Cuba extends lease limits for foreign investors
Posted on Tuesday, 08.31.10Cuba extends lease limits for foreign investorsCuba has virtually doubled how long foreign investors can lease state lands, with an eye to developing 16 golf resorts for tourists.BY JUAN O. TAMAYOjtamayo@ElNuevoHerald.com
Hoping to lure in golf-playing tourists to Cuba — and eventually even U.S. golfers — the government will allow foreign investors to lease state lands for 99 years instead of the previous limit of 50 years.
The extension is expected to make Cuba a more attractive place for foreign developers who already have detailed plans for at least four golf resorts with seven courses — including a $1 billion project.
Some foreign investors have been reluctant to commit to the projects because the 50-year limit was too short and risky, said Antonio Zamora, a Miami lawyer who researches Cuban real estate issues.
“I think most of them will be OK with the 99-year leases, although others have told me they will not do it'' unless they can have full ownership rights to the properties, Zamora added.
Cuba's communist government has kept tight controls on foreign investments, but a withering economic crisis is forcing it to seek new financing abroad and expand its tourism industry, one of its sources of revenue.
The Official Gazette last week published Decree Law 273, signed by Raúl Castro on July 19, allowing 99-year leases on properties for foreign investors though the government continues to own the land. The previous limit set in 1987 was 50 years, though renewals were allowed.
Still unclear are many issues such as the right to sell or inherit the properties built on the leased state lands.
The Cuban government owns the overwhelming majority of the land on the island, though some Cubans who owned small properties before the Castro revolution in 1959 have been allowed to keep them.
But the decision by Castro, who also has been allowing small but growing doses of private enterprise by Cubans in hopes of improving the economy, could give a quick boost to tourism development plans.
The U.S. Congress is considering legislation that would lift the ban on tourism travel to Cuba, and the Obama administration is expected to allow a growing number of educational and cultural trips to the island.
Tourism Minister Manuel Marrero announced in August that the government had approved the creation of 16 golf resorts, ringed by thousands of condos and villas to be sold only to foreigners. Cuba has only one 18-hole course and one nine-hole course, while the Dominican Republic has two dozen.
Foreign developers are already well along on proposals for four golf resorts on Cuba's north coast, including the estimated $1 billion La Altura mega-project in Bahia Honda west of Havana.
The project, proposed by British and Spanish developers, calls for three golf courses surrounded by about 3,000 housing units and a marina with 200 slips, according to documents obtained by El Nuevo Herald.
Another group that includes some Native Americans from Canada is proposing two golf courses with about 2,000 housing units in the Guardalavaca beach area in eastern Holguín province.
In the Varadero beach resort 100 miles east of Havana, British groups are proposing one development with a single golf course and about 900 housing units, with some villas costing up to $1 million.
The Bellomonte project on Guanabo beach, just east of Havana, calls for about 800 units ringing one golf course, plus a small marina.
Cuba recorded 2.4 million foreign tourists last year, a slight increase over 2008, although revenues have been falling as the Euro and British pound lost value and the growing number of visiting Cuban exiles chose to stay with relatives.
The government first allowed foreigners to invest in an estimated 17 luxury condominium developments in Havana in 1995, but then-President Fidel Castro later halted the building program amid several complaints.
Contracts for the developments in effect allowed third parties to profit improperly, and made no provisions for companion agreements to develop housing for Cubans, who face a crushing housing shortage.
The four new golf resorts where the planning is most advanced would all be located in remote locations.
http://www.miamiherald.com/2010/08/31/1799824/cuba-extends-lease-limits-for.html
S.O.S. Titanic
S.O.S. TitanicVíctor Manuel Domínguez, Sindical Press
LA HABANA, Cuba, agosto (www.cubanet.org) – Los subsidios y las gratuidades comienzan a desprenderse de la realidad cubana como una vieja estampa. El ideario de una revolución construida sobre supuestas bases de un bienestar social para todos, más que hacer agua, se hunde entre las estancadas olas de una economía centralizada.
Medio siglo de dádivas y prebendas a costa de intercambios ventajosos con bloques y países aliados, sin una respuesta productiva nacional que justifique lo adquirido, desvían el rumbo de una revolución que se creyó un trasatlántico y no era más que una balsita a la deriva. El sobrepeso de un paternalismo desmovilizador de iniciativas individuales, espacios privados, otras alternativas alejadas del control ideológico y el poder político, se ha convertido en lastre.
