of which was the R40m in aid to buy seeds, "to feed the people there – to grow things". The second part was the R100m solidarity grant, "And may I say that raised such a furore. Solidarity! Yet you hear it all the time in the European Union". The last "facility" was R210m in credit lines "and these are a loan, actually. We're not talking of a grant. A loan – which is expected to be repaid to South Africa". "And I do think… we need to remember those who remembered us and supported us, in our hour of need. And that is why this House now sits today, under the constitution of South Africa." But DA MP Geordin Hill-Lewis said: "Cuban law limits freedom of expression, association, assembly, movement and the press. Human Rights Watch has documented evidence of systematic human rights abuses in Cuba, including torture, arbitrary imprisonment and extrajudicial executions." If the ANC wanted to "betray its history" of standing for democracy, it was free to do so, but "this Parliament should not". "If the ANC wants to support Raul Castro then it should use Chancellor House money to do so. It should not make South Africa pay for its friendship with the Castro regime," Hill-Lewis said. http://www.iol.co.za/dailynews/news/r350m-cuba-deal-sparks-row-1.1303786

05/24/2012 01:29 PM

Por qué no funciona el Gobierno cubano?

Economía, Cambios ¿Por qué no funciona el Gobierno cubano? Ni la "actualización" ni las promesas resuelven los problemas Eugenio Yáñez, Miami | 24/05/2012 9:06 am Para entender el funcionamiento del Gobierno cubano hay que realizar malabares interpretativos para acercarse a una explicación medianamente coherente. En otras ocasiones, sin embargo, basta leer el periódico Granma, órgano oficial del Partido Comunista de Cuba, sin emborracharse con la apología y los eufemismos, para entender muchas cosas. Acaba de suceder la semana anterior, con la información sobre las reuniones ampliadas del Consejo Nacional de Defensa y del Consejo de Ministros del sábado 12 de mayo, publicadas en Granma el viernes 18, siguiendo la reciente costumbre de publicar esas informaciones seis días después, aparentemente para tener tiempo de revisar en detalle, "filtrar" convenientemente y aprobar lo que se va a comunicar públicamente. Aunque esa información es confusa y turbia en muchos aspectos, hay algo que puede apreciarse claramente en lo publicado en Granma, y es el por qué no funciona ni puede funcionar adecuadamente el Gobierno en Cuba. Y lo más interesante es que no se mencionan ni el "bloqueo", ni "la sequía", ni "los huracanes" ni la "crisis internacional" como causas de las deficiencias. Si esa explicación partiera de una fuente disidente o del exterior habría espacio para suspicacias y sospechas de quienes se aferran con uñas y dientes a la apología del régimen en todas y cada una de las circunstancias, pero viniendo de donde viene, y publicado en Granma, esas sospechas no tienen cabida: las deficiencias, según diagnóstico realizado al sistema de control y fiscalización del Gobierno, las presentó Leonardo Andollo Valdés como "segundo jefe de la Comisión Permanente de Implementación y Desarrollo", aunque Granma no especifica si lleva esa tarea simultáneamente con su condición de General de División y Segundo Jefe del Estado Mayor General, o si ha pasado a la "vida civil". Andollo señaló cuatro cuestiones específicas: 1) "excesiva cantidad de acciones de control, en muchos casos carentes de integralidad y profundidad en el análisis de las causas de los problemas detectados"; 2) "planes de medidas formales que generalmente no tienen un adecuado seguimiento"; 3) "insuficiente e inestable continuidad de las soluciones a las deficiencias detectadas por los órganos de dirección del nivel superior"; y 4) "existencia de un elevado número de disposiciones y normas jurídicas, elaboradas y puestas en vigor sin integralidad". Intentando traducir ese galimatías, puede señalarse sobre el primer aspecto que hay excesiva cantidad de "acciones de control" (tales como inspecciones, visitas, "control y ayuda", directivas, órdenes, "orientaciones", solicitud de informes, "recorridos", estadísticas, reuniones), que en "muchos casos" resultan "carentes de integralidad y profundidad en el análisis de los problemas detectados", es decir, algo así como cantar por cantar o el arte por el arte, típico comportamiento burocrático para que parezca que se trabaja duro y se exige mucho, pero sin resultados concretos. Y habría que preguntarse de qué sirve la "exigencia" que reclama hasta el absurdo José Ramón Machado Ventura, si "en muchos casos" esa supuesta exigencia "carece de integralidad y profundidad en el análisis". El segundo punto señalado se refiere a "planes de medidas formales que generalmente no tienen un adecuado seguimiento", es decir, planear acciones de manera formal sabiendo que no serán convenientemente controladas: o sea, seguir en el jueguito de que parezca que se hace y se controla, pero solo para la galería y para júbilo de la prensa oficial triunfalista. El tercer punto menciona "insuficiente e inestable continuidad de las soluciones a las deficiencias detectadas por los órganos de dirección del nivel superior". Traducción: los órganos de dirección de niveles superiores detectan problemas, pero las soluciones que se pretenden no son estables ni continuas. Una vez más, improvisación y superficialidad, que parezca que se trabaja, pero nada más. El cuarto punto es más de lo mismo: "existencia de un elevado número de disposiciones y normas jurídicas, elaboradas y puestas en vigor sin integralidad". De nuevo, eslabones superiores generando órdenes y disposiciones indiscriminadamente, sin integralidad, coordinación, ni un verdadero objetivo de efectividad. Nada más allá de formalidades y apariencias que no resuelven ningún problema concreto. A fin de cuentas, los órganos superiores no dejan trabajar a sus subordinados con tantas exigencias inútiles; pero a partir de ese diagnóstico, se aprobó "un conjunto de principios básicos que serán aplicados de manera experimental en las provincias Artemisa y Mayabeque y en los Organismos de la Administración Central del Estado (OACE)". Lo cual sería efectivo o no en dependencia de lo que se intente: o una solución real a los problemas, o más "disposiciones y normas" elaboradas sin integralidad ni profundidad. No puede saberse en este momento, al no conocerse los "principios básicos" a aplicar experimentalmente. Pero hay realidades concretas que no pueden desconocerse: existen serios problemas que necesitan soluciones, y muchos intentos de solución no sobrepasan el formalismo, el parecer que se trabaja y se exige, sabiendo que no funcionan y no han resuelto mucho. Es positivo intentar determinar correctamente el problema, lo que muchas veces se escamoteaba en el discurso oficial hablando del "bloqueo", la "sequía", los "huracanes" y la "crisis internacional". Pero eso no garantiza soluciones adecuadas: es posible que se busquen respuestas equivocadas al problema correctamente identificado, si de nuevo se pretende más de lo mismo. Podrá verse relativamente pronto si esas propuestas funcionan o no. Porque con el grado de deterioro de la situación actual, la incertidumbre con la salud de Hugo Chávez, y el petróleo que no apareció en el primer pozo submarino perforado por Repsol en aguas cubanas del Golfo de México, no queda demasiado tiempo para experimentos ni para "actualizar" el modelo, y menos aún para demagogia, campañas de agitación, promesas abstractas, y soluciones "carentes de integralidad". http://www.cubaencuentro.com/cuba/articulos/por-que-no-funciona-el-gobierno-cubano-276991

05/24/2012 01:21 PM

Altos funcionarios de Cuba rehúsan dar detalles sobre casos de corrupción

Corrupción, Justicia Altos funcionarios de Cuba rehúsan dar detalles sobre casos de corrupción Remigio Ferro, presidente del Tribunal Supremo: "El tema de personas esperando períodos prolongados por la celebración de sus juicios no es un tema que predomine en el escenario judicial cubano" Agencias, La Habana | 24/05/2012 8:12 am Altos representantes del Gobierno y la Justicia de Cuba rehusaron este miércoles dar detalles sobre casos de corrupción que se investigan en la Isla en los que están involucrados funcionarios locales y extranjeros; aducen que aún están "en proceso". Al ser preguntada sobre las investigaciones y los detenidos cubanos y extranjeros, la contralora general de Cuba, Gladys Bejerano, afirmó que "Quizás sea irresponsable dar cifras o mencionar nombres cuando todavía estamos en proceso de investigación en algunos casos", reportó Efe. Bejerano, quien eludió revelar la cifra de detenidos, señaló que la información sobre los implicados o sobre las "causas que generan esas situaciones" se emitirán oficialmente cuando finalicen los procesos, y recordó que en Cuba se han divulgado anteriormente los resultados de otros casos. Sobre algunos funcionarios que llevan tiempo detenidos sin cargos ni juicios, la contralora señaló que varios de ellos se encuentran "retenidos", no detenidos, porque están en fase de "aportar información". Según el reporte de Efe, Bejerano hizo esas declaraciones durante un descanso del VI Encuentro Internacional Justicia y Derecho, en La Habana, en el que participó además el presidente del Tribunal Supremo Popular (TSP), Rubén Remigio Ferro, quien también se resistió a dar detalles. Al insistir los periodistas en sus preguntas sobre el número de procesados, que se limitó a cifrar en "unas decenas", o de personas que aguardan juicios por delitos de corrupción. En este sentido, Remigio Ferro minimizó el porcentaje de detenciones provisionales en Cuba, y al respecto señaló: "El tema de personas esperando períodos prolongados por la celebración de sus juicios no es un tema que predomine en el escenario judicial cubano". "Realmente está muy por debajo del diez por ciento de las personas que están detenidas o privadas de libertad de manera provisional", dijo, y apuntó que muchas veces esa situación se vincula con la "obtención o no del material probatorio que permita su enjuiciamiento". La agencia recuerda que la lucha contra la corrupción ha sido una de las "banderas" del Gobierno del presidente Raúl Castro, que en 2009 creó la Contraloría General, un organismo que ha practicado auditorías en cientos de empresas e instituciones estatales. En los últimos dos años los tribunales cubanos han procesado varios casos de delitos económicos y corrupción, en algunos de los cuales fueron condenados un ex ministro y un ex viceministro de la industria alimentaria, un grupo de directivos y funcionarios cubanos de varias empresas, como la compañía Cubana de Aviación, la principal aerolínea de la Isla. También fueron condenados los empresarios chilenos Max Marambio y su hermano Marcel, quienes fueron juzgados en ausencia y sentenciados por la justicia cubana a 20 y 15 años de cárcel, respectivamente. http://www.cubaencuentro.com/cuba/noticias/altos-funcionarios-de-cuba-rehusan-dar-detalles-sobre-casos-de-corrupcion-276985

05/23/2012 03:55 PM

Exportaciones cubanas de bienes y servicios crecieron 11% entre enero y marzo

Miércoles 23 de Mayo de 2012 03:03 Terra Noticias / EFE Exportaciones cubanas de bienes y servicios crecieron 11% entre enero y marzo Las exportaciones cubanas de bienes y servicios crecieron un 11 por ciento al cierre del primer trimestre de este año, según fuentes oficiales citadas hoy por la televisión estatal. La directora de Exportaciones del Ministerio de Comercio Exterior e Inversión Extranjera de la isla, Vivian Herrera, aseguró que actualmente la balanza cubana se inclina esencialmente hacia las exportaciones de servicios que constituyen casi el 80 por ciento de los ingresos del país. Precisó que en el primer trimestre de 2012, según cifras preliminares, las exportaciones crecen un 11 por ciento, 10 por ciento los servicios y un 15 por ciento los bienes, en sentido general. La directiva también indicó que los ingresos fundamentales en las exportaciones de servicios están en las áreas del turismo y de la salud y que el país desarrolla una estrategia para 'potenciar' la exportación de servicios profesionales. Herrera dijo que en el caso de los bienes 'no se ha cumplido en todos los rubros exportables las cantidades', pero el comportamiento de los precios ha permitido que 'se cumpla en valores'. Según datos del Ministerio de Comercio Exterior, el año pasado las exportaciones cubanas crecieron un 20 por ciento respecto a las de 2010 y generaron ingresos cercanos a los 9.000 millones de dólares. Asimismo, más del 70 por ciento de los ingresos proviene de los servicios de turismo, salud, académicos e informáticos, entre otros, en tanto se mantienen productos tradicionales como el níquel, el azúcar, el tabaco y el ron. Actualmente el níquel tiene un 30 por ciento de participación en las exportaciones del país y los medicamentos biotecnológicos y de alta tecnología acaparan un 15 por ciento. Le siguen en relevancia el azúcar, que representa un 9 por ciento; el tabaco, con un 5 por ciento, y en un 2 por ciento se ubican el ron y otros productos agrícolas y de la pesca. http://noticias.terra.es/2012/economia/0523/actualidad/exportaciones-cubanas-de-bienes-y-servicios-crecieron-11-entre-enero-y-marzo.aspx

