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Nueva Orleans impulsa vuelos comerciales directos a Cuba

El alcalde de la ciudad estadounidense visita La Habana. La Isla debería
tener planes para enfrentar un huracán como el Katrina, opinó.

Agencias | 21/10/2009

Nueva Orleans espera obtener beneficios económicos del mejoramiento en
las relaciones entre Washington y La Habana, ofreciendo vuelos
comerciales directos a la Isla, dijo el martes el alcalde de la ciudad
estadounidense, Ray Nagin, quien se encuentra de visita en Cuba, informó
Reuters.

"Vemos una gran oportunidad si el presidente (Barack) Obama continúa en
la dirección en que está encaminado", manifestó Nagin.

"Lo primero es conseguir la licencia estadounidense, entonces todo lo
demás cae en su sitio", agregó, diciendo que en enero podría haber
noticias sobre el avance de la licencia.

Nagin encabeza una delegación de funcionarios de Nueva Orleans que viajó
a Cuba para discutir con La Habana temas que van desde preparativos en
caso de huracanes a oportunidades comerciales, incluyendo los vuelos.

Cuba y Nueva Orleans, a unos 1.125 kilómetros de distancia, alguna vez
tuvieron estrechos lazos económicos, cuando los bienes transiban a
través del Golfo de México, pero la mayoría de esos intercambios quedó
detenida por el embargo comercial que Washington impuso hace 47 años a Cuba.

Desde que Obama asumió como presidente, Washington y La Habana han dado
pequeños pasos hacia mejores relaciones.

Obama alivió el embargo, permitiendo que los cubanoamericanos viajen
libremente a Cuba, y el Congreso estadounidense aún discute iniciativas
que podrían fin a la medida que impide que los estadounidenses visiten
la Isla.

Si se levanta esa prohibición, Nueva Orleans se beneficiaría de tener
vuelos desde y hacia La Habana y por el incremento en el tráfico de
turistas, dijo Nagin.

Actualmente se permiten los vuelos charter entre ambos países, pero no
los vuelos comerciales directos.

Nagin dijo que su delegación conversó además con responsables cubanos
sobre la preparación para grandes tormentas.

La Isla es frecuentemente golpeada por los huracanes, pero tiene pocas
muertes relacionadas con esos fenómenos meteorológicos, aunque acumula
un alto nivel de pérdidas materiales.

Nueva Orleans aún se está recuperando de los efectos del huracán
Katrina, que dejó más de 1.500 muertos y causó más de 80.000 millones de
dólares en daños cuando azotó la costa estadounidense del Golfo de
México el 29 de agosto de 2005.

Nagin dijo que el éxito de la Isla se debe a su habilidad para movilizar
personas y alejarlas del peligro. Las evacuaciones de tormenta son
obligatorias en Cuba, pero no en Estados Unidos.

Funcionarios de Nueva Orleans creen que Cuba necesita hacer planes para
una tormenta de las mismas proporciones de Katrina, dijo Nagin.

"Estamos tratando de hacer que ellos piensen sobre una catástrofe
máxima, donde un 80 por ciento de la Habana sea dañada y no tenga
comunicaciones, ni electricidad y que las agencias del orden se vean
sobrepasadas", declaró el alcalde.

Pensar en esos términos sería "un cambio mental complejo" para los
cubanos, indicó Nagin. "Ellos te dirán, 'estamos preparados para todo'",
agregó.

© cubaencuentro.com

Nueva Orleans impulsa vuelos comerciales directos a Cuba – Noticias –
Cuba – cubaencuentro.com (21 October 2009)
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