Las miles de plantillas infladas para dar una imagen de solvencia económica mediante el pleno empleo, comienzan a desinflarse en medio de una tormenta laboral que, ni siquiera nadando, impedirá que miles de trabajadores se ahoguen.
Aunque las autoridades aseguran que nadie quedará desamparado, no existen salvavidas. De ahora en adelante más de un millón de trabajadores tendrán que llegar a puerto por su cuenta. A remo o brazadas.
Los "trabajadores innecesarios", como los llamó Raúl Castro, se irán reubicando en labores donde produzcan de verdad, en un Estado que controla el 95 por ciento de la fuerza laboral del país. A un ritmo de 200 mil por año, la mitad de ellos en la capital, serán reubicados hasta completar alrededor de un millón 300 mil, cifra que constituye el 20 por ciento de quienes trabajan en el sector estatal.
El cierre de comedores obreros, la suspensión de subsidios para vacaciones y desempleo, los estímulos salariales, entre otros actos de grandeza de un enano económico como Cuba, son la más clara señal de ¡socialismo al agua!, lanzada por los vigías de la revolución.
La nota informativa que anunció desde el periódico Granma la determinación de suprimir la venta de cigarros de la canasta familiar normada, ha creado un motín entre la tripulación. Miles de jubilados y trabajadores que no fuman, y que incrementaban sus pobres salarios con la venta a sobreprecio de cigarrillos marca Titanic, de papel, nicotina y alquitrán, dejarán de comerse cada mes una libra de jamón.
"Es el principio del fin", dice un jubilado en la cola para comprar varios ejemplares del periódico Granma a 20 centavos y luego revenderlos a peso, pues la gente los quiere para envolver. "Ahora sólo falta para ahogarnos definitivamente que nos supriman la venta normada de la pasta dental y el café".
Según opiniones diversas, Cuba se hunde como el Titanic, o desaparece como los cigarrillos de igual nombre subsidiados por una revolución encallada en el imaginario popular.
http://www.cubanet.org/CNews/year2010/agosto2010/31_C_1.html
Delirio de espionaje
Delirio de espionajeFrancisco Chaviano González
LA HABANA, Cuba, agosto (www.cubanet.org) – Según el testimonio del escritor Gabriel García Márquez, su amigo Fidel Castro vivía obsesionado con los trabajos de inteligencia y contrainteligencia. En eso concuerdan otras personas allegadas al Comandante, como Carlos Franqui y Norberto Fuentes. Cuando la base de Lourdes (instalación rusa dedicada al espionaje electrónico) se clausuró, fue como si le quitaran al Máximo algo muy querido. "Escuchábamos todas las conversaciones telefónicas de Norteamérica, no habían secretos para nosotros" –dijo en aquella ocasión
También en el patio el espionaje se multiplicó para que Castro conociera todo y de todos. Los Comité de Defensa de la Revolución son una muestra. Su labor consiste en vigilar los vecinos. A nivel de zona la contrainteligencia cuenta con personas encubiertas y más confiables para todo tipo de investigación, quienes se encargan de informar el estado de opinión de la población sobre diferentes temas.
En este sistema que invade la privacidad del ciudadano, la eficiencia de la policía política y de la nacional revolucionaria, se basan en el chisme y la delación. Mecanismos similares existen en los centros de trabajo y estudio, y aunque en los últimos tiempos hubo una disminución en tal sentido, durante décadas controlaron totalmente la vida política y social de la nación.
Un rol importante en este empeño lo tiene la propaganda divulgada por los medios, que no dejan de machacar sobre la infalibilidad de los órganos policiales. Aseguran que lo saben todo y no reconocen nunca los fallos de esas instituciones.
Existe un ejército encubierto de soplones y provocadores, algunos de ellos reclutados entre los simpatizantes del régimen; pero la gran mayoría son forzados mediante chantaje. El pueblo vive aterrado, y no es raro que el novato participante en una acción antigubernamental entre en pánico y se delate a sí mismo y a sus compañeros.