05/23/2012 01:12 PM

Un consejo de ministros indescifrable

Economía Un consejo de ministros indescifrable Si se producen mayores restricciones en la información estadística, ello sería un claro indicador de que empeora la situación económica y social de Cuba Oscar Espinosa Chepe, La Habana | 23/05/2012 8:24 am Una reunión ampliada del Consejo de Ministro, inmediatamente posterior a otra del Consejo Nacional de la Defensa, se efectuó el 12 de mayo. La realización de estos conclaves fueron dados a conocer por el periódico Granma el 18 de mayo, casi una semana después. Si algo caracterizó la información brindada es la falta de claridad, la reiteración de asuntos más que conocidos y, sobre todo, la ausencia de los problemas cardinales que afronta Cuba, en especial la insuficiencia de las reformas económicas aplicadas para detener la crisis, en momentos que nuevos peligros amenazan el país. Entre los temas tratados —según Granma— están los resultados obtenidos del diagnóstico realizado al sistema de control y fiscalización del Gobierno que permitió identificar las dificultades más comunes que presenta la ejecución de estas actividades y las causas que las generan. Entre las deficiencias detectadas sobresale "la excesiva cantidad de acciones de control —en muchos casos carentes de integralidad y profundidad en el análisis de las causas de los problemas detectados—; planes de medidas formales, que generalmente no tienen un adecuado seguimiento; insuficiente e inestable continuidad de las soluciones a las deficiencias detectadas por los órganos de dirección del nivel superior; unido a la existencia de un elevado número de disposiciones y normas jurídicas, elaboradas y puestas en vigor sin integralidad". Al leer esas informaciones sobresale que esos asuntos han sido mencionado infinidad de veces, sin posteriores correcciones; pero lo más preocupante es que para solucionarlos se propone un nuevo experimento en las provincias de Artemisa y Mayabeque. Otro problema examinado fue la añeja situación de los inventarios ociosos o de lento movimiento en los almacenes del Estado, fijados en alrededor de 3 % del total de los existentes en el país, aunque se señala que esas cifras pueden ser superiores, "…lo que unido al deficiente uso de los inventarios genera cadenas de impago entre empresas y organismos", según Granma. Al parecer este antiguo problema nunca se resolverá. En otros países, los artículos sin movimiento se liquidan a precios de remate o se ofertan como materia prima, porque económicamente resulta irrentable generar costos de almacenaje por rubros carentes de valor comercial. A las anteriores cuestiones se agregaron dos puntos desarrollados por el vicepresidente del Consejo de Ministros Marino Murillo. El primero acerca del "funcionamiento del sitio web de la Oficina Nacional de Estadísticas e Información (ONEI), donde sistemáticamente se realizan publicaciones sobre los más variados temas y sectores de la economía, tanto de carácter nacional, provincial como municipal". Hasta aquí la críptica información brindada por Granma, sin indicar si se ampliarán, con más precisión y confiabilidad, las estadísticas ofrecidas por la ONEI en su sitio web, o por el contrario serán aún menos fiables, restringidas y demoradas que en la actualidad. Es probable que la segunda opción se imponga. Desde hace más de un año, a la tradicional ausencia de determinadas informaciones fundamentales, como la actualización de la balanza de pagos y la deuda externa, acompaña la falta de cifras sobre las últimas tres zafras azucareras y otras indispensables para hace un análisis integral de la economía. Hasta el momento se desconoce la población total estimada al cierre de 2011, cifra que se ofrecía en enero del siguiente año. También la ONEI ha anunciado fechas de publicación de datos que luego incumple, como ocurre con la seguridad social prevista para el 16 de marzo, el panorama económico-social para el 23 de abril y las ventas en el primer trimestre en los mercados agropecuarios para el 30 de abril. Si hubiera mayores restricciones en la información estadística, ello sería un claro indicador de que empeora la situación económica y social de Cuba. De todos modos, el Gobierno no resolvería nada ocultando la realidad, en momentos cuando es muy evidente el empeoramiento del transporte, la falta de oferta de varios productos agrícolas, la elevación general de los precios al consumidor y el declive del nivel de vida de la población. El otro tema tratado por Murillo fue las características del cuestionario que se empleará en el censo de población y viviendas a realizarse en septiembre próximo. Según lo reportado por Granma únicamente se refirió a los parámetros tradicionales en la confección de un censo en cualquier país del mundo. Sería increíble que con las dificultades actuales y las malas noticias que flotan en el ambiente, como el posible empeoramiento de la salud del presidente Hugo Chávez, y las posibles malas consecuencias para Cuba, así como al reciente información de REPSOL de que sus exploraciones en las aguas profundas del Golfo de México pertenecientes a Cuba han sido infructuosas, en esta reunión ampliada del Consejo de Ministros no se haya tratado el estado de las reformas en la economía y la necesidad urgente de acelerarlas. Hoy más que nunca se necesitan cambios estructurales profundos en la economía y la sociedad cubanas. No se puede seguir perdiendo tiempo, mientras los problemas siguen creciendo y el país se hunde cada día más en la crisis. http://www.cubaencuentro.com/cuba/articulos/un-consejo-de-ministros-indescifrable-276953

05/23/2012 01:11 PM

Petróleo

Petróleo, Economía Petróleo La Isla enfrenta una ecuación compleja durante los próximos cinco años, que dependerá de que se asegure una gobernabilidad que podría desmoronarse con la ausencia de Chávez y sus subsidios energéticos Luis Manuel García Méndez, Madrid | 22/05/2012 12:25 pm Los voceros de la compañía Repsol acaban de declarar a la Agencia EFE que la primera perforación realizada por la plataforma Scarabeo-9 en aguas ultraprofundas del Golfo de México —pertenecientes a la Zona Económica Exclusiva cubana (112.000 kilómetros cuadrados)—, no ha dado resultados, y que se apresta al cerramiento del pozo para evitar daños ecológicos. Aunque algunos medios, como Europa Press, han anunciado la retirada de Repsol del área, lo más probable, como indica el cable de EFE, es que los geólogos de la compañía "estudien ahora los pasos a seguir en relación con otras perforaciones", y no que se retiren al primer intento, habiendo pasado, incluso, el trámite de la inspección de la plataforma en Trinidad y Tobago por especialistas de Seguridad y Medio Ambiente y del Servicio de Guardacostas estadounidense, para garantizar su seguridad y que menos del diez por ciento de los componentes sean de origen estadounidense, como estipulan las restricciones fijadas por la ley federal en el caso de Cuba. El inicio de las perforaciones ha sido precedido por un largo análisis estructural de la zona y prospecciones magnetométrica, gravimétrica y sísmica detalladas, lo cual conlleva unos costos importantes, más los $ 175 millones que ha costado la perforación; costos que no deberán anotarse a la ligera en la columna de las pérdidas, sobre todo si consideramos que los cálculos más moderados sitúan las reservas entre 5.000 y 9.000 millones de barriles, aunque el gobierno de la Isla ha hablado de 20.000 millones. A menos que existan otros factores no estrictamente técnicos que inviten a Repsol a la retirada. Hace un mes, en relación con la expropiación de Repsol YPF por la Presidenta argentina, el Gobierno cubano, en un comunicado oficial leído por la televisión, reiteró "su plena solidaridad con la República Argentina y afirma que a dicha nación le asiste todo el derecho de ejercer la soberanía permanente sobre todos sus recursos naturales". Aunque así sea, en tiempos de raulismo (la incontinencia verbal del fidelismo es caso perdido), debieron noticiar el suceso sin pronunciarse oficialmente, considerando que Repsol es, de momento, su socio más activo en la prospección petrolífera, aunque de los 59 bloques, haya 22 cedidos no solo a Repsol, sino a la venezolana Pdvsa, la noruega Statoil, ONGC, de la India, la china CNOOC, y a PetroVietnam, entre otras. Considerando, además, que Cuba produce unos cuatro millones de toneladas anuales y depende de los 100.000 barriles diarios de crudo que llegan desde Venezuela, algo que podría cambiar drásticamente de empeorar la salud de Chávez o en caso de producirse deceso, o a partir de las elecciones venezolanas del próximo octubre si Henrique Capriles se alza con el poder. Sin paliativos, dado que la Isla no ha desarrollado energías alternativas, fundamentalmente las renovables: biocombustibles, eólica, etc. De momento, la prensa cubana no da noticias ni del fracaso del pozo ni de las actuaciones perspectivas de Repsol, pero que no haya noticias de algo crucial para los cubanos no es noticia. Petronas, de Malasia, en asociación con la rusa Gazprom Neft, comenzará a perforar en breve en un bloque situado a 150 kilómetros al oeste del abandonado por Repsol. Y la venezolana PDVSA perforará el tercero. Difícilmente estos pozos, y los que seguirán, obtendrán idéntico resultado al que Repsol acaba de concluir. Pero, incluso de confirmarse las mejores perspectivas, Cuba no será energéticamente autosuficiente en menos de cinco años, y algunos más para convertirse en un exportador significativo de crudo. De modo que la ecuación del próximo quinquenio es compleja. Dependerá de cuan aceleradas sean las reformas en la Isla y se asegure una gobernabilidad que podría desmoronarse con la ausencia de Chávez y sus subsidios energéticos. Dependerá de a qué acuerdos estén dispuestos a llegar los Gobiernos de Cuba y Estados Unidos para derogar, o en su defecto acribillar a excepciones el embargo hasta convertirlo en un colador intrascendente. Porque Estados Unidos es, sin dudas, el primer importador potencial del petróleo cubano y dispone de la más alta tecnología extractiva. Y lo anterior dependerá también del factor biológico. Dada la edad de los principales líderes cubanos, la nómina del poder dentro de cinco años podría ser muy diferente, y con ello, las políticas en curso. El siguiente factor será la distribución social de los ingresos petroleros. Dada la evolución de la nomenklatura militar cubana, el modelo ruso me parece el más probable: una aristocracia verde olivo que transitará sin cargos ideológicos de conciencia de administrar los bienes que teóricamente pertenecen al pueblo, a apropiárselos en una reedición de la piñata sandinista. Aunque hay otras posibilidades: un sultanato caribeño que mantenga la gobernabilidad mediante dosis equilibradas de represión y subvenciones. El petróleo como arma geopolítica al servicio de un sistema o de un líder (la URSS, Venezuela). O el más deseable, el sistema noruego, donde los recursos energéticos son patrimonio de toda la población y se revierten en investigación, desarrollo y en sostener las garantías sociales que componen el mejor estado del bienestar del planeta. Lamentablemente, aunque en Cuba es habitual hacerse el sueco, no hay salmones ni fiordos ni noruegos. http://www.cubaencuentro.com/cuba/articulos/petroleo-276934

05/22/2012 03:33 PM

Sin azúcar ni petróleo, ¿habrá país?

Petróleo, Azúcar, Cambios Sin azúcar ni petróleo, ¿habrá país? La incertidumbre sobre el futuro inmediato de Hugo Chávez y Venezuela demanda agilidad Miriam Leiva, La Habana | 22/05/2012 10:44 am En la Conferencia del Partido Comunista, Raúl Castro auguró que se iría "sin prisa, pero sin pausa". El problema parece ser que la tecla de la pausa se trabó. Los pésimos resultados económicos en el primer trimestre de 2012 parcialmente informados, se profundizaron por el incumplimiento de la magra producción de la zafra azucarera prevista, conocido finalizando mayo. En el segundo semestre del año no debe esperarse mejoría, pues tradicionalmente es el menos productivo, con posibilidades de complicaciones por fenómenos naturales. Para colmo de males, la empresa REPSOL anunció que no encontró petróleo durante la prospección en su bloque de la Zona Económica Exclusiva de Cuba (ZEE) en el Golfo de México, el 18 de mayo, según las agencias de prensa EFE y BBC. La nota del Ministerio de Relaciones Exteriores en apoyo a la nacionalización de YPS-REPSOL por Argentina había destapado las alarmas, porque era contraproducente que se propiciara disgusto con un socio tan importante, en vez de adoptar un bajo perfil. Al parecer ya el Gobierno cubano sabía el resultado de la perforación por la plataforma Escarabeo 9, muy publicitada con euforia cuando viajaba hacia las posibles fuentes de petróleo y se estableció en la zona noroccidental de Cuba. Las autoridades cubanas confiaban en que el hallazgo de petróleo diera seguridades a compañías extranjeras para invertir en otras esferas priorizadas y recibir créditos, hasta tanto se empezara a obtener las ganancias por la explotación de REPSOL y otras compañías, que serían estimuladas a continuar las prospecciones en los respectivos bloques comprometidos. Como se recordará, la empresa había realizado un intento previo, cuando anunció haber encontrado petróleo, pero sin las características adecuadas para la explotación y comercialización. Actualmente, el golpe sufrido por la entidad hispana al perder su filial argentina y tener la compensación en litigio, probablemente ocasione el temor de continuar gastando apreciables sumas de su capital sin certeza de hallazgo y la posibilidad de que el Gobierno cubano luego siga el ejemplo de la presidenta Cristina Fernández. En época de aguda crisis económica en España y el mundo, las garantías a las inversiones son más necesarias que de costumbre, sobre todo debido a que Cuba está catalogada como muy poco fiable. El anuncio de REPSOL tiene que haber disparado las alarmas en otras compañías que esperaban sus resultados para decidir el inicio de sus perforaciones. A principios de mayo, Nguyen Quoc Thap, vicepresidente de PETROVIETNAM, informó a la agencia Reuters en La Habana sobre el eventual inicio de su exploración en alguno de los cuatro bloques disponibles, cuyo potencial estimaban en 3-5 miles de millones de barriles de petróleo, según análisis de sondeos sísmicos. Manifestó que esperaban los primeros resultados de REPSOL y nuevas perforaciones de PETROBRAS y PDVSA, pues tendrían que considerar si las ganancias justificaban la inversión y si dispondrían de la tecnología para respaldar nuevos desarrollos después de que se perforara el primer pozo. Esperaban decidir en 2013. Además el ejecutivo señaló que la empresa estaba estudiando tener otro socio, posiblemente de Brasil, Noruega o Venezuela. Cuando los medios cubanos anunciaron, el 18 de mayo, la sesión ampliada del Consejo de Ministros efectuada el día 12, se esperaba recibir información sobre la aceleración de las medidas para agilizar las actividades productivas y económicas, con el telón de fondo de las grandes dificultades en camino. Sin embargo se puede imaginar que lo más importante de la reunión fue lo que no se dijo públicamente, porque es inconcebible que no se haya abordado reorientar las prioridades para movilizar el potencial humano y estimular los vínculos internacionales. Por sí sola, la incertidumbre sobre el futuro inmediato de Hugo Chávez y Venezuela demanda agilidad. La población incrementa su huelga general no declarada y el distanciamiento respecto al Partido Comunista, el Gobierno, sus instituciones y organizaciones complementarias. Ya no se trata de enajenarse del ambiente de consignas y promesas incumplidas, cada día los cubanos expresan más sus opiniones, que sorprenden por la profundidad en los análisis y la variedad de propuestas para salir de la crisis y acometer los cambios. En todo caso mucho más realistas que las de las autoridades, que no quieren escuchar o no se percatan de que la sociedad las está sobrepasando. Los caprichos de antaño sustentados en las consignas de disciplina y esfuerzo no pasan del oído al cerebro. Antes de 1959, en Cuba se decía que "sin azúcar, no hay país", pues la industria azucarera era la locomotora nacional, que el Gobierno se ocupó de desmontar. Ahora, sin los millones de barriles de petróleo soñados, ¿Qué país habrá? http://www.cubaencuentro.com/cuba/articulos/sin-azucar-ni-petroleo-habra-pais-276918

05/22/2012 03:32 PM

Las nuevas leyes y el efecto placebo

Viviendas, Cambios Las nuevas leyes y el efecto placebo Las nuevas resoluciones sobre la venta de viviendas y automóviles no son lo que parecen a primera vista Dariela Aquique, Santiago de Cuba | 22/05/2012 11:21 am Los placebos son sustancias que carecen de acción curativa, pero que producen un efecto sicológico de mejora en la persona que lo recibe. El efecto placebo es la capacidad balsámica de un agente terapéutico que no produce ningún resultado real, se trata, por tanto, de un fenómeno que provoca una supuesta reacción positiva y aliviante ante el mal o dolencia. Los cubanos conocemos de sobra el efecto placebo, pero aplicado a los padecimientos de índole social, donde muchos, ante ciertas "prebendas o beneficios" que el Estado brinda, creen estar sanos o curados de tanta y tanta afección que causa el veto a nuestras más elementales prerrogativas cívicas. Recientemente se aprobaron nuevas leyes en la Isla, que fueron recibidas con beneplácito por toda la población, ya que las mismas derogaban estatutos anteriores que sancionaban el derecho de los individuos a efectuar compras o ventas de inmuebles o automóviles. Por largos años, cualquier transacción de viviendas o vehículos entre personas constituyó un delito o como prefieren llamarle las autoridades: una ilegalidad. La absurda prohibición, además de atentar contra el derecho ciudadano de disponer de sus propiedades, provocaba que las gentes se valieran de todo tipo de subterfugios para realizar sus convenios, lo que los ubicaba en el plano de cometer contravenciones. Afortunadamente, aunque bastante tardío, al fin el Estado decidió hace apenas unos meses decretar estas nuevas resoluciones en la que los propietarios pueden mercar sus casas o sus carros. Y a modo de un regalo extra, el artículo que permite que las familias hasta el cuarto grado de consanguinidad, logren adjudicarse las propiedades de pariente, si estos han salido del país, de forma legal o no, y con carácter definitivo. Parecía pues, que había llegado la cura para un mal que aquejó a naturales durante décadas. Se habló mucho en los medios de difusión masiva de las ventajas de dichos trámites, los que pasarían por canales con el menor burocratismo posible, que sus tiempos de aprobación serían muy cortos, ya que necesitarían pocos expedientes, emitidos por instituciones como las Oficinas de Viviendas (por citar un ejemplo). Y que así, acudiendo ante notario, con la documentación requerida se llevarían a cabo las diligencias de forma rápida y sin tantas fastidiosas oficialidades. Cuando escuchaba estos comunicados se me parecían mucho a comerciales. Y estaban muy lejos de moverme a creer plenamente en la veracidad de ellos. Puedo parecerles demasiado escéptica, pero acostumbrada durante toda mi vida, a que una cosa es lo que dice la prensa y la televisión y otra bien diferente lo que pasa en la realidad, no quedan muchas razones para ser confiados. Una serie de circunstancias demostraron que estaba yo en lo cierto, y que dichas leyes lejos de ser cura, no son más que placebos. Resulta que hace dos años mi hermano abandonó el país de manera ilegal y hoy tiene la residencia en la ciudad de Louisville, estado de Kentucky, Estados Unidos. Al momento de su partida, era propietario de un apartamento que fue resultado de una división de derechos de herencia, sobre la propiedad de nuestra difunta madre y una tía materna. Como yo soy propietaria de mi vivienda, en idéntica situación está nuestro padre, y la única hija de mi hermano es también residente en EEUU, el solo familiar restante con derechos a apropiarse del inmueble, es nuestra tía, quien además fuera propietaria originaria y había cedido sus derechos de participación para que mi hermano y yo pudiéramos tener cada uno nuestras casas propias. Al ponerse en vigencia la ley, decidimos comenzar el procedimiento pertinente y devolverle a mi tía su condición de dueña ahora sobre el título de propiedad de la vivienda que mi hermano dejó al salir del país. Pero obviamente, para nada el proceso es así de sencillo o factible como anunciaba a la población, la prensa oficial. En primera instancia, para acudir ante el notario, son obligatorios una serie de documentos, que para obtenerlos hacen que enfrentes el crónico burocratismo del que siempre hemos padecido: 1. Solicitar al Registro Civil, las inscripciones de nacimiento que prueben el parentesco de quien reclama la propiedad y el propietario anterior. 2. Solicitar al distrito de la Oficina de Vivienda a la que corresponda, la emisión de un documento de subsanación del título de propiedad, el que a su vez requiere que… 3. Hayas solicitado a la Oficina del Arquitecto de la Comunidad una tasación actualizada del inmueble y además… 4. Un manuscrito formulado por la Oficina de Inmigración y Extranjería, que acredite que el otrora propietario, reside fuera del país. En el caso específico de mi hermano, como su salida fue ilegal, pasa por otro orden de trámites: 1. El envío de una carta a la Oficina de Inmigración y Extranjería, la que será analizada y la que para ser respondida, precisará de una investigación con… 2. La organización de masas (el CDR), la que una vez realizada debe ser avalada por… 3. La Unidad de Seguridad del Estado que atiende el área. Una vez sucedido esto 4. La Oficina de Inmigración enviará a la Oficina del Carnet de Identidad, la orden de cancelación del documento de identificación, la que a su vez… 5. Enviará a la Oficina de Control de Distribución Alimentaria (OFICODA), la solicitud de baja del individuo de la libreta de abastecimiento… 6. Y la Oficina de Vivienda una confiscación del inmueble hasta una vez terminado el trámite notarial, con la emisión del nuevo título, el que exigirá… 7. El trámite de declaración para el pago de impuesto correspondiente a la Oficina Nacional de Administración Tributaria (ONAT) y finalmente 8. La inscripción en las Oficinas del Registro de Títulos de Propiedad. Todo esto habiendo probado que el familiar ha convivido por más de cinco años en dicha vivienda, lo que de no ser así anularía la posibilidad de una feliz gestión. Como es de suponer, mi tía, quien ya peina canas y quien ingenuamente se entusiasmó muchísimo ante la noticia de las nuevas leyes, creyendo que estas eran la cura para la burocratosis aguda, experimentó un corto efecto placebo y volvió muy pronto a un irresistible dolor. http://www.cubaencuentro.com/cuba/articulos/las-nuevas-leyes-y-el-efecto-placebo-276928

05/22/2012 02:54 PM

Ikea investiga informes sobre empleo de presos cubanos, según organización de derechos humanos

Ikea investiga informes sobre empleo de presos cubanos, según organización de derechos humanos [22-05-2012] Fundación Mundial de Derechos Humanos en Cuba (www.miscelaneasdecuba.net).- La Secretaría general interina de la FMDDHHCUBA, ante la información de prensa dando cuenta de la revelación que la multinacional sueca IKEA subcontrató parte de su fabricación de muebles a una empresa alemana relacionada con la STASI de Alemania Comunista RDA, y esta con el Gobierno castrista de Cuba, las cuales usaron respectivamente de MANO DE OBRA ESCLAVA de las cárceles para cumplir los contratos, hace saber: 1.Que el 21 de mayo del 2012 la FMDDHHCUBA estableció contacto con la Dirección general de IKEA Internacional, la cual confirmó que esta multinacional ha encomendado a una consultora alemana un estudio del caso con la finalidad de recomendar alguna forma de compensación económica para las víctimas; 2.Que la FMDDHHCUBA está en condiciones de acopiar información para contribuir al reporte de esa consultora alemana a fin de que sea lo más completo y exacto como posible; 3.Que la FMDDHHCUBA usará de todos sus contactos dentro de Cuba y fuera de ella con el fin de elaborar una lista veraz de presos de todas las categorías que hubieran desarrollado labores manuales para beneficio del Gobierno castrofascista-comunista. 4.Que la FMDDHHCUBA ha reconocido a IKEA su derecho de establecer toda la verdad en cuanto al uso de este trabajo esclavo en beneficio de la feroz e inhumana dictadura, 5.Y que la FMDDHHCUBA ha expresado a la Dirección General de IKEA Internacional que de modo alguna reconocerá ninguna negociación de esta con el Gobierno dictatorial de los Castro con fines de compensación económica en este caso. Se hace un llamado a todos los miembros de la FMDDHHCUBA, simpatizantes y amigos para que hagan llegar este mensaje a los presos dentro de las cárceles, ex presos, a sus familiares y amigos a fin de que nos hagan llegar: A.- Nombre completo y número de identidad del preso. B.- Fechas en que estuvo preso y lugar. C.- Tipo de trabajo que le exigieron u obligaron a realizar. D.- Información si antes, durante o después del trabajo realizado fueron torturados, golpeados o castigados de cualquier forma. Incluso posibles secuelas físicas o síquicas. E.- Toda otra información relevante, incluidos resúmenes de los interrogatorios, juicios y sentencias. Como es nuestra costumbre y trasparencia, todos y cada uno de los informes que nos lleguen, además de hacerlos llegar a IKEA, se publicarán en nuestro sitio web y serán incluidos en EL LIBRO BLANCO DE CUBA en preparación. Un abrazo libertario por Cuba Libre Carlos Medina de Rebolledo Secretario general interino Email: fmddhhcuba@yahoo.se http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=36045

05/22/2012 12:22 PM

Cuba Has More Than 33,000 Urban Farms

Cuba Has More Than 33,000 Urban Farms HAVANA – Cuba now has more than 33,000 urban and suburban farms, a project the Communist-ruled island is promoting to increase sustainable food production in an attempt to slash costly imports. "Urban and suburban agriculture is here to stay," the president of the Cuban Association of Agricultural and Forestry Technicians, Idalmis Nazco, said at the inauguration of the 9th International Meeting of Organic and Sustainable Agriculture in Havana. Among the project's advantages, the specialist noted that since its introduction more than 15 years ago, urban and suburban agriculture has proved to be a movement toward sustainable production, with community participation and the advantage of bringing the source of produce closer to the consumer. He said there are currently more than 33,000 urban and suburban plots dedicated to growing fruit, vegetables and other edibles, according to the Institute for Fundamental Research in Tropical Agriculture. According to Nazco, this is an experience that has caught the interest of growers and specialists in 22 countries including Canada, Brazil, Colombia, Spain, France, the Dominican Republic, Mexico, Venezuela and the United States, all taking part in the meeting that will continue until Thursday. The delegates plan to visit farms, plots, patios and agricultural cooperatives to have a direct exchange of information with the growers. The revival of Cuban agriculture to increase food production is considered a matter of "national security," with the goal of reducing food imports, which last year topped $1.4 billion. EFE http://www.laht.com/article.asp?ArticleId=508483&CategoryId=14510

05/22/2012 11:47 AM

Prison workers used in many Cuban government enterprises

Posted on Monday, 05.21.12 Prison workers used in many Cuban government enterprises Cuban prisoners earn little to nothing while working for numerous government enterprises. By Juan O. Tamayo jtamayo@ElNuevoHerald.com The Cuban government-owned enterprise Provari is known on the island for making everything from bricks and construction blocks to mattresses, tourist handicrafts and the insecticide Lomaté — I Killed It. What is less well known is that the vast majority of its workers are prison inmates — what dissidents denounce as "slave laborers" who work with few safety protections and receive meager wages or are not paid at all. Prison labor in Cuba is extensive yet "like the dark side of the moon, not well known at all," said Elizardo Sánchez Santa Cruz, head of the Cuban Commission for Human Rights and National Reconciliation. A Provari business prospectus claimed it had 150 production facilities around the island in 2001. Sánchez said it operates in virtually all of the estimated 200 prisons and labor camps in Cuba. Prison labor is common around the world. In the United States, prisoners make license plates, government furniture and much more. Florida state prisons require inmates to work unless they are exempt for medical or other reasons. Most earn nothing, and canteen workers, barbers and a few others get only $50 a month. "There's no objection in principle to companies managing factories in prisons," said Andrew Coyle of the International Centre for Prison Studies in London. But inmates should have equal salaries and work conditions. "This should not be forced or slave labor." But Cuba is a dictatorship, Sánchez argued, where the communist government can do anything and keep it secret. That includes exploiting inmate workers at will and punishing anyone who complains. He added that he was specially concerned about the safety conditions in prison factories and singled out the Lomaté insecticide, manufactured in Havana's Combinado del Este and other prisons around the island. Farm workers seldom get special clothing to protect them from chemicals, and cane cutters rarely get proper boots to protect their feet from their machetes, said Joel Brito, a former safety expert in the island's lone labor union, the Cuban Workers' Central. The Interior Ministry (MININT) and Ministry of the Armed Forces, which own a large number of manufacturing and construction enterprises, do not report industrial accidents to the National Statistics Office, Brito noted. "There are no protective measures because there's always a shortage of money. And if that's the case in the general economy, imagine what it's like for prisoners," added Brito, who now heads a Miami group that monitors labor abuses in Cuba. Questions about prison labor in Cuba arose recently amid reports that the IKEA furniture chain and an East German firm had hired the Cuban state-owned company EMIAT to use prison labor to manufacture tables and sofas in 1987. One Cuban business report says EMIAT imports supplies and commercializes products for government-owned companies, including Provari. EMIAT and Provari — Enterprise for Various Products — share a Havana address in some of the reports. A man who answered the phone at Provari's Havana office, asked if the company uses prison labor, said, "Yes, the work is by prisoners." He also confirmed the firm is owned by MININT, which is in charge of prisons, but declined further comment. A Cuban government radio report on Provari's work last summer said it was established 20 years earlier "principally with the objective of offering work to prisoners … and integrating them into work useful for society." Many prisoners work for the chance at fresh air and perhaps better food, and to avoid having their records marked "refused to work," which would dash any hope for an early release, said Luis Enrique Ferrer, a dissident who spent eight years in prison. Authorities allow only common criminals to work, fearing that political prisoners would publicize the work conditions, he added. Ferrer, who did not work in prison, was freed in 2010 and now lives in Miami. But dissidents and independent journalists in touch with prisoners have published several reports over the years alleging problems at Provari's prison workshops. Journalists Jorge Alberto Liriano Linares reported in 2010 that 16 inmates suffered serious accidents at a Provari factory for construction materials at the Kilo 8 prison in eastern Camaguey Province, where he served part of his own13-year sentence. Inmates in "this killer factory" are forced to work without salary, clothes, shoes or gloves, he wrote for the news service Hablemos Press. They work 10 hours a day and handle toxic chemicals "and because of that they suffer respiratory and skin diseases." Brito's International Group for Corporate Social Responsibility in Cuba reported in 2010 that a factory in Prison 1580 near Havana was forcing inmates to work up to 12 hours a day making construction blocks and seldom paying the promised $10 a month. Its 2009 annual report included complaints that inmates at the Nieves Morejón prison in Sancti Spiritus were paid a mere $2 per month, and that prisoners in Boniato in eastern Cuba were paid $1 per month — plus a promised bonus that was never paid. Dissident Felix Reyes reported last year that prisoners at the Canaleta prison in eastern Ciego de Avila had complained that the gloves bought for them by the Provari factory there "were rotted and were missing fingers." Independent journalist Dania Virgen Garcia, who has written often about prison conditions, told El Nuevo Herald that she knew of prisoners who worked up to 16 hours a day, six days a week, and were paid nothing. Sanchez and Ferrer said most of the overall prison labor in Cuba involves agricultural work like weeding fields, harvesting vegetables and picking fruit — some for sale, some for the prisons' own consumption. Provari uses the prison labor more for manufacturing, said Sánchez and García. It also has subsidiaries that build roads and government buildings, although it is not clear if they use prison labor. A report last year in the government's Guerrillero newspaper noted that the Provari branch in the western province of Pinar del Rio had the equivalent of $200,000 worth of sales in 2010, "mostly for products sold locally rather than export." The branch's production included bleach and muriatic acid, beach chairs, cribs and playpens, clay and concrete construction blocks, paint and paint brushes, plastic tubes and ornamental plants, according to the report. A large shop in a Havana women's prison sews jeans for export under several brand names, as well as uniforms for the police and the military, García said. Sánchez said the Boniato prison, where he spent time in the 1990s, makes metal chain link fencing. Other Cuban news reports noted that a Provari unit in eastern Ciego de Avila made 20,000 plastic molds, and that the enterprise and the Ministry of Construction were to provide the materials for a 2010 campaign to step up home construction. The company also manufactures the Lomaté insecticide as well as lice and tick killers "and other products "for sanitary hygiene," and was planning to build a 170-liter solar water heater, according to other media reports. A business prospectus issued in 2001 listed some of Provari's activities as carpentry using precious woods as well as textiles sold under the OESTE and HERCULES brands and the upholstery of office furniture sold under the brand name of OFIMAX. The prospectus also said the enterprise was ready to do business "with foreign and national companies," though the deal with IKEA appeared to have run into trouble. The first sofas made for IKEA in 1988 reportedly had "quality problems," and it was not clear if any part of the deal was ever carried out. http://www.miamiherald.com/2012/05/13/v-fullstory/2810654/prison-workers-used-in-many-cuban.html

05/22/2012 11:16 AM

Oil pipeline undergoing repairs

Oil pipeline undergoing repairs Citing "continuous breakdowns," official daily Granma reported that workers have begun repairing an oil pipeline from Cárdenas to Matanzas. The 20-mile pipeline, laid at a depth of 1.6 meters, supplies crude oil from onshore fields to a storage facility near the Port of Matanzas. The pipeline will continue to function during repairs, made by EPEP-C, a regional subsidiary of state oil company CubaPetróleo and expected to be completed by mid-June. The repairs will focus on design and welding and include testing of resistance, hermeticism and overcoat, Granma reported, without saying whether there might have been any leaks. The daily said the repairs were "essential to recapitalizing the oil industry." The bulk of domestic oil production, which covers half of the country's needs, is centered in the region around Cárdenas. All oil produced in Cuba is sulphur-heavy crude, which requires special refining processe http://www.cubastandard.com/2012/05/20/oil-pipeline-undergoing-repairs/

05/21/2012 01:53 PM

En peligro puentes cubanos por robo de materiales

En peligro puentes cubanos por robo de materiales Publicado el Lunes, 21 Mayo 2012 05:10 Por Wilfredo Cancio Isla Las autoridades cubanas están al acecho de una nueva clase de "depredador social": los ladrones que desmantelan puentes y vías para usar sus materiales en construcciones privadas. La sustracción ilícita de las estructuras de puentes en La Habana y otras zonas del país tiene en alarma al Ministerio de Transporte (MITRANS) y ha generado presión sobre la Fiscalía General para tratar de encausar a los vándalos. Los robos incluyen tubos, angulares, rejillas, barandas y -lo más preocupante- las losas de cemento, las planchas y el material de relleno que conforma los aproches del talud los puentes, según reportes del Centro Nacional de Seguridad Vial. "La situación es realmente grave, muy grave, porque estamos ante el desmontaje pedazo a pedazo de los puentes y las vías del país", dijo a CaféFuerte un ingeniero del MITRANS que pidió no ser identificado. "El peligro es para todos". El pasado mes, una investigación especial del Noticiero de la Televisión Cubana en colaboración con el MITRANS reveló que al menos seis puentes de la capital situados en vías de interés nacional están dañados por hechos vandálicos para sustraer los materiales constructivos. La pesquisa mostró serios daños en el puente de Los Mangos, en el municipio habanero de Guanabacoa, en conexión con la Carretera Monumental. Situación de emergencia También aparece entre los casos más preocupantes el puente de la Autopista Novia del Mediodía, severamente afectado por el robo del material de relleno. La sdituación era de tanta gravedad que las autoridades tuvieron que someterlo a una reparación total que a un costo de $35,000 pesos convertibles (CUC) y 420,000 pesos cubanos (CUP). Aunque en menor medida, situaciones similares se han registrado además en puentes y vías del interior del país. La situación es realmente de urgencia. A finales de abril, el tema fue analizado a profundidad en una reunión presidida por el general de división Antonio Enrique Lusson, vicepresidente del Consejo de Ministros y designado para la supervisión de la esfera del trasporte. En esa ocasión, funcionarios del MITRANS y de la Comisión Nacional de Seguridad Vial discutieron la necesidad de poner fin a los robos de aproches de los puentes y otros hechos vandálicos. Una de las propuestas salidas de esa reunión fue implementar sanciones para llevar a los infractores a los tribunales. Un abogado relacionado con la Fiscalía General confirmó a CaféFuerte que la entidad está valorando recrudecer las saciones en casos de robo en los puentes y vías públicas. "Lo que nos ha llegado es que bajó una orientación de aplicar mano dura con estas situaciones", dijo el abogado. Respuestas contundentes A raíz de la emergencia, la prensa oficial ha comenzado a lanzar advertencias a los vándalos, insistiendo en la necesidad de aplicar sanciones severas. "¿Es que acaso nadie los vio? ¿Dónde está la autoridad, desde los inspectores a los funcionarios de vialidad?", se cuestionó recientemente la comentarista Talía González, quien tiene un espacio de temas de actualidad en el Noticiero Nacional de Televisión. La periodista reclamó "respuestas ágiles y contundentes" de las instituciones para atajar el problema y consideró alarmante que no existe el expediente de un solo ciudadano procesado por el vandalismo contra los puentes. Una carta publicada por el diario Juventud Rebelde también criticó la impunidad con que campean los nuevos "depredadores" en la vida pública cubana. "Lo doloroso, la impunidad de estos elementos en la ejecución de estas acciones es total y absoluta. No son detenidos, ni reprimidos en modo alguno. Por lo menos esta es la imagen que tengo, y ejemplos sobran para demostrarlo", señaló la misiva, enviada al diario por Jorge L. Muñoz, residente en la barriada habanera de Santos Suárez. "Ahora que estamos enfrascados en preservar y perfeccionar nuestro socialismo, hay que librar una dura batalla contra esos depredadores". A la generalizada indisciplina social se suma como detonador de estas acciones delictivas la falta de materiales de construcción y los altos precios de estos productos en los mercados estatales. De acuerdo con datos del Ministerio de Comercio Interior, los materiales de mayor demanda entre la población son los áridos, bloques, barras de acero y cemento. Señales que desaparecen de las vías Asociado a los robos y hechos vandálicos en los puentes está el incremento de el robo de las señales del tránsito, lo que ha causado lamentables accidentes con pérdidas de vidas humanas. En el 2009, las autoridades detectaron la pérdida de más de 375 mil señales de tránsito en las calles y carreteras de Cuba -mayormente en zonas urbanas- como resultado del deterioro y el robo. Las señales -constituidas de acero y aluminio- son sustraídas para usarlas en la construcción clandestina de ventajas y cercas, así como de carretas de tracción animal y vigas de acero para edificaciones de viviendas. El Centro Nacional de Ingeniería del Tránsito había confeccionado entonces un plan de restauración y ordenamiento vial que debe concluir hacia el 2013, pero los actos de canibalismo y robo de las señales no han cesado. El tema fue objeto de debates en las sesiones de la Asamblea Nacional del Poder Popular (parlamento), el pasado diciembre. Los diputados propusieron incluso involucrar a los Comités de Defensa de la Revolución (CDR) en la prevención del vandalismo de las señales que prolifera a lo largo del país. La Habana, Villa Clara y Camagüey fueron señaladas como las provincias críticas en cuanto al alza de las fechorías. Desde el 2007, se realizan procesos de instrucción contra los autores de estos hechos, a quienes los tribunales han aplicado medidas cautelares de indemnización y multas. El caso más escandaloso ocurrió en Pinar del Río, donde el 40 por ciento de las 504 señales de tránsito instaladas en noviembre del 2007 por un valor de $17,000 pesos convertibles (CUC), desparecieron tres meses después. Los implicados en estos robos fueron condenados a dos años de cárcel. "Seguramente veremos leyes más duras para estos casos", comentó el informante relacionado con la Fiscalía General. "Esto se ha convertido en una situación incontrolable". http://cafefuerte.com/cuba/noticias-de-cuba/economia-y-negocios/1824-en-peligro-puentes-cubanos-por-robo-de-materiales

05/21/2012 12:48 PM

Los contratos y la agricultura cubana

Agricultura Los contratos y la agricultura cubana Orlando Freire Santana La Habana 21-05-2012 - 9:14 am. En los últimos tiempos, los jerarcas de la economía nacional apuestan por la planificación y la contratación económica como varitas mágicas para resolver todos los problemas que se presenten en las empresas y entidades del país. Cada vez que aumentan las cuentas por pagar o por cobrar, si los inventarios abarrotan los almacenes de una entidad, si no se cumplen los planes de ventas, o cuando los indicadores económicos de una empresa experimentan un deterioro apreciable, se aduce que fallaron los planes y los contratos. Pero, paradójicamente, abundan las opiniones acerca de lo deficiente que resulta el trabajo a nivel de base en ambas actividades. A pesar de la celebración de seminarios, clases metodológicas, así como la emisión de instrucciones a los empresarios, proliferan los planes poco tensos, o sea, por debajo del potencial productivo de las entidades, además de la firma de contratos formales que en la práctica impiden demandar a los incumplidores. A lo anterior se suma el hecho de que, aun si la contratación resultase exitosa, en una economía que aspira a la dinamización, con un gradual incremento de ciertas palancas del mercado —como, al menos de palabra, se quiere dotar a la economía cubana—, el exceso de planes y contratos pudiera oficiar como una camisa de fuerza que entorpezca la gestión empresarial. Y si quisiéramos ahondar en un sector donde los contratos marchan de mal en peor, no dudamos en mirar hacia la agricultura. Se conoce que nuestros productores agropecuarios tratan por todos los medios de evadir la firma de contratos con las Empresas de Acopio, que son las encargadas por el Gobierno de comprar la mayor parte de lo que producen los campesinos cubanos. Esas compras son las que, entre otros destinos, surten posteriormente a los Mercados Agropecuarios Estatales, generalmente mal abastecidos, y que venden a la población a precios topados, supuestamente inferiores a los que rigen en condiciones de oferta y demanda. La negativa de los productores se debe a que Acopio es quien fija el precio de las producciones que adquiere —casi siempre considerado bajo por los campesinos—, con frecuencia les indica a los productores qué renglones cultivar, y no faltan ocasiones en que, a causa de la burocracia, el papeleo, la ineficiencia, y hasta las increíbles carencias que caracterizan la gestión estatal —pueden faltar, por ejemplo, los envases o el combustible para los vehículos—, incumple con la recogida de las cosechas. Esta última situación irrita sobremanera a los productores, ya que a veces, no obstante cumplir o sobrecumplir los planes de producción, contemplan con amargura cómo los productos no llegan a la mesa de los consumidores porque el Acopio estatal fue incapaz de participar en su comercialización. Entonces la no firma de contratos con Acopio posibilita que los campesinos puedan sembrar aquellos renglones que les sean más rentables, fijar el precio de venta de sus productos, y ofrecerlos al primer comprador que aparezca, que casi siempre son los que el oficialismo califica despectivamente como "intermediarios", esas personas hábiles y emprendedoras que siempre hallan los envases, el combustible para los camiones, que pagan al contado —Acopio paga con los demorados cheques— y que al final mantienen muy bien surtidos a los Mercados Agropecuarios de oferta y demanda. Incluso se han dado casos como el de los productores del guantanamero Valle de Caujerí, los cuales desviaron una porción importante del tomate cosechado, y lo vendieron a otros compradores, a pesar de tener toda la producción contratada con la Empresa de Acopio local. El periódico Granma, órgano oficial del Partido Comunista, calificó de "forajidos" a dichos productores. A la postre, resaltan las distintas motivaciones de estos dos actores que participan en la cadena producción-comercialización-consumo de los productos agropecuarios: el intermediario y Acopio. El primero movido por el interés personal, mientras la segunda entidad como exponente de los dueños sin rostro de la propiedad social. Es que el oficialismo aún se empecina en ignorar la gran lección que nos legara el economista inglés Adam Smith en su libro de 1776 La riqueza de las naciones: "Al buscar satisfacer sus propios intereses, los individuos son conducidos por una mano invisible que permite alcanzar el mejor objetivo social posible". http://www.diariodecuba.com/cuba/11158-los-contratos-y-la-agricultura-cubana

05/21/2012 12:47 PM

Por qué la tierra no es de quien la trabaja?

Economía ¿Por qué la tierra no es de quien la trabaja? Dimas Castellanos La Habana 21-05-2012 - 9:04 am. Tres puntos sobre la política agraria del castrismo. Con el título La tierra es de quien la trabaja, el diario Granma publicó un editorial, el pasado 17 de mayo, en conmemoración del Día del Campesino, del cual he seleccionado tres planteamientos que invitan a la reflexión. Uno: la Reforma Agraria era una necesidad elemental para el despegue económico. Afirmación que comparto, pues la concentración de grandes extensiones de tierra fue y es, además un generador de injusticias sociales, un gran obstáculo para la diversificación de la propiedad agraria, el arraigo, el sentido de pertenencia y el desarrollo. En su inició, siglo XVI, las grandes extensiones no obstaculizaron la formación de una clase de pequeños propietarios. Fue el crecimiento de la industria azucarera, acelerado por la revolución haitiana, que arruinó la economía de esa isla vecina, la que propició que desde fines del siglo XVIII Cuba ocupara el primer lugar mundial en la producción y el comercio de ese producto. Ese salto aceleró la conversión de los latifundios ganaderos en haciendas comuneras y multiplicó los ingenios, propiciando el crecimiento de la pequeña y mediana propiedad. Fue a partir de 1860, debido al incremento de la capacidad productora, que los ingenios mayores asfixiaron a los pequeños, dando lugar a la separación entre el agro y la industria y a la aparición de la figura del colono. Sin embargo, esas transformaciones no condujeron a la concentración de grandes áreas de tierra, ya que el colonato, que poseía decenas de miles de fincas, suplía la caña necesaria. Fue a fines del XIX, resultado de la lucha por la materia prima, que se originó la competencia entre ingenios por mayores extensiones de tierra, de donde emergió el moderno latifundio. Ese proceso se aceleró a partir de 1902 con las órdenes dictadas por el Gobierno de Ocupación, los que autorizaron a los inversionistas a comprar y expropiar tierras para construir líneas férreas e instalar nuevos centrales. Gracias a ello, la penetración de capital extranjero centralizó en unos 180 ingenios la quinta parte del territorio nacional, lo que se reflejó en el censo de 1946. De un total de 159.985 fincas, menos del 12% poseían el 76% de la tierra, mientras que el 24% del área restante estaba diseminada en 142.385 fincas, con sus respectivos propietarios. Esa anomalía, tan vital para la nación cubana, atrajo la atención de figuras ilustres de nuestra historia, desde el Obispo Espada en 1808 hasta Manuel Sanguily en 1903, pasando, entre otros, por José Antonio Saco, Francisco de Frías, José Martí, Enrique José Varona, Martín Morúa Delgado y Fernando Ortiz, los que abogaron por la necesidad de la pequeña y mediana propiedad y la existencia de una clase media nacional. Sin embargo, las luchas sociales, las medidas dictadas por los gobiernos republicanos y el freno al latifundio, refrendado en la Constitución de 1940, resultaron insuficientes para revertir la propiedad de la tierra al que la trabajaba. Dos: fue la Ley de Reforma Agraria precisamente lo que definió a la Revolución Cubana. En el alegato La historia me absolverá, en 1953, Fidel Castro —teniendo en cuenta lo perjudicial del latifundio y para ganar el apoyo del campesinado— planteó conceder la propiedad de la tierra a todos los que ocupasen parcelas de cinco o menos caballerías. Ese proyecto, iniciado en octubre de 1958 durante la lucha insurreccional, tuvo su punto de remate con la Primera Ley de Reforma Agraria, la cual liquidó el latifundio en manos de compañías cubanas y extranjeras, benefició a unos 100 mil campesinos y definió a la revolución de 1959 como avanzada, agraria y democrática. Sin embargo, el 40,2% de las tierras confiscadas quedaron en manos del Estado. Luego, con la Segunda Ley de Reforma Agraria, de 1963, las mil fincas que tenían más de cinco caballerías pasaron directamente a engrosar el fondo de tierras estatales, el cual aumentó hasta el 70% de la tierra cultivable del país. Tan brusco fue el giro, que si la Primera Ley permitió definir a la revolución como avanzada, agraria y democrática, la Segunda Ley la marcó totalitaria, al concentrar un volumen de tierra superior a la que poseían los grandes latifundios confiscados. En 1974, en el XV Aniversario de la Ley de Reforma Agraria, el jefe de la revolución planteó a los campesinos ir "pensando en formas superiores de producción, puesto que el curso de desarrollo del país no se puede detener, puesto que las necesidades crecientes de la población hacen necesaria una incesante tecnificación de nuestra agricultura, y un aprovechamiento óptimo y total de la tierra"[1]. Con ese supuesto fin se desarrolló un proceso de cooperativización inducida —mediante la creación de las Cooperativas Embrionarias, las Brigadas de Ayuda Mutua, las Cooperativas de Créditos y Servicios (las únicas en que los campesinos conservan la propiedad de la tierra y de los medios de producción, pero carecen de personalidad jurídica), y las Cooperativas de Producción Agropecuaria—, mientras tanto la propiedad estatal se elevó hasta el 75% de la tierra cultivable. Tres: la Ley consagró el principio de que la tierra es de quien la trabaja. Ante el decrecimiento de la producción y de la eficiencia generada por la propiedad estatal, Raúl Castro, en el discurso pronunciado en Camaguey el 26 de julio de 2007, reconoció las deficiencias, errores y actitudes burocráticas o indolentes que se reflejan en los campos infectados de marabú, y planteó que el precio creciente de los alimentos en el mercado internacional obligaba a producirlos en Cuba. Sin embargo, no se dijo nada de la inviabilidad los latifundios estatales, ni de que en tierras privadas el marabú se mantuvo bajo control. En esa coyuntura se promulgó en el año 2008 el Decreto Ley 259, para la entrega de tierras ociosas en usufructo. Si el usufructo consiste en el disfrute de un bien ajeno y en los latifundios estatales, y las tierras devienen ociosas, ¿cuál es la razón para que los productores privados, que han demostrado capacidad para producir con eficiencia, sean usufructuarios y el Estado, responsable de la ineficiencia, sea el propietario? ¿Por qué la tierra no es de quien la trabaja? [1] J. MAYO. Dos décadas de lucha contra el latifundismo. Breve historia de la Asociación Nacional Campesina, p. 21 http://www.diariodecuba.com/cuba/11156-por-que-la-tierra-no-es-de-quien-la-trabaja

05/20/2012 11:54 AM

Cuban embargo and defending U.S. property rights

Cuban embargo and defending U.S. property rights BY JOSE AZEL jazel@miami.edu Libertarians hold that the fundamental reason for the existence of governments is to protect life, liberty, and property. These are the principles articulated by John Locke in the 17th Century, the principal architect of liberal thought who deeply influenced our own Declaration of Independence. Within a democratic realm, citizens are expected to rely on our domestic institutions for the protection of these rights. For instance, an independent judiciary is essential for the resolution of property claims and other matters. But what is a citizen to do when his property rights are violated by a foreign totalitarian regime where no recourse to the rule of law is available? It would seem that, when a U.S. citizen's property is expropriated by a foreign country, the property rights principle, so dear to libertarians, would take center stage. And yet, paradoxically, libertarian thinkers often argue against economic sanctions with nary a word about property rights. They argue that unilateral economic sanctions do not work, and that individuals should be free to invest as they choose and undertake the risk of their investments. Agreed, but that leaves open the question as to how a government should protect its citizens' property rights when a foreign government capriciously and arbitrarily changes the rules of the game. U.S. economic sanctions against Cuba are a case in point. The sanctions were first authorized in 1961 when President John F. Kennedy issued an executive order in response to the Cuban government's expropriation without compensation of American assets, an issue that remains unresolved. It is valid to state that the sanctions have failed to change the course or nature of the Cuban government, but the failure argument is peculiarly offered in a form of isolated reverse logic. It is also valid and necessary to point out that the alternative policy pursued by the international community of engaging with the Cuban government has also failed to change the nature of that regime. Currently over 190 nations engage economically and politically with Cuba while the United States remains alone in enforcing its economic sanctions policy. If indeed U.S. policy is deemed as one case of failure to change the nature of the Cuban government, there are 190 cases of failure on the same grounds. By a preponderance of evidence (190 to 1) the case can be made that engagement with that regime has been a dismal failure. Fifty years ago President Kennedy sent a reasonable message to the international community that governments that choose to expropriate the properties of U. S. citizens need to compensate them. Governments that choose to simply steal the properties of U. S. citizens should expect some form of retaliation from the U.S. government. That message remains valid today as an expression of a government's duty to protect the property rights of its citizenry in foreign countries where the rule of law does not prevail. It is one thing to argue, as those of us that value personal freedoms do, that investors should be free to invest and accept all the risks of their decisions when the rules of the game are known in advance and where the rule of law prevails. It is a different situation when the rules are changed after the fact, as the Cuban government did, and where no legal recourse is available. Investors in communist countries cannot expect their government's protection; they know in advance what they are getting into. The maxim "investors beware" is fully in place. Karl Marx makes clear in The Communist Manifesto that "the theory of the Communists may be summed up in the single sentence: Abolition of private property." Independently of their usefulness, the use of economic sanctions as a foreign policy tool is neither new nor particularly American. Pericles' decree banning the Megarians from the Athenian market and ports helped incite the Peloponnesian War in 431 B. C. Unintended and undesirable consequences are inherent in the use of economic sanctions. Arguably they should not be used to compel a democratic transformation or even to advance human rights or other laudable goals. They seem, however, an appropriate in-kind response to the economic aggression of another country, such as expropriations without compensation. What are the policy alternatives to protect the property rights of a citizenry when negotiations fail? José Azel is a senior scholar at the Institute for Cuban and Cuban-American Studies, University of Miami and the author of the book, Mañana in Cuba. http://www.miamiherald.com/2012/05/20/2805723/cuban-embargo-and-defending-us.html

05/20/2012 11:24 AM

Cuba respalda a Cristina Fernández, pero hace negocios con Repsol

Cuba respalda a Cristina Fernández, pero hace negocios con Repsol 19/05/2012 publicado por Emilio Martínez FERNÁNDEZ CASTRO La reciente nacionalización o expropiación de la empresa YPF por el gobierno argentino de Cristina Fernández, suscitó distintas reacciones entre los gobiernos latinoamericanos: Perú, Guatemala y México (Pemex es accionista de Repsol) manifestaron su desacuerdo, mientras Uruguay y Venezuela se decantaron expresa y rápidamente a favor de Buenos Aires. En el caso concreto de Cuba, el gobierno publicó una nota de la Cancillería en términos, si bien solidarios con el país austral, reposados y medidos. De solo tres párrafos, la declaración finalizaba expresando: "Cuba reitera su plena solidaridad con la República Argentina y afirma que a dicha nación le asiste todo el derecho de ejercer la soberanía permanente sobre todos sus recursos naturales, incluidos los hidrocarburos". El texto suscitó la crítica de miembros de la disidencia política cubana. Según El Nuevo Herald, el economista Oscar Espinosa Chepe dijo que Repsol debía haber recibido la declaración "con mucha preocupación, porque está haciendo gastos enormes en la búsqueda del petróleo (en aguas cubanas) en el Golfo" de México. La bloguera Yoani Sánchez escribió en Twitter: "Muy mala señal que le envía el gobierno de Cuba a Repsol al apoyar a Cristina Fernández (de) Argentina en las expropiaciones". La realidad, sin embargo, trasciende al efecto de las declaraciones políticas. Si lo que La Habana decidió, analizado el problema, fue ponerse públicamente del lado de Buenos Aires, ello no significa una ruptura de su relación con Repsol. El pragmatismo suele imponerse en el ámbito de los negocios: una declaración sobre una decisión puntual de otro país no tiene el peso suficiente como para echar atrás un andamiaje inversionista como el que ha montado Repsol en la isla para la prospección y eventual explotación de recursos energéticos. De hecho, no se conoce hasta el momento ninguna nota de protesta de la compañía petrolera por la decisión cubana, muestra de que bussiness are bussiness, y de que en ello no tiene por qué haber generalizaciones. Prospecciones contra viento y marea Repsol está incluida entre las más de 200 empresas españolas presentes en la Isla, que tiene en España a su primer inversor europeo en sectores como el turismo, el transporte, los servicios financieros, el suministro de aguas, la fabricación de cemento, etcétera. En la actualidad, la mencionada compañía petrolera está inmersa en la prospección en aguas de la Zona Económica Exclusiva (ZEE) que corresponde a Cuba en el Golfo de México, unos 112. 000 kilómetros cuadrados. De los 59 bloques en que se divide la ZEE, 22 ya están contratados por varias empresas extranjeras como la venezolana PDVSA, Petronas, de Malasia, la china CNOOC y la vietnamita PetroVietnam, además de Repsol (con seis). Repsol ya comenzó las operaciones a 22 millas de la costa habanera y a 1 700 metros de profundidad, tras la llegada en enero de la plataforma de exploración Scarabeo-9, fabricada en China y Singapur. Para evitar las suspicacias suscitadas en EEUU por la proximidad de las prospecciones, luego del desastre causado por la British Petroleum en el Golfo de México, Repsol invitó a expertos norteamericanos a revisar las instalaciones de la plataforma. Especialistas de Seguridad y Medio Ambiente y del Servicio de Guardacostas estadounidense le otorgaron el visto bueno. La inspección norteamericana, que se realizó en Trinidad y Tobago pues Cuba no admite pesquisas de este tipo en sus aguas, tenía además otro objetivo: verificar que no más del diez por ciento de los componentes de la plataforma fueran de origen estadounidense, según lo estipulan las restricciones fijadas por la ley federal en el caso de Cuba. Atenerse a esta norma había encarecido los costos de fabricación de la Scarabeo-9, y aun así, Repsol había decidido continuar adelante con ella, evidencia tal vez de que hay muy fundadas esperanzas de un buen hallazgo de crudo. Asimismo, la empresa española desestimó las advertencias subidas de tono del sector político cubanoamericano. En febrero, tras la visita a Cuba del director de Repsol, Antonio Bruffau, dieron comienzo las prospecciones. La disuasión que no han podido obtener ni las presiones desde Miami, ni los mayores costos de construcción de la plataforma, ni su coste diario de funcionamiento (511 00 dólares), ¿la obtendrá acaso una discreta declaración cubana de respaldo a Argentina? No parece. Un oportuno intermediario para las empresas españolas En los lineamientos aprobados por el VI Congreso del Partido Comunista de Cuba en abril de 2011, se puso especial énfasis en continuar propiciando la participación del capital extranjero. La inversión extranjera debe estar encaminada, entre otros objetivos, a ofrecer a la parte cubana acceso a tecnologías de avanzada, y a facilitarle una diversificación y ampliación de los mercados de exportación. Con Repsol como socio, La Habana ve ya puestos en funcionamiento los medios tecnológicos necesarios para el descubrimiento de crudo, que con sus propios medios seguiría siendo inaccesible. Que la compañía española sea la pionera (después de explorar sus bloques, traspasará la Scarabeo-9 a las otras compañías, por turnos), y que su éxito haga posible en cinco años la extracción sistemática de volúmenes similares a los de los yacimientos ecuatorianos, así como la exportación mediante redes bien asentadas en el mercado internacional, tiene un mérito que a La Habana no le interesará desconocer. Como no desconoce que Repsol ha venido resistiendo presiones a sus negocios con la Isla desde hace años. El gobierno de George W. Bush, por medio de la Comisión del Mercado de Valores de EEUU (SEC), le remitió en 2008 una carta a su directiva para pedir explicaciones sobre su presencia en Cuba. La empresa respondió con transparencia, y siguió en Cuba. En líneas generales, las empresas españolas en Cuba llevan adelante su trabajo en una atmósfera de serenidad, únicamente alterada en 2009 cuando, por falta de liquidez (uno de los principales rubros de exportación, el níquel, había bajado a mínimos, a lo que se sumó el azote de tres potentes huracanes en 2008), La Habana retuvo determinados pagos a estas, en un impasse que halló poco después su vía de salida. De tal modo, aparcados los pronunciamientos políticos y las diferencias ideológicas, Cuba ha "marcado tarjeta" dándole su apoyo a un país latinoamericano cuyo gobierno, si bien no al estilo venezolano, mantiene buenos lazos con La Habana. Y lo que queda es dejar trabajar en paz a Repsol. El Diario Exterior – Madrid http://eju.tv/2012/05/cuba-respalda-a-cristina-fernndez-pero-hace-negocios-con-repsol/

05/20/2012 11:22 AM

Repsol abandona su proyecto de exploración en Cuba

Repsol abandona su proyecto de exploración en Cuba 18/05/2012 Noticias EUROPAPRESS MADRID, 18 (EUROPA PRESS) Repsol ha abandonado su proyecto de exploración en Cuba, que comenzó a principios de año, tras constatar que no ha arrojado un resultado exitoso, informaron a Europa Press en fuentes de la compañía. Los operarios de la petrolera que preside Antonio Brufau están procediendo a cerrar el pozo, uno de los proyectos enmarcados en la estrategia de diversificación del área de 'upstream' (exploración y producción de la compañía. Repsol es la operadora de un consorcio en Cuba del que forman parte, además de la petrolera española con un 40%, la noruega Statoil y la india OVL, ambas con un 30%. Cuba estima que en sus aguas del Golfo de México cuenta con reservas próximas a los 20.000 millones de barriles de petróleo. La Administración estadounidense ha expresado sus reticencias por los proyectos de exploración en una zona próxima a la costa del Estado de Florida, tras el vertido de BP en 2010 en el Golfo de México que causó graves daños medioambientales. http://www.finanzas.com/noticias/economia/20120518/repsol-abandona-proyecto-exploracion-1373551.html

05/19/2012 08:25 PM

Dudan que Cuba devuelva bienes expropiados pese a cambios

Dudan que Cuba devuelva bienes expropiados pese a cambios Un historiador, militante del partido oficialesta cubano, afirmó desde Washington que espera que los cambios económicos emprendidos en la isla sean irreversibles. Voz de América - Redacción 18.05.2012 El reconocido historiador cubano Eusebio Leal, de visita en la capital estadounidense, manifestó tener esperanza en que los cambios económicos que ha permitido el gobierno de la isla sean definitivos. Sin embargo, el académico dejó un espacio a la duda frente a la posibilidad de que en medio de esta apertura económica, el gobierno devuelva los bienes expropiados a exiliados que tuvieron que abandonar la isla. "Sería como pedirle a la Revolución Francesa que devolviera la cabeza del rey Luis XVI", señaló Leal al término de una conferencia en el centro de análisis Brookings, en Estados Unidos, a quien pidió más apertura política frente a la isla. La poco usual presencia de alguien como Leal, funcionario del Partido Comunista Cubano, convocó una gran audiencia durante su conferencia en la capital estadounidense. "Yo creo que el momento es apertura, relación, diálogo, construcción y en el futuro veo con gran esperanza que los cubanos (del exilio) puedan reinvertir en el país, que puedan aportar su experiencia", señaló. El historiador, que fue uno de los cubanos que ha sido beneficiado al obtener visado para viajar a EE.UU. con fines académicos o culturales, presentó un resumen de las labores de recuperación en la zona histórica de La Habana y reconoció que "La ciudad está venida a menos, hay ruinas evidentes". Sin embargo, ve con buenos ojos las nuevas iniciativas que ha implementado el régimen de los castro en busca de recuperar la devastada economía cubana. "Son por su naturaleza irreversibles. A mi juicio no hay tiempo para cambiar ninguna de estas nuevas formas económicas, pero además, hay otra cosa más importante; tienen que ser profundizadas, y tienen que ir hacia adelante. No debe excluirse en el futuro ninguna posibilidad", recalcó el académico. Tras casi media década de recibir el poder a su hermano Fidel, el presidente Raúl Castro ha impulsado paulatinamente algunas reformas económicas como la legalización del trabajo privado o por cuenta propia, las cooperativas de trabajo, la compraventa de casas y vehículos, además de autorizar el despido de cientos de funcionarios. http://www.voanoticias.com/content/cuba-eusebio-leal-cambios-economicos-reformas-regimen/727295.html

05/19/2012 08:08 PM

Oil well in Cuba comes up dry, raises questions about future exploration

Posted on Saturday, 05.19.12 Oil well in Cuba comes up dry, raises questions about future exploration After reporting that it found no oil in its well in Cuba, Repsol will likely now consider leaving the country. By Juan O. Tamayo jtamayo@ElNuevoHerald.com Cuba's dreams of an oil bonanza suffered a tough but possibly temporary setback Friday when the Spanish Repsol company confirmed it hit a dry hole when it drilled a well off the island's northwest coast. The dry well will put more pressure on Cuba's dependence on Venezuelan oil and means the government of Raúl Castro needs to continue nurturing its tight relations with the ailing president of Venezuela, Hugo Chávez, one analyst said. The development also may temporarily allay fears of an oil spill in Cuban waters that could foul the Florida Keys and the U.S. eastern seaboard, although several other foreign oil companies have options to explore in Cuban waters and Repsol had contracted to drill a second exploratory well. Repsol spokesman in Kristian Rix confirmed to journalists in Havana Friday that the Scarabeo-9 floating drill platform found nothing in a well in more than 6,000 feet of water about 20 miles northwest of Havana. The well will be capped, he added. The announcement was a tough blow to Cuba's hopes for finding crude that could fuel its anemic economy. Jorge Piñon, a University of Texas oil expert who keeps an eye on Cuba, said the dry hole was not surprising because such things can happen, yet surprising because modern technology has significantly increased the chances of hitting oil. A key question now, Piñon added, is whether Repsol, already battered by the Argentine government's nationalization of its YPF branch earlier this month, will decide to cut its risks and leave Cuba for more productive areas. The dry hole also will put more pressure on Castro to ensure a continuation of the ultra-close relations with Venezuela, which ships an estimated 110,000 barrels a day to Cuba, part of it for the domestic market and part for refining and export to Caribbean nations. Chávez, a socialist who all but worships former Cuban leader Fidel Castro, has admitted that he is fighting cancer and has been unofficially reported to be terminally ill, though the details of his health remain a state secret. With the announcement of the dry well, "the question of their reliance on Venezuelan oil has become more urgent than ever for Cuban officials," Piñón told El Nuevo Herald in a telephone interview. Drilling the well cost an estimated $100 million to $150 million, financed by a consortium made up of Repsol, Norway's Statoil and ONGC, an Indian oil company, Piñón noted. Repsol owns 40 percent of the partnership, so it will be hit with that portion of the losses. A report by the U.S. Geological Survey estimated the area northwest of Cuba may hold up to 5 billion barrels of crude, yet the Cuban government has put the estimates as high as 20 billion, and commissioned studies on how it should handle the windfall. Cuba is not only planning how to spend its winnings in the oil lottery before a number is drawn, it hasn't even bought a lottery ticket yet, joked one U.S. oil expert. The Scarabeo-9 rig, owned by an Italian firm and built in China with few U.S. parts specifically to avoid U.S. embargo regulations, is now expected to drill further west off the coast of Pinar del Rio on behalf of a consortium of Malaysia's Petronas and Russia's Gazprom Neft companies. Venezuela's state-owned PDVSA oil company may get the rig afterwards for a third exploratory well, according to a dispatch from Havana by the Reuters news agency, which broke the dry-well story. Repsol found oil in an offshore well drilled in 2004, but described the strike as "not commercial." It began drilling the latest well in January, and the Scarabeo-9 platform was believed to have been moved away from the dry well this week. Piñón said he had little doubt that oil exists in the areas, but that even if the Petronas-Gazprom consortium finds commercial quantities of crude, it would take at least two years and more likely five to develop full-scale production. Repsol's oil exploration in waters only about 70 miles from Key West had triggered concerns that a spill would send crude washing up along the ecologically fragile Florida Keys and the bays and inlets along the eastern coast of the United States. Repsol's well was in water deeper than the Deepwater Horizon blowout in the Gulf of Mexico in 2010. South Florida Republican Rep. Ileana Ros-Lehtinen said Friday that the dry well "is a blow to the (Castro) dictatorship's desperate search for sources of revenues other than the billion-dollar oil subsidies it receives from fellow tyrant Hugo Chavez. "Unfortunately, the Cuban people are not yet out of the woods as (Petronas and Gazprom-Neft) … are next in line to use the oil rig to rape and pillage Cuba's natural resources," she added. "These companies don't care about the suffering of the Cuban people. Their main concern is profits and their bottom line." http://www.miamiherald.com/2012/05/19/2806532/oil-well-in-cuba-comes-up-dry.html

05/19/2012 05:04 PM

Come and see my villa

Foreign investment in Cuba Come and see my villa The regime has taken to locking up businessmen May 19th 2012 | HAVANA LAST year Coral Capital, one of the biggest private investors in Cuba, released a glossy brochure for a property development. "Live in Havana," said the blurb. "You know you want to." It was anticipating a new law that, for the first time since the revolution, would allow foreigners to buy property, in this case around a couple of golf courses which the company was intending to develop. Now Coral Capital's top two bosses, both British citizens, are under arrest, caught up in an investigation that has in equal measure bemused and alarmed foreigners doing business in Cuba. Since last summer dozens of senior Cuban managers, in industries from nickel to cigars, have been arrested, along with some established foreign businessmen. They include two Canadian executives who managed trading companies. Another target was Max Marambio, a Chilean former guerrilla and friend of Fidel Castro, who made a fortune after setting up a fruit-juice company that was one of Cuba's first joint enterprises. He was convicted in absentia. Coral Capital says it has invested around $75m in Cuba, notably in doing up the Saratoga, Havana's most luxurious hotel. Its chief operating officer, Stephen Purvis, was arrested as he was about to take his children to school. Though assured that he will not face serious charges, he has reason to be worried. His boss, Amado Fahkre, was picked up last October and is still being held (he has not been formally accused of any crime). Both men have been questioned at Villa Marista, the notorious counter-intelligence headquarters of the Ministry of Interior. Cuban intelligence officials boast that, eventually, everyone "sings" after a stay at the villa. These arrests have not been mentioned in the state media. But they appear to form part of an inquiry into illegal payments to Cuban citizens. Officially, almost all Cubans, including the managers of businesses which turn over many millions of dollars, are paid a state salary of around $20 a month. Under-the-table payments are commonplace. "We are somewhat in the dark here," says a European businessman based in Havana. "If I pay my manager an extra $100 a month, as I feel I should. Is that a crime against national security?" It seems so. http://www.economist.com/node/21555590

05/19/2012 05:03 PM

Alarma entre inversionistas extranjeros en Cuba

Alarma entre inversionistas extranjeros en Cuba La revista The Economist comenta el arresto de dos ejecutivos de una empresa británica en La Habana que han sido interrogados en Villa Marista. martinoticias.com Ultima actualización 18.05.2012 10:34 El año pasado la firma británica Coral Capital, uno de los mayores inversionistas privados en Cuba, distribuyó folletos dando publicidad a las encantadoras posibilidades que tenían ahora los extranjeros de tener propiedades en La Habana, pero de repente todo parece haberse ido al piso, según la revista The Economist. La publicación menciona las urbanizaciones que la empresa proyectaba edificar en torno a un par de campos de golf, pero sus dos principales ejecutivos, ambos británicos, dice, están bajo arresto y son objeto de una investigación "que en igual medida ha desconcertado y alarmado a los extranjeros que hacen negocio en Cuba". The Economist destaca que "desde el último verano docenas de altos dirigentes cubanos, en industrias que van desde la del níquel hasta la del tabaco, han sido arrestados, junto con algunos empresarios extranjeros establecidos" en la isla, y cita el caso de Max Marambio, un ex guerrillero chileno y amigo de Fidel Castro que hizo una fortuna en negocios con los cubanos y fue juzgado y hallado culpable en ausencia. Coral Capital dice haber invertido en Cuba unos $75 millones de dólares, mayormente en la remodelación del Saratoga, el más lujoso hotel de La Habana. El jefe de operaciones de la empresa, Stephen Purvis, fue arrestado cuando llevaba a su hijo a la escuela, dice la revista. El jefe de Purvis, Amado Fahkre, corrió la misma suerte en octubre pasado y aunque no ha sido acusado formalmente de ningún delito sigue detenido. "Ambos han sido interrogados en Villa Marista, el notorio cuartel general de la contrainteligencia (…) oficiales cubanos presumen de que eventualmente todos "hablan" después e haber estado allí", agrega. La revista precisa que los arrestos no han sido mencionados en la prensa estatal, pero dice que parecen formar parte de una pesquisa sobre pagos ilegales a ciudadanos cubanos. Tras indicar que casi todos los cubanos, incluyendo los que tienen cargos de dirección en negocios que producen millones de dólares apenas reciben unos $20 al mes, cita sin revelar su identidad a un empresario europeo en la isla. "Si le pago a mi administrador $100 adicionales al mes, como creo que debo hacer--dijo el hombre--, ¿es eso un delito contra la seguridad nacional?". Y parece que si lo es, concluye The Economist. http://www.martinoticias.com/content/cuba_coral_capital_inversionista/11286.html

05/19/2012 04:33 PM

Toma chocolate y paga lo que debes

Toma chocolate y paga lo que debes Jueves, 17 de Mayo de 2012 11:22 Escrito por Paulino Alfonso Estévez Cuba actualidad, Lawton, La Habana, (PD) Hace cerca de un mes, extrañado por la visita del presidente Calderón, publiqué una crónica intitulada La visita de cumplido. Era en realidad extraño que alguien en el ocaso de su mandato viniera a Cuba. Bueno, como no sea Hugo Chávez, a quien se le otorgará el pasaporte diplomático 5 estrellas, además de una silla de ruedas con cohetes, para que no tenga que bajar la escalerilla del avión presidencial. Al ver a la güera senadora del PRD, una mexicana de impronunciable nombre y europeo look, Yeidckol Polevnsky, ser entrevistada en Mesa Redonda por una Arleen Rodríguez, acabada de salir del beauty parlor del Meliá para competir en belleza mejores condiciones con la senadora azteca -cosa de mujeres- y oír hablar a esta última encomiásticamente de Castrolandia, comprendí que había algo más. Me di cuenta que accedió a pagar los casi US$ 400 millones que conforman la vieja deuda que su hermano, -no Ud.- contrajo con México. Deuda que aún se estudia sobre cómo y con qué especies será pagada. Esto me recordó unos cuantos pecadillos sueltos cometidos por el más anciano, a los que usted, como buen administrador, tiene que hacer frente. Por suerte, casi unos US$ 200 millones de estas deudas, casi tan viejas como su hermano, se derritieron en el mar con los ex esclavos comunistas. Pero no así son los US$ 375 millones que tiene con Francia y por los cuales hace poco vino en visita relámpago el ministro galo Lellouche, quien no dio conferencia de prensa ni vino a emular con el golden boy de Mesa Redonda -me refiero al apuesto Oliver Zamora, no al feíto Randy Alonso. Nadie, ni siquiera los bon-vivants de piscinas, mulatas, mojitos, acreditados con su gobierno como periodistas extranjeros, se enteraron o supieron cuando entró ni partió este émulo de Asterix. Esta fugaz visita gala me recordó la que hizo durante su primer mandato el coronel Vladimir V. Putin y que aunque se llevó a cabo en el salón VIP del aeropuerto José Martí, algo trascendió. Sucedió que al preguntar el ruso a su hermano sobre los billones de dólares que le adeudaba Castrolandia a la Union Soviética, su hermano brillantemente contestó: "Yo no tengo deudas con la Federación Rusa, mis deudas fueron con la URSS". Esto provocó que el ruso se levantara como mordido por un escorpión y partiera veloz, tan pronto como los por entonces torpes mecánicos castristas repostaron el avión. Teniendo en cuenta que la lista de deudores de Castrolandia, es tan larga como el santoral católico, he hecho como el magazín Billboard. Esto es, una selección de top hits, de donde exceptuó a los tan inexplicablemente reverenciados rusos. Estos reciben por todos los medios el conmovido saludo de los castristas. Se incluye por supuesto al más veterano entre ustedes. El pueblo cubano está demasiado ocupado en encontrar qué comer o con qué bañarse, por lo que ignora de qué se habla. Por suerte, los cubanos, aún no hemos vuelto a la dieta de bistec de hollejos de naranja y picadillo de cáscara de plátano que ya probamos en los 90. No estamos tan mal, el sucesor norcoreano de Kim Yong Il le da a su esclavizado pueblo una dieta más drástica, consistente en hierbas ganaderas tales como el king grass y la pangola, al parecer muy provechosas, ya que no sabemos de ninguna queja norcoreana. Quizás sea porque no pueden quejarse o porque los muertos no hablan. Habría que probar esta dieta con el coreano Ban Ki Moon para implantarla en la ONU y así balancear el declinante presupuesto de esta innecesaria organización. Después que el Sr.Ban la coma, dársela a los somalíes significaría un considerable ahorro de los US$180 millones que solicitaron para paliar la sempiterna hambruna, que no es nada más que el resultado de desgobiernos de bandas musulmanas y dictadores. Pero bueno terminemos con las lista de los top hits del castrismo y espere que estos le manden güeras bonitas como hizo Calderón, con la con la esperanza de cobrar aunque sea la mitad. La lista de espera, sin contar a los ex esclavos, se conforma, trucos más o menos del mago Cabrisas, con España (425 millones), Inglaterra (330), Italia (280), Argentina (260), la fuhrerlein Merkel 215, los que suman la pecatta minuta de US$1.3 billones. Sr. Modesto, si no dispone de efectivo para enfrentar a estos caballeros o no le mandan muchachas bonitas, le doy una solucion: Deje que el mañoso Ricardito Alarcón los reciba, que con esos galimatías que el domina, seguro los manda de vuelta a su país de origen como hizo con el corrupto comisario de la Unión Europea, Jean Michel. Esto diferirá la demanda de cobro hasta que el próximo euro-país caiga en la catástrofe griega. Para usted, eso debe ser suficiente. Pero recuerde aquel chachachá de Jorrín, cuyo estribillo da titulo a mi carta: Toma, chocolate y paga lo que debes. Para Cuba actualidad: paulino.alfonso@yahoo.com http://primaveradigital.org/primavera/economia/51-economia/4117-toma-chocolate-y-paga-lo-que-debes.html

05/19/2012 02:58 PM

Cuba's Hope Of Energy Independence Suffers Blow As Repsol Drills Dry Hole

Cuba's Hope Of Energy Independence Suffers Blow As Repsol Drills Dry Hole By Pierre Bertrand May 18, 2012 9:17 PM GMT Cuba's hope of cutting its energy dependence on Venezuela by developing new domestic sources of crude oil has suffered a blow -- the first in a series of exploratory offshore wells is a dry hole. Spanish oil company Repsol acknowledged Friday it was getting ready to abandon a well it had been drilling off the coast of Cuba since January. "I can confirm that the Repsol well in Cuba has been reported to be unsuccessful and that we are proceeding to plug and abandon the well," a Repsol representative in Madrid told Reuters. As the operator in a consortium with India's ONGC and Norway's Statoil, Repsol drilled the 5,600 feet below the surface of the water about 30 miles (48 kilometers) northwest of Havana. Cuban officials hoped the company would strike oil so that the Communist country could fill a deficit of about 100,000 barrel of oil per day, which is currently being met by imports from Venezuela. The countries have an agreement whereby Cuba sends doctors and teachers to Venezuela in exchange for oil. Cuba produces roughly 50,000 barrels of oil, one-third of what it needs. The rest is supplied by Hugo Chavez's government in Caracas. The plan for the well caused an uproar among Florida environmental and regulatory groups, anxious that any oil spill in Cuban waters would undermine the drilling reforms designed since BP PLC's Deepwater Horizon accident in 2010. The Scarabeo 9 drilling rig itself is located near the Florida Keys, and currents in the area are such that spilled oil would be led straight into sensitive ecological areas. More worrisome is the fact the U.S. embargo limits the extent to which the U.S. can help Cuban and Repsol officials in the event of an accident. However, Cuban authorities appear determined to develop their own resources, accepting a line of credit from China to help expand the capacity of one of their refineries. Cuba could have as many as 941 million barrels of oil ripe for discovery, according to one assessment by the U.S. Geological Survey. The failure of Repsol to strike black gold on the first try has not put an end to Cuba's energy ambitions. Malaysia's state-owned oil company Petronas will soon begin drilling a second exploration well in partnership with Russia's Gazprom Neft. And Venezuela's state-run oil company PDVSA could drill a third well, Reuters reported. http://www.ibtimes.com/articles/342911/20120518/cuba-oil-repsol-drilling-exploration-venezuela-chavez.htm

05/19/2012 02:48 PM

Repsol: Exploratory oil well off Cuba comes up dry

Posted on Friday, 05.18.12 Repsol: Exploratory oil well off Cuba comes up dry By PETER ORSI Associated Press HAVANA -- An exploratory oil well off the northern coast of Cuba has proved a failure and will be capped and abandoned, Spanish company Repsol said Friday, a disappointment for a cash-strapped nation hoping for an economic lifeline. Trial and error is par for the course in oil exploration, however, and analysts said the news is far from a death blow to Cuba's petroleum dreams. Repsol SA is evaluating the data it collected since the Scarabeo-9 rig arrived off the coast of Havana in January after a months-long, round-the-world trek from construction sites in China and Singapore. The company has not yet decided whether to sink further wells in the area, spokesman Kristian Rix said. Rix said four of every five offshore wells come up dry, and it's too soon to determine whether other parts of Repsol's exploration block are commercially viable. "Mapping an (offshore) oil field is like trying to draw a map of a city when all you have is one in 10 lampposts working and a bit of a fog," Rix said by phone from Madrid. "It's very hard to do, so I can't draw any conclusions from one well about the whole rest of it. These are questions that geologists will have to answer." Nor does the failed well mean that the rest of Cuba's offshore exploratory area, which has been estimated to hold 5 billion to 9 billion barrels, is barren. "I think it's disappointing news, but in my opinion it doesn't mean that the whole of the Cuban north belt is not a geological zone that in the future could produce a substantial amount of hydrocarbons," said Jorge Pinon, former president of Amoco Oil Latin America and now an energy expert at the University of Texas. "It's disappointing, but it's not surprising," he added. The Cuban government did not immediately respond to a request for comment. The project has generated controversy in the United States, with concerns of a possible environmental disaster like the 2010 Macondo-Deepwater Horizon blowout and spill on the other side of the Gulf. Many feared it would be impossible for longtime foes in Washington and Havana to coordinate response and containment, threatening large stretches of coastline in Cuba, Florida and beyond. Repsol has sought to allay those fears by opening up the drill rig to U.S. inspectors, and by openly sharing data with both governments. Meanwhile Cuban-American politicians have criticized the Obama administration for not stopping the drilling altogether. The 50-year-old U.S. economic embargo already essentially bars American companies from doing oil business with Cuba and threatens sanctions against foreign companies if they don't follow its restrictions, but hard-liners say even tougher measures are needed to discourage firms like Repsol from teaming up with the Cubans. "The Obama Administration looked the other way as Repsol aided the Cuban tyranny's dangerous scheme to become the oil barons of the Caribbean," Congresswoman Ileana Ros-Lehtinen said in a statement Friday. The sanctions have greatly complicated the drilling project, making it far more difficult to line up equipment and resources. The massive Scarabeo-9 platform had to be constructed in Asia with less than 10 percent U.S.-made parts to avoid violating the embargo. Cuba has been struggling to lift its weak economy out of the doldrums for years, and the prospect of oil riches is a major part of the country's master plan. A big find would also lessen Cuba's reliance on Venezuela, which gives Cuba $3 billion a year in oil subsidies, but whose leader is ailing with cancer. The failure of the well is also surely a letdown for Repsol, which has now come up empty in two Cuban wells drilled over the last decade. Repsol and its partners were leasing the rig for about a half-million dollars a day. Rix declined to say how much has been spent to carry out the exploration. Pinon said the typical cost of sinking a deep-water well in the Gulf of Mexico runs around $100 million to $150 million. Also weighing on the company's Cuba plans is its dispute with Argentina over that nation's takeover of Repsol's majority stake in oil and gas producer YPF, Pinon said. "You have to add the challenges that Repsol is having vis-a-vis YPF Argentina," he said. "Will the challenges that Repsol is going to have force them to focus more of their worldwide exploration into areas in which they know that there is a lower risk, for example the U.S. Gulf of Mexico?" Diplomats and industry sources say the Scarabeo-9 rig will be rented out next by Malaysian oil company Petronas for exploration north of Cuba's Pinar del Rio province, to the west of Havana. http://www.miamiherald.com/2012/05/18/2805935/repsol-exploratory-oil-well-off.html

 

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