Rosa Parks desde ojos cubanos
Rosa Parks desde ojos cubanos
ENRIQUE PATTERSON
Rosa Parks, que falleció el 24 de octubre del año en curso, testigo y víctima de una de las mayores ignominias sociales (el racismo, la discriminación racial) del pasado siglo, hizo que Estados Unidos arribara al siglo veintiuno con un capital de decencia y justicia que en el siglo anterior era deficitario.A partir de un acto de autorredención, negarse a cederle el asiento a otro pasajero, cambió la historia norteamericana e hizo que el ”sueño americano” no fuera privativo de una raza. Para la generalizada e inmoral conciencia de la época, la señora Parks era sólo una ”negra”; un estatus ”naturalmente” inferior a la condición de dama y ciudadana, el color crema de leche de su piel le prohibía permanecer sentada mientras un cara pálida estuviera de pie en el transporte público.Se hace difícil racionalizar a estas alturas cómo es posible que la gama sepia de la epidermis pueda afectar y hasta impedir el acceso a derechos tan universales como la educación, el empleo, los servicios públicos y, en general, el poder económico y político. Aún existe semejante conciencia, pero gracias a Rosa Parks actuar en tal sentido, además de un delito, se convierte en un signo de mal gusto.La señora Parks ni siquiera imaginó que desencadenaba un movimiento de alcances incalculables en la historia social y política del país y del mundo. Después vinieron acciones colectivas: el boicot al transporte público en Montgomery, que el liderazgo de Martin Luther King convirtió en un movimiento de dimensiones tales que trastocarían la conciencia moral de la sociedad estadounidense y del planeta; pero aquella negativa personal constituyó la chispa que inflamó las conciencias de los negros y de no pocos blancos decididos a acabar con esa rémora de la esclavitud.Desde una óptica cubana me interesa apuntar cómo el gesto de, hasta aquel momento, una anodina costurera, pudo convertirse en levadura de un cambio social.Los cubanos educados en el régimen castrista crecimos con la aseveración de que las sociedades capitalistas son inevitablemente discriminatorias y racistas, cuando en verdad cualquier sociedad puede serlo. Aceptando que la ética del capitalismo es la ganancia, habría que preguntarse si el boicot al transporte público de Montgomery hubiera podido darse, y ser exitoso, en una sociedad donde el Estado fuera el dueño absoluto de todas las empresas.Hubo un punto donde los dueños de los medios de transporte que discriminaban a los negros no podían darse el lujo de que esa gran masa de la población se negara a gastar su dinero donde no era tratada con respeto. Esto se hace extensivo a toda la sociedad; la existencia de una amplia clase media negra con alto poder adquisitivo decidida a no gastar su dinero en los sitios donde no se la respetaba es otro hecho a considerar. Un mercado libre desarrollado no es a la larga compatible con prácticas segregacionistas. Mientras más pobres sean los negros más serán discriminados y segregados, y viceversa. Por eso en todo racista late el disgusto si ve prosperar económicamente a los miembros del grupo discriminado y hacen lo indecible para impedir que ocurra.Igualmente, habría que preguntarse si en una sociedad donde no existen ni los precarios espacios democráticos que existían en EEUU en la década del cincuenta, ni la posibilidad de reunirse y manifestarse públicamente, de imprimir periódicos y concientizar a las víctimas de las prácticas discriminatorias sería posible que un acto individual se convirtiera en un movimiento colectivo.Y por último, si sería posible el movimiento de los derechos civiles y su triunfo pacífico sin la existencia de poderes independientes en el Estado y un Tribunal Supremo dispuesto a hacer cumplir una constitución violada por las legislaciones estatales.Todo ese tejido de una sociedad abierta, hicieron posible que la valentía y el cansancio de una dama democratizaran la primera economía del planeta. En Cuba retrocedimos en sentido contrario: liquidación de los precarios espacios civiles, de la sociedad abierta y de los fundamentos del Estado moderno, conducentes a una violación masiva de los derechos civiles y políticos.Si antes de 1959 los negros no tenían acceso a ciertos lugares públicos como hoteles y playas ahora todos los cubanos son tratados como ”negros”; si la discriminación racial era una práctica a la hora de encontrar un buen empleo, ahora se usa la discriminación política y, de todos modos, los negros siguen siendo los que viven en peores condiciones de vivienda, los que tienen los peores empleos, los que componen la mayoría de la población penal y, además, desde 1959 perdieron la capacidad de organizarse y clamar por sus reivindicaciones.América está orgullosa de la señora Parks: por eso su cadáver fue tendido en la rotonda del Congreso. Sin escribir una línea la señora Parks puso su acción a la altura de la de los padres fundadores. De no haber triunfado, el sueño americano hubiera sido un fraude. En Cuba el régimen pretende que los negros le estén agradecidos quizás por haberles quitado un derecho que no pudo arrebatarles la república racista y discriminatoria: el derecho a organizarse y expresarse. Algo que convierte las promesas del castrismo en un fraude de cuarenta y seis años.
Desperation Rises in Castro’s Cuba
Decepcionan las rebajas prometidas por el gobierno cubano
Decepcionan las rebajas prometidas por el gobierno cubano
JOSE LUIS PANIAGUA / EFELA HABANA
El Lejos de las aglomeraciones y el asalto a las tiendas de las sociedades capitalistas, Cuba abrió ayer sus rebajas en las comercios que operan en divisas con poca afluencia de público y precios que no han respondido a las expectativas creadas por el gobierno.Alimentos enlatados, aceites para cocinar, algunos utensilios de hogar y ciertos productos de la canasta familiar cercanos a su fecha de vencimiento han sido de los pocos que aparecieron en los estantes de los comercios con un valor inferior al que mostraban el pasado fin de semana.También es desde ayer más barato comprar prendas de vestir y calzado ”que no tuvieron salida” durante los últimos meses, artículos de perfumería y aseo y algunos elementos de ferretería.Las rebajas fueron anunciadas el pasado fin de semana por el gobierno cubano, que las presentó como una ”oferta especial” con motivo del fin de año y “la venta a precios por debajo de los establecidos desde el mes de mayo del pasado año”.Las disminuciones han sido dispares y así, mientras algunos productos presentaban rebajas considerables, como el melocotón en almíbar que bajó de 4.80 ($5.18) a 3 pesos cubanos convertibles ($3.24), en la mayoría de los casos, los precios han disminuido entre el 10 y el 25 por ciento.”No es una gran rebaja, los productos siguen altos porque la gente no se puede permitir comprar en divisas”, indicó una encargada de un supermercado del barrio habanero de Miramar.”Los melocotones estaban a 4.80 pesos convertibles, ahora están a 3 pesos convertibles, y la gente no los compra porque no se lo puede permitir”, agregó.Los productos rebajados ocupan poco espacio y son fácilmente detectables por las pequeños grupos de personas ante los estantes en los que están expuestos.Muchos pasan un buen rato antes de decidir si prefieren una lata de jamón o una de peras en almíbar, pero terminan por elegir la más barata entre comentarios como ”hay que aprovechar ahora” o ”algo es algo”. Otros simplemente no se llevan nada.En las tiendas de ropa y calzado, según indicó una dependienta, se ha aplicado la rebaja directa en 1 peso ($1.08) o 2 pesos convertibles (CUC), y uno de los encargados de la sección de ropa masculina en un concurrido comercio capitalino se mostraba sorprendido por la “pequeña rebaja”.”Esperábamos más, las rebajas son del 50 por ciento, uno o dos pesos no es nada, la gente no compra”, se lamentó.Las rebajas se producen después de que el gobernante cubano Fidel Castro anunciara la semana pasada el alza en los salarios, las pensiones y las tarifas eléctricas e insistiera en su intención de terminar por eliminar la libreta de racionamiento que el gobierno suministra a los cubanos.Tras la subida de la pasada semana, una media de 43 pesos cubanos al mes (unos $2), el salario medio se sitúa en alrededor de 300 pesos cubanos (unos $13) mensuales.Las subidas en las tarifas de electricidad se aplican en proporción al consumo con el objetivo de penalizar el exceso de gasto, con porcentajes que, a partir de los 100 kilowatios/hora al mes, van desde el 50 hasta el 330 por ciento.El Ministerio de Finanzas y Precios indicó que las rebajas en las tiendas en divisas finalizarán el 9 de enero, fecha en la que “serán restituidos los precios actuales”.Pese al incentivo del peso cubano, la bajada de precios no incluyeron a los electrodomésticos, mobiliario o a los alimentos frescos y las colas más significativas que se podían observar ayer en los establecimientos se producían en las secciones de productos navideños, pese a que, tampoco se vieron favorecidos por las rebajas.
http://www.miami.com/mld/elnuevo/news/world/cuba/13279368.htm
Castro enlists Cuba’s young in war on corruption
Fidel Castro is mobilising tens of thousands of young people and threatening a Cultural Revolution-style humiliation of corrupt officials in what the Cuban leader characterises as ado-or-die struggle against graft, pilfering and the”new rich”.The campaign is part of a broader effort, government sources say, to make effective use of increased resources flowing into the country from generous Venezuelan energy financing and payment for medical services, as well as Chinesesoft trade and development credits.The first target of the campaign – dubbed “Operation July 26″ after Mr Castro’s movement in the late 1950s that outflanked the Communist party and brought him to power – has been the country’s fuel distribution system.Thousands of student-age youths have taken over petrol stations and started working in refineries and riding in fuel trucks tomonitor an industry where up to half of this precious resource was being stolen, according to receipts since the take-over began a month ago.Cuba registered its first balance of payments surplus since 1989 last year, and expects another surplus this year, despite an increase of more than 30 per cent in imports.“We need to get back to a situation where the state pays a wage that can meet basic needs and in proportion to what one contributes to society,” says Anicia Garcia, head of Havana University’s Center for the Study of the Cuban Economy.She points out that state salaries and pensions have increased on average by more than 20 per cent this year and that there are more consumer goods, mainly imported household appliances, and food available.“We are taking advantage of the better situation to deal with the social problems that appeared during the crisis that came with the end of the Soviet Union. For example, that one could do better not working than working, or as a hotel bellboy or gas station attendant make more than a brain surgeon,” she said.The Communist party launched an assault two years ago on “corruption and illegalities” within its ranks and the state administration as it recentralised economic activity and control over hard currency after what it characterised as “liberal errors” in the 1990s.Bureaucratic corruption and a booming black market are nothing new in state-run economies like Cuba’s, but Mr Castro said recently that market-oriented reforms such as decentralisation, authorisation of small private initiatives and circulation of the dollar alongside the peso, among other emergency measures taken after European communism’s collapse, “increased these ills to the point where they have taken on a certain massive character . . . and inequality has grown”.Mr Castro said he was mobilising 26,000 young social workers to fight fora purer society and would mobilise more than 100,000 social workers and university students if needed, threatening to drag corrupt officials out in public.Oscar Espinosa, an economist recently released from prison after serving time for dissident activities, said the current campaign would simply create more hardship and more illegal activity. “What we need here is market reform, like in China or Vietnam. By returning to command economics and repression, they are simply throwing gas on the fire,” he said.Raul Castro, the defence minister and second in the Cuban hierarchy after his older brother Fidel, is reported to have told party officials 18 months ago: “Corruption will always be with us, but we must keep it at our ankles and never allow it to rise to our necks.”But the drive apparently made little progress, and the military was forced to take over operations at the port of Havana in September to handle increased imports and stop theft by port workers and truckers.“In this battle againstvice, nobody will be spared,” Fidel Castro said in a recent speech, apparently taking over the campaign fromhis brother. “Either we defeat all these deviations and make our revolution strong, or the revolution dies.”He blamed the “new rich” for Cuba’s social ills, without defining who they were, except that they had access to hard currency.The Cuban leader said social workers were organising cells in neighbourhoods to fight corruption and illegalities, much as his movement did in the 1950s during the revolution.“What you have here is a classic Chinese-style, anti-rightist campaign of Mao’s days,” a foreign banker said.Young people have also fanned out to bakeries, checking how many rolls are needed to meet a neighbourhood quota, then adjusting wheat and other deliveries accordingly. Neighbourhood pharmacies, dollar shops and eating places are rumoured to be next on the list.Busloads of young people, armed with clipboards and energy-saving light bulbs, have appeared in some neighbourhoods as part of an energy-saving drive that includes stiff increases in prices. They hand out the bulbs while taking a census of the electrical appliances in each home, which they then characterise as well off, normal or poor – raising fears in the former that they are being classified as the “new rich”.
http://news.ft.com/cms/s/73722b08-607d-11da-a3a6-0000779e2340.html
No olvidamos las UMAP
Rafael Ferro Salas, Abdala Press
PINAR DEL RIO, Cuba – Noviembre (www.cubanet.org) – En días recientes leí en El Nuevo Herald de Miami un trabajo escrito por el colega Pablo Alfonso. El trabajo se titula “¿Te acuerdas del UMAP, Fidel?”
En su artículo Pablo hace un recuento -a grandes rasgos- de lo que fueron en Cuba las Unidades Militares de Ayuda a la producción (UMAP), creadas por el régimen castrista en la década de los setenta. Fue un proyecto monstruoso, casi copia fiel de los campos de concentración nazis durante la Segunda Guerra Mundial.
Las UMAP marcaron para siempre a la generación de aquel tiempo. El estigma lo llevan los que fueron llevados a esas unidades y lo cargan también los que teniendo uso de razón fueron testigos de la barbarie. Yo pertenecía al segundo grupo.
Tenía catorce años y recuerdo todavía con miedo el ambiente que se respiraba en las calles de mi ciudad. Se estaba llevando a cabo en la isla por parte del régimen una especie de revolución cultural. Todo lo que olía a extranjero se consideraba enemigo de la revolución cubana. Entonces quedó acuñada una frase: “Diversionismo ideológico”.
Usted podía ser acusado de diversionista ideológico si escuchaba música en inglés. Usted era considerado enemigo de la revolución si llevaba el pelo largo. Entonces usted estaba a unos pasos nada más de entrar (ser entrado) a las UMAP en calidad de recluso.
A las UMAP fueron llevados Testigos de Jehová, cristianos, homosexuales, hippies, santeros y chulos. Pero en la antesala de las UMAP se sufría también, y esa antesala estaba en todas las provincias de la isla, en cada calle, rondaba como una maldición por cada esquina.
Mi recuerdo más triste lo es aquella ocasión en que vi cómo una turba de personas identificadas con el gobierno interceptaron a dos jóvenes en la calle principal de mi pueblo. Los dos muchachos devenidos víctimas tenían el cabello largo. Los que formaban la turba “revolucionaria” llevaban tijeras en las manos y de manera brutal les cortaron el pelo. Lo hicieron dando cortes rabiosos con aquellas tijeras los unos, mientras los otros mantenían inmovilizados en el suelo a los atacados.
Aquellos dos infelices salieron después – a la vista de todos los transeúntes- con sus ropas sucias y rotas debido al forcejeo. Llevaban sus cabellos cortados en jirones disparejos. Uno de ellos lloraba.
Dos años después yo entré a una escuela militar muy conocida en Cuba por aquellos años. La escuela “Camilo Cienfuegos”. A los que entrábamos en ella nos llamaban “camilitos”. Era una especie de academia elite de las Fuerzas Armadas revolucionarias cubanas (FAR). Se habían creado con el objetivo de formar en ellas a los futuros oficiales del ejército cubano. Las escuelas de camilitos tenían reglas estrictas e inviolables y esas reglas no escapaban al absurdo que se vivía. Para reafirmar lo dicho, me viene a la memoria una anécdota que marcó el curso de mi vida como inconforme en esta isla de amaneceres dudosos.
Una noche me encontraba en una de las aulas con unos amigos escuchando (de manera clandestina en aquellos tiempos) un casete de los Beatles. Fuimos sorprendidos por un sargento jefe de compañía y de inmediato nos llevaron a todos a una corte militar. Después de encausarnos como “diversionistas ideológicos” nos expulsaron de la escuela, y como castigo final de escarmiento nos entraron en el Servicio Militar Obligatorio.
A veces me encuentro con algunos de los viejos amigos que fueron juzgados conmigo en aquella causa absurda. Ya peinamos canas unos y los otros no tienen apenas pelo que peinarse. La memoria sigue empecinada en recordar aquellos tiempos duramente humanos y muy parecidos a los que vivimos hoy aquí en la patria. Esos amigos y yo conversamos bastante sobre lo que sufrimos, lo que estamos sufriendo y lo que todavía nos queda por sufrir.
Han cambiado algunas cosas, al parecer otras están obligadas al estancamiento eterno. Ahora hay un parque que lleva el nombre de John Lennon y hasta existe una estatua a tamaño natural del beatle mayor sentado en un banco.
Esa estatua fue develada por el hombre que más manda en Cuba. El mandamás tuvo la gentileza de sentarse junto a la escultura de Lennon para ser fotografiado con el hombre que aseguraba no ser el único soñador del mundo. Lennon tenía sentado a su lado, por un instante, a una de las personas que más sueños ha roto en este planeta. Quien rompe sueños es un sembrador de pesadillas. Las UMAP fueron una de las que más hondo nos sembraron en el alma.
Nosotros, los cubanos de adentro y de afuera, no olvidaremos (nunca podremos olvidar) aquel proyecto de terror y muerte llamado UMAP.
Havana nights without sugar
EDITORIAL
Havana nights without sugar The shift from sugar is a necessary transformation for Cuba.
In a country with sugar as its main cash crop, the plant consolidations in 2002 that closed nearly half of sugar plants in Cuba shocked many. Similar closings are happening on a smaller scale in Cuba once again. For those who see the revolution as a continuing and constantly evolving project, this shift is more than an economic transformation ? it?s a social one. Since the era of colonialism, Cuban sugar has been the foundation of the country, and now Cuba has moved onto other means of profit, such as tourism, tobacco and its relationship with Venezuela, all of which contribute to Cuba?s stable economy. While it?s unfortunate that many have been left jobless, it was necessary for Cuba to move away from its dependency on sugar. The two-year drought highlighted this necessity. Moreover, low sugar pricing created by low demand because more than 100 countries already produce sugar, along with the existence of fructose substitutes and other alternatives to sugar, convey that Cuba needs an alternative source of income. Additionally, the need for Cuban sugar is not significant since many places now localize sugar plants. Communities such as Crookston manufacture their own sugar by processing sugar beets. To lessen this burden on workers, the Cuban government is giving provisions to former sugar workers to go to school in hopes of acquiring skills in a different trade. Even with the provisions, it?s scary when people can wake up one morning and find themselves jobless. For many workers, the mill was more than how they made their living; entire towns dedicated themselves to the production of sugar. The fate of Cuban workers in the sugar industry is an unfortunate one, but industries do not shut down only in Cuba. The only difference between Cuba and the United States is that Cuba does so in the interest of securing its nation?s future, and because Fidel Castro wants to escape the industry that gained by the use of slavery. When a plant closes in this country, more than likely it opens in another part of the world in the name of cheap labor.
Cuba Temporarily Cuts Prices at Stores
Cuba Temporarily Cuts Prices on Selected Food, Other Products at State-Run Hard Currency Stores HAVANA (AP) — Cuba temporarily cut prices on selected food and other products at state-run hard currency stores on Monday as part of a campaign to make goods more accessible to Cubans of lesser means.The temporary markdown added to good news for government workers who recently received pay raises. It covers all stores selling goods in a currency known as the convertible Cuban peso last through Dec. 9, according to a government announcement published by state media over the weekend.A survey of some stores found that prices on some, but not all products had been marked down by 10 to 20 percent, including canned and other packaged goods. A bottle of cooking oil was marked down from 2.20 ($2.37 or euro2)to 1.95 ($2.10 or euro1.80) convertible Cuban pesos.The vast majority of consumer products in Cuba are sold in these stores, all of which are run by the communist government, in convertible Cuban pesos. The convertible peso replaced the U.S. dollar as a major form of currency on the island last year.Cuba’s other national currency, the Cuban peso, is used to pay government salaries and for government services such as electricity, transportation and a monthly food ration. Few other items are offered in regular Cuban pesos.Over the past year, authorities have tried to reverse the long slide in the buying power of the average Cuban’s salary.The Cuban system offers a broad social safety net, with free health care and education, and heavily subsidized services such as transportation, as well as a ration that includes about a third of the average person’s monthly diet. Most Cubans also pay nothing, or very little for housing.While the minimum wages was more than doubled to 225 pesos (about $10), many Cubans find it difficult to buy many other items, including the rest of their food and other consumer goods.