La realidad y la imaginación se entremezclan en un delirio de espionaje que corroe al ser humano, y nunca se sabe dónde termina la maldad y comienza la invención.
Félix del Busto, vecino de 1ra. # 30615, en Santa Fe, municipio Playa, quien fuera miembro de la guarnición del Consejo de Estado, y luego chofer del Centro de Investigaciones de Energía Atómica, se queja de que está siendo objeto de espionaje por parte del gobierno al cual sirvió durante su vida. Del Busto asegura que le instalaron en el abdomen un chip de comunicaciones, que ha provocado numerosos trastornos en su organismo.Del Busto, quien a simple vista parece estar en su sano juicio, se pregunta si están experimentando con él. Se ha quejado a todos los niveles, y nadie le hace caso.
http://www.cubanet.org/CNews/year2010/agosto2010/31_C_4.html
La ofensiva contrarrevolucionaria
La ofensiva contrarrevolucionariaJorge Olivera Castillo, Sindical Press
LA HABANA, Cuba, agosto (www.cubanet.org) – El arrebato colectivista de 1968 fue el comienzo de lo que hoy es Cuba: una nación socialmente desestructurada, en ruinas, y donde la autoestima de millones de ciudadanos es inversamente proporcional al discurso triunfalista de los gobernantes.
En el transcurso de ese año, decenas de miles de microempresas fueron confiscadas en aras de eliminar todo lo que representara al anterior sistema basado en la economía de mercado, con sus inamovibles reglas de oferta y demanda, y la democracia representativa. Tales entidades eran los últimos eslabones capitalistas que habían logrado sobrevivir a la ola revolucionaria.
De los destellos, el totalitarismo pasaba a una nueva fase más abarcadora y persistente. Ya nada sería igual en Cuba. Poseer una sastrería, un taller para reparar relojes o una cocina ambulante para vender comida ligera en aceras y portales, fue motivo para recibir la mirada hosca del poder, como antesala al despojo de todos los bienes, sin contemplación alguna.
Era necesario extirpar los vestigios de independencia laboral y la posibilidad de que el ciudadano emprendedor dejara constancia de que, a través del ejercicio de la propiedad privada, obtenía superiores resultados a los alcanzados en las empresas del estado.
Sin admitir, de manera explícita, que aquella decisión fue un craso error, los mismos que ayer ordenaron o aprobaron la medida de fuerza, hoy estudian cómo volver a darle cobertura a los pequeños negocios particulares.
Los escandalosos niveles de ineficiencia e improductividad a nivel nacional, y la pérdida del sentido de pertenencia con su estela de indisciplinas y corruptelas, son consecuencias directas de lo que en aquel momento se denominó como "ofensiva revolucionaria".
No faltaron las llamadas de atención desaconsejando la puesta en práctica de semejante insensatez. Incluso un sector de antiguos militantes del Partido Socialista Popular, vinculados al sistema encabezado por el partido comunista liderado por Fidel Castro, se opuso frontalmente a lo que consideraba un paso al vacío.
Estas y otras reprobaciones de carácter político, dieron pie a un juicio por medio del cual se llevó a la cárcel a 38 personas. Por otro lado, miles de ciudadanos sufrieron el efecto de una purga a escala nacional que se tradujo en expulsiones del centro del trabajo, reclusión domiciliaria o el envío al campo a realizar labores agrícolas.
Previamente detenidos en los meses finales de 1967, la treintena de marxistas cubanos tradicionalmente pro-soviéticos, fueron juzgados en el proceso conocido como Microfraccion, a principios del año siguiente. Estos procesos judiciales se caracterizaron por una amplia y virulenta campaña publicitaria, con el fin de disuadir a reales y potenciales críticos.
Poco a poco se emprende el camino a la inversa, lo que a un ritmo lento, para no romper las maltrechas bases de un socialismo que, tras más de cinco decenios, muestra significativas señales de agotamiento.
Los mandamases cubanos buscan una cohabitación entre un capitalismo semisalvaje y el mismo partido que gobierna desde 1959.
En los próximos años veremos cuál es la magnitud de las reformas. En las condiciones actuales la plena apertura para que operen las pequeñas empresas puede desencadenar otros efectos contrarios a una ideología que persiste en enarbolar el predominio del Estado en todos los ámbitos del acontecer nacional.
