Cubaverdad

Publicado el miércoles, 10.14.09
Cancelan operaciones de aerolínea venezolana
By WILFREDO CANCIO ISLA
wcancio@elnuevoherald.com

El gobierno de Raúl Castro canceló las operaciones en Cuba de la
aerolínea comercial Aeropostal Alas de Venezuela como parte de una
revisión del funcionamiento de las empresas extranjeras dentro de la isla.

Según un documento oficial de la Cámara de Comercio de Cuba obtenido por
El Nuevo Herald, la suspensión de Aeropostal se hizo efectiva el 12 de
agosto tras un proceso de supervisión que detectó “un grupo de
entidades que aún y cuando han sido canceladas, continúan operando
ilegalmente desde el territorio nacional''.

En una carta fechada el 25 de agosto por Iván Marichal Aguilera,
encargado del Registro Nacional de Sucursales y Agentes de Sociedades
Mercantiles Extranjeras, se alerta a organismos y entidades estatales
sobre la obligatoriedad de suspender la prestación de servicios a 182
firmas foráneas que han sido canceladas desde enero del 2006; 28 de
ellas durante el presente año.

La misiva se adjunta a una lista que relaciona empresas canceladas de
España, Italia, Canadá, República Dominicana, China y Venezuela.

“Este es un mensaje negativo y muy peligroso, porque desestimula la
inversión extranjera'', opinó el economista Carmelo Mesa Lago, profesor
invitado en la Universidad de Tulane, Nueva Orleans. “En un momento en
que el país necesita tecnología y capital a toda costa, el gobierno les
cierra la puerta desafiando el consenso existente entre los principales
economistas del país. Tanto los grandes como los pequeños inversionistas
tendrán que pensarlo dos veces''.

La revisión de las firmas extranjeras radicadas en Cuba responde a la
política económica emprendida por Castro en función de priorizar las
inversiones de mayor capital y eliminar la presencia de negocios
inoperantes o con actividad irregular, algunos de ellos involucrados en
transacciones ilegales.

El Ministerio de Comercio Exterior e Inversión Extranjera está
enfrascado en una política de rigurosa selectividad en torno a la
inversión extranjera, que se pretende incluso enrumbar hacia el sector
agrícola para aumentar la producción de alimentos.

En septiembre, el gobierno cubano había retirado las licencias
operativas a los bancos holandeses ING Barings y Netherlands Caribbean
Bank N.V., alegando inactividad en los negocios. Ambos figuraban como
los primeros bancos extranjeros establecidos en la isla a partir de 1994
y sus respectivas licencias les permitían realizar préstamos a
instituciones y clientes corporativos, así como participar en
operaciones comerciales y canje de moneda.

El número de empresas extranjeras en Cuba se redujo de 402 en el 2002 a
234 en junio del 2008, en sintonía con una política de disminuir la
presencia de inversiones que no tengan un impacto notable en los
proyectos prioritarios de la economía del país.

La mayoría de esas representaciones comerciales proveen alimentos,
bebidas, materiales de construcción, muebles y otros insumos a entidades
nacionales para ventas minoristas en divisas.

Sin embargo, no está claro el motivo de la suspensión de Aeropostal, una
compañía privada que fue intervenida y nacionalizada por el gobierno de
Hugo Chávez en marzo. El Tribunal Supremo de Justicia emitió una orden
de ocupación de las oficinas de la aerolínea en Caracas, luego de
acusaciones gubernamentales contra sus dueños –los hermanos Basel,
Alex, Abdalá y Walid Makled– por supuestos vínculos con el narcotráfico.

Los Makled niegan estas acusaciones asegurando que son perseguidos por
razones políticas.

El martes fueron infructuosas varias llamadas de El Nuevo Herald para
hablar con algún representante de la aerolínea. Un correo electrónico
remitido a la sede en Caracas no tuvo respuesta.

La aerolínea venezolana realizaba regularmente vuelos comerciales a
Estados Unidos, España y Suramérica, pero desde el pasado año está
reorientada exclusivamente hacia el transporte de pasajeros y de carga a
nivel nacional.

En diciembre de 1999, Aeropostal y Cubana de Aviación suscribieron un
acuerdo de cooperación. Al empresario Nelson Ramiz, propietario de
Aeropostal entre 1997 y el 2008, se le atribuye un importante papel en
el establecimiento de las relaciones con la aerolínea cubana. Ramiz, de
56 años, de origen cubanolibanés y ciudadanía estadounidense, reside en
Coral Gables.

El número telefónico de Ramiz estaba desconectado el martes. Una mujer
no identificada respondió una llamada en un teléfono celular y prometió
contactar a Ramiz, quien hasta el cierre de esta edición no había
retornado la llamada de El Nuevo Herald.

Cancelan operaciones de aerolínea venezolana – Cuba – El Nuevo Herald
(14 October 2009)
http://www.elnuevoherald.com/noticias/america_latina/cuba/story/565501.html