10 migrants saved by cruise ship
Posted on Tue, Nov. 29, 2005
IMMIGRATION10 migrants saved by cruise shipZenith’s crew rescues a 7-year-old Cuban girl and her familyBY LUISA YANEZlyanez@herald.com
More than a thousand Thanksgiving holiday revelers cruising within view of Cuba had to make an unexpected stop over the weekend to rescue 10 migrants from a 15-foot boat foundering in the Florida Straits, passengers said Monday.Among the migrants the crew of the Zenith plucked from the sea Sunday was a young girl named Jennifer.The 7-year-old won the hearts of passengers during her 10 hours on board the ship, owned by the Miami-based Celebrity Cruises.But for the girl and her family, the upgrade from a boat powered largely by homemade oars to the luxury liner was brief.The seven men and two women in the group were taken off the cruise ship at about 11 p.m. by a U.S. Coast Guard cutter, where they remained Monday, Petty Officer Dana Warr said. Their names have not been released, and their relatives have not come forward.The group was being questioned by immigration authorities who will determine whether they will be repatriated or eventually allowed to resettle in a third country.Meanwhile, the Zenith’s cruise ended at the Port of Miami-Dade Monday. But for some passengers, witnessing the drama unique to South Florida left an impression.”You know, we were in this behemoth of a ship, and they were in this tiny boat with a roof on it, bobbing back and forth, and as they waved at us, you could see real desperation,” said passenger Steve Wright, an Ohio native, who works for a Miami city commissioner.ON CAMERA”How do people do that?” said Wright, who spotted the group through the lens of his camera.Another passenger, Cuban-born Joel Villa, a senior systems analyst for Knight Ridder, which owns The Herald, was on the five-day cruise with his family.Villa, who came to the United States when he was 12, knows about the endless stream of Cubans trying to reach U.S. soil. ”You hear about these refugees, but you don’t get to see it up close like this,” Villa said.Knowing a child was among the migrants touched Villa. ”I have an 8-year-old son,” he said.Some of the other 1,300 passengers on board went to meet the young girl in the cabin the captain provided for the migrants.Villa said when the Cuban girl was escorted off the ship, passengers yelled: “Goodbye, Jennifer!”Some unaware of the U.S. wet-foot, dry-foot policy for Cuban migrants may have envisioned a happy ending: The girl and her family were headed to Miami. Villa explained the reality to some.”Living in Miami, I knew that when the Coast Guard came, that meant they were probably being sent back,” Villa said. Only those who reach land are allowed to stay.The unscheduled excitement for the Zenith, which left Miami Thursday headed for Key West and Cozumel, began as the ship passed near Cuba’s western coast, said Lynn Martenstein, spokeswoman for Royal Caribbean Cruises, which owns Celebrity.”I could see some rolling mountains,” Villa said of his cloudy glimpse of Cuba just before the 12:45 p.m. sighting of the migrants rowing in rough waters.`OBVIOUS DISTRESS’Wright was on deck shooting photos of a tiny speck in the water out in the distance. He enlarged the picture and saw people waving from a boat with a canopy. He ran to alert the crew.”A small boat in obvious distress was spotted,” Martenstein said.Zenith’s captain, Michael Margaritis, made the decision to shut the engines and turn back to help. An announcement was made to the passengers that the ship was making a sea rescue. Hundreds of passengers lined up for a look-see.Once on board, the migrants were given food, clothes and medical attention, Martenstein said. The crew then notified the Coast Guard, as is required.Monday, Wright and Villa were still thinking of the migrants and their fate.”I’m just glad they’re OK,” Wright said.Villa wanted to know: “Have they been sent back to Cuba yet?”
http://www.miami.com/mld/miamiherald/news/world/cuba/13279922.htm
Descontenta la población por alza de precios de la electricidad
SANTA CLARA, Cuba – 28 de noviembre (Niurvys Díaz Remond, Cubanacán Press) – La población de Santa Clara se mostró descontenta ante el alza de la tarifa eléctrica dada a conocer recientemente por Fidel Castro.
El gobernante cubano, basado en el incremento a nivel mundial del precio del petróleo, comunicó a la población que el cobro de la electricidad ascenderá de la siguiente forma:
De 100 a 150 Kw/h de 20 a 30 centavos.De 150 a 200 Kw/h de 20 a 40 centavos.De 200 a 250 Kw/h de 20 a 60 centavos.De 250 a 300Kw/h de 20 a 80 centavos.De 300 a 350 Kw/h de 30 centavos a 1 peso
“No basta con el incremento de los precios de la canasta básica, para colmo también la electricidad. Entonces, ¿para qué los aumentos salariales?”, expresó una anciana, enojada ante la subida de los precios de la electricidad.
Luego del aumento salarial efectuado hace unos meses por el gobierno, y que fijó el salario mínimo de un trabajador en 225 pesos mensuales, el régimen ha ofertado en las tiendas de víveres por la canasta básica, productos como el chocolate (8 y 12 pesos el paquete por consumidor) y el café (5 pesos el paquete) entre otros productos que, lejos de mejorar la situación económica del cubano de a pie, la ha empeorado.
Ofensiva antipopular
LA HABANA, Cuba – Noviembre (www.cubanet.org) – El incesante proceso de elevación de los precios al consumidor que se observa en la economía cubana desde hace tiempo, continúa. Un perverso fenómeno que agregado a otros presentes, como la dualidad monetaria, hace más difícil la vida a los cubanos.
Ahora le tocó el turno a la cotización del kilowatt/hora (Cuadro 1), con incrementos exorbitantes que van de un 50% para los consumidos entre 100 y 150 kollowatts/hora, hasta un 333.3% para los que superen los 300.
Cuadro 1
INCREMENTO EN EL PRECIO DEL KILOWATT/HORA CONSUMIDO MENSUALMENTE
Rango
Precio anterior pesos
Precio actual pesos
Incremento %
Monto TOTAL actual a pagar pesos
Primeros 100 Kw/hora
0.09
0.09
-
9.00
Más de 100 Kw/hora hasta 150
0.20
0.30
50.0
24.00
Más de 150 Kw/hora hasta 200
0.20
0.40
100.0
44.00
Más de 200 Kw/hora hasta 250
0.20
0.60
200.0
74.00
Más de 250 Kw/hora hasta 300
0.20
0.80
300.0
114.00
Más de 300 Kw/hora
0.30
1.30
333.3
(a)
(a) 114 pesos más todo el consumo por encima de 300 Kw/hora, a razón de 1.30 pesos por Kw/hora consumido
Fuentes: Periódico Granma, 23 de noviembre de 2005Cálculos del autor.
Aunque la medida se quiere disfrazar como un deseo de incrementar progresivamente el bienestar material de los ciudadanos que viven de sus salarios y sus pensiones, y disminuir las crecientes diferencias sociales, en la práctica redundará en mayor pobreza y en un aumento de las desigualdades, al constituir un gesto parcial que soslaya que el problema esencial de la economía cubana radica en un sistema generador del despilfarro y la ausencia de racionalidad.
Es cierto que los precios de los productos y los servicios no pueden permanecer estáticos por mucho tiempo dadas las cambiantes condiciones de la economía a escala global. Verdad ignorada e incluso atacada por las autoridades cubanas durante decenios, cuando calificaban la inflación como una categoría económica capitalista ajena a la supuesta sociedad socialista.
Pero actualmente, con las nuevas concepciones neoliberales que parecen haber aceptado, los incrementos de precios en el mercado mundial sólo parecen afectar los productos y servicios, desconociendo los salarios y las pensiones reales, que siguen deteriorándose a pesar de los insignificantes incrementos nominales de los últimos meses, incapaces de contrarrestar la carrera al alza de los precios al consumidor.
Llama la atención que para justificar el incremento del precio de la electricidad se alega una “evidente despreocupación de la ciudadanía en cuanto al gasto de electricidad”, cuando todo el mundo sabe en Cuba que el verdadero despilfarrador de energía ha sido el Estado en todo momento. Recuérdese el colosal derroche de petróleo y otros recursos enviados por la Unión Soviética y otros países del Este de Europa hasta fines de los años ochenta. Estado de cosas prevaleciente y recién reconocido oficialmente, al ponderarse la posibilidad de un uso más racional de la energía, con el consiguiente ahorro de las dos terceras partes de la consumida actualmente.
La pretendida “vocación socialista” actual de elaborar un sistema salarial basado en el principio de distribución “de cada cual según su capacidad a cada cual según su trabajo”, supuestamente orientado a que el salario se convierta en el principal estímulo material que reciba el hombre por su aporte a la sociedad, mueve a risa y representa una ofensa a la inteligencia de los cubanos. En los casi 47 años de anárquico capitalismo de estado, ningún país en el mundo ha estado tan alejado del conocido principio socialista como Cuba. En ningún lugar el trabajo creador ha sido tan preterido, ni los trabajadores tan explotados y convertidos en meras piezas, sin derechos ni esperanzas, sin siquiera tener sindicatos que los respalden y defiendan, en una nación donde paradójicamente existió una rica tradición sindical y líderes históricos como Jesús Menéndez y Aracelio Iglesias, quienes por su pureza de principios y actuación trascendieron nuestras fronteras.
Quien ponga en duda lo anterior puede comparar los incrementos de precios acaecidos en la electricidad con las migajas dadas paralelamente a los trabajadores, pensionados y usuarios de la asistencia social.
Cuadro 2
INCREMENTO EN SALARIOS, PENSIONES Y ASISTENCIA SOCIAL MENSUAL
CONCEPTO
PESOS
Equivalente $US
Equivalente CUC (d)
Incremento %
Monto mensual reajustado PESOS
Salario medio
43 (a)
2.15
1.72
12.8
277.00 (e)
Pensión mínima
14
0.70
0.56
9.3
164.00
Pensión hasta 190 pesos
12 (b)
0.60
0.48
12.0
202.00 (e)
Seguridad social
10 (c)
0.50
0.40
9.0
122.00 (f)
(a) Promedio mensual por trabajador(b) A los pensionados que recibían hasta 190 pesos se les incrementa a 202 pesos.(c) Incremento a los núcleos familiares atendidos por la asistencia social.(d) Peso convertible.(e) Estimado.(f) Asistencia mínima a los núcleos familiares.
El salario medio mensual se incrementa en un equivalente a 2.15 dólares US (12.8%), la pensión mínima en 70 centavos US (9.3%), la pensión hasta 190 pesos en 60 centavos US (12%) y el incremento a los núcleos familiares atendidos por la asistencia social en 50 centavos US (9%).
En este contexto hiperneoliberal, con las noticias de próximos aumentos en los precios del transporte, los materiales de construcción y la reparación de viviendas, así como la instauración de una política de disminución radical de los subsidios a artículos y servicios de primera necesidad, está claro que los grandes perdedores siempre serán los trabajadores. Los negociantes, a la corta o a la larga, descargarán los incrementos de precios de la electricidad sobre las espaldas del pueblo, como han hecho anteriormente con los aumentos ocurridos.
La elevación de los precios del combustible en el primer semestre de 2004 y enero del presente año ha traído como consecuencia que el viaje de Playa a Centro Habana en un transporte particular mediante los llamados “boteros” valga 20 pesos por persona, cuando anteriormente costaba 10. Ejemplo repetido en los productos del agro con las recientes medidas tomadas contra los intermediarios, motivadoras de un aumento de la escasez y de los precios, en perjuicio del bolsillo de los consumidores.
La desproporcionada subida de los precios de la electricidad sin una compensación adecuada en los salarios y pensiones, unida a la recién comenzada campaña superficial contra la corrupción y el delito, podrán traer como consecuencia más precariedad, que se traducirá en mayores precios de los artículos y servicios en el mercado negro. En el caso de la electricidad, un elemento básico para toda la actividad humana, los costos de producción, de forma generalizada, serán afectados notablemente con su lógica incidencia sobre los precios.
Incluso los mismos incrementos de los salarios y los servicios sin que exista, ni se prevea en el futuro, una contrapartida en bienes y servicios, también será un incentivo muy fuerte para alimentar el proceso inflacionario. Según cifras oficiales, los incrementos en salarios y seguridad y asistencia social alcanzan un monto de 4,260 millones de pesos, una cifra superior al 10% del PIB nacional.
A la familia cubana media le espera un agravamiento acelerado de su situación material en los próximos meses. Hay que subrayar que un gran por ciento de los equipos eléctricos que poseen son anticuados y altamente consumidores de energía eléctrica (Cuadro 3). La mayoría tiene procedencia soviética, norteamericana anterior a 1959 o confeccionados artesanalmente, por lo que el impacto sobre las finanzas domésticas será considerable cuando se empiecen a cobrar las nuevas tarifas de la electricidad en enero.
Cuadro 3
CONSUMO ESTIMADO DE ALGUNOS EQUIPOS ELECTRICOS
Equipo
Uso diario horas
Consumo Kilowatt/hora HORA
Consumo Kilowatt/hora MENSUAL
Refrigerador
24
0.160
115
Hornilla (a)
4
1.0
120
Televisor
8
0.150
36
Lavadora
2
0.300
18
Plancha
1
1.0
30
Ventilador
12
0.050
18
Aire acondicionado
10
2.0
600
Calentador de agua
1
1.0
30
Bombillos (6)
10
0.360
108
(a) En caso de una cocina habrá que multiplicar por el número de hornillas, por lo regular cuatro.(b) Seis bombillos eléctricos de 60 watts cada uno.
El gobierno, negado a hacer reformas radicales en el sistema, aunque lo niegue, con sus medidas cada día más aplica métodos neoliberales y antipopulares, verdaderas políticas de choque. El mundo es redondo y caminando desde la extrema izquierda se llega a la extrema derecha. El ejemplo cubano lo comprueba.
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