Por eso la tibieza en la aplicación de medidas favorables a un cambio sustancial de las perspectivas socioeconómicas.
El castrismo es una palabra descolorida, un puñal herrumbroso clavado hasta la empuñadura en la historia de Cuba.
En medio de tanta desgracia, por lo menos es posible tener un modesto acceso a la alegría, al conocer que habrá una eventual "ofensiva contrarrevolucionaria". ¡Quién se lo iba a imaginar!
http://www.cubanet.org/CNews/year2010/agosto2010/31_C_3.html
El terrorismo en Cuba
El terrorismo en CubaTania Díaz Castro
LA HABANA, Cuba, agosto (www.cubanet.org) – El terrorismo en Cuba no surgió cuando el indio Hatuey fue quemado en la hoguera por los españoles, a la vista de cientos de indios estupefactos, hace más de cinco siglos. Tampoco cuando Valeriano Weyler llevó a cabo la reconcentración, en la que murieron miles de cubanos. Tampoco cuando los grupos de revolucionarios de los años treinta del siglo pasado, llevados de la mano de Antonio Guiteras, más conocidos como "Muchachos del gatillo alegre", o "Los atorbellinados", como les llamó Raúl Roa, ponían bombas, realizaban atentados y protagonizaban tiroteos en plena calle. Tampoco -es justo decirlo-, cuando los métodos de lucha del Movimiento 26 de Julio, liderado por Fidel Castro, eran los mismos de Guiteras.
El terrorismo comienza en Cuba a partir de 1959, con el triunfo de la llamada revolución, cuando en un discurso Fidel Castro declaró que se haría justicia por los veinte mil cubanos inmolados durante la tiranía de batista (cifra inventada por la revista Bohemia) que jamás se ha podido comprobar, como sí pudo hacerse en Moscú, cuando una comisión de derechos humanos logró reunir en 2005 una lista de nombres, apellidos y lugar de residencia de más de un millón de personas, víctimas de José Stalin.
Cuando las multitudes castristas pedían paredón a coro para los traidores a sugerencia de Fidel Castro, el dictador se aseguraba así la obediencia de esas multitudes, excitadas y dominadas por el miedo, porque había que matar a 20 mil personas que habían dado muerte a los 20 mil inmolados de la revolución.
Y el miedo continuó, porque las revoluciones estalinistas se caracterizan por el terror. Quien lo dude, que se remita a la biografía de José Stalin. En una ocasión le preguntaron si prefería la lealtad del pueblo porque lo amaba o porque lo temía; y respondió: "Prefiero que me teman: el aprecio puede cambiar, el miedo es inalterable".
¿Así pensó Fidel Castro? ¿Qué decir de sus cárceles, repletas siempre de opositores, a los que llama mercenarios como pretexto para aplicar sus leyes?
Hace unos días, el ministro cubano de relaciones Exteriores, Bruno Rodríguez, rechazó enérgicamente la inclusión de Cuba en la lista de países patrocinadores del terrorismo. Todo indica que el señor Rodríguez ignora lo que todos conocen como Terrorismo de Estado, que no es otra cosa que "el uso sistemático, por parte del gobierno de un Estado, de amenazas y represalias, considerado a menudo ilegal dentro incluso de su propia legislación, con el fin de imponer obediencia y una colaboración activa a la población".
No debe ignorar el ministro que los aparatos de terror creados en Moscú y La Habana (KGB y G-2), destrozaron no sólo a una gran parte de la población, sino también a sus jefes inmediatos: Lavrenti Beria y José Abrantes.Tampoco debe olvidar que tanto el terrorista ruso Sergei Nechaev, y Ernesto Guevara, lo expresaron con claridad: "Un revolucionario sabe sólo una ciencia: la ciencia de la destrucción y el extermino (Nechaev). "El revolucionario tiene que convertirse en una fría y eficiente máquina de matar" (Guevara).
http://www.cubanet.org/CNews/year2010/agosto2010/31_C_5.html
Niegan atención médica a recluso
Niegan atención médica a recluso
CIENFUEGOS, Cuba, 31 de agosto (Dania Virgen García / www.cubanet.org) – Desde la prisión de Cienfuegos, el recluso Cecilio Saury denunció el pasado jueves que la doctora Kenia Cabrera, del hospital Gustavo Aldereguía, adonde fue trasladado para tratarle una diarrea sangrante, se negó a atenderlo.Saury fue devuelto a la prisión sin diagnóstico y continuó defecando sangre. El recluso atribuye la negativa de la doctora a que él la conoció en la prisión Ariza1, donde estaba recluido, y donde Cabrera cumplía su servicio social. Presuntamente, la doctora se vio involucrada, por negligencia, en la muerte del reo Juan Carlos Águila, en el año 2009. "Es una conjetura -dijo Saury vía telefónica-, pero no encuentro otra explicación a su negativa de atenderme, algo absurdo, pues no está cumpliendo con su deber".
http://www.cubanet.org/CNews/year2010/agosto2010/31_N_3.html
Dengue en la isla
Dengue en la isla
ISLA DE LA JUVENTUD, 31 de agosto (Lamasiel Gutiérrez, Isla Press / www.cubanet.org) – El pasado 24 de agosto se reunieron en el estadio de Nueva Gerona las autoridades sanitarias del municipio, la Federación de Mujeres Cubanas, Servicios Comunales, y la primera secretaria del Partido Comunista del territorio, para tomar medidas contra los altos índices de dengue en la isla, las infecciones ocasionadas por el VIH y otras enfermedades de trasmisión sexual. En la reunión se valoró, según informaron fuentes anónimas, si se ponía o no a la Isla de la Juventud en cuarentena.
Debido a la falta de higiene en el municipio especial, también se habló de imponer multas de mil 500 pesos a los residentes en viviendas donde se detecten larvas de mosquitos. Hasta el momento no ha trascendido a la prensa oficial ni independiente otra información al respecto.
http://www.cubanet.org/CNews/year2010/agosto2010/31_N_2.html
Ariel Sigler denuncia que su hermano Guido sufre represalias por negarse a abandonar Cuba
Ariel Sigler denuncia que su hermano Guido sufre represalias por negarse a abandonar CubaMartes 31 de Agosto de 2010 10:28 DDC
Familiares en Miami y legisladores cubanoamericanos alertaron sobre la situación del preso político Guido Sigler Amaya en la prisión matancera de Agüica.
Los congresistas Ileana Ros-Lehtinen, Mario y Lincoln Díaz-Balart denunciaron en conferencia de prensa que la vida de Sigler Amaya corre peligro, y que es maltratado por negarse a ser enviado a España a cambio de la excarcelación, informó Radio Martí.
Su hermano Ariel, quien salió en junio de la cárcel parapléjico y se encuentra en Miami recibiendo tratamiento, aseguró que Guido es víctima de represalias por su negativa a aceptar el "chantaje" para que abandone la lucha por los derechos humanos en Cuba.
Guido y Ariel Sigler Amaya forman parte del grupo de 75 disidentes encarcelados en la primavera de 2003. Fueron condenados a 20 años de cárcel.
Raúl Castro se ha comprometido ante la Iglesia Católica y el Gobierno de España a excarcelar a todos los presos políticos de ese grupo que permanecen en prisión. En las últimas semanas, 26 de ellos han sido sacados directamente de la cárcel a un avión y enviados a Madrid.
Cerca de una decena de disidentes presos se habría negado a abandonar la Isla. El gobierno no ha dicho cuándo serán excarcelados ni bajo qué condiciones.
Pekín y La Habana quieren aumentar la cooperación en seguridad
Pekín y La Habana quieren aumentar la cooperación en seguridadMartes 31 de Agosto de 2010 09:43 Agencias
El gobierno chino espera aumentar la cooperación con Cuba en materia de seguridad, dijo Zhou Yongkang, miembro del Buró Político del Partido Comunista de China (PCCh), durante su reunión en Pekín con el ministro cubano del Interior, Abelardo Colomé Ibarra, informó EFE.
Según la agencia oficial de noticias china Xinhua, durante el encuentro, Zhou, responsable de Seguridad, alabó los "logros" de Cuba en el desarrollo social y económico, y resaltó que Pekín y La Habana deben trabajar juntos "para salvaguardar de manera conjunta la seguridad y los intereses de ambas naciones".
Además, elogió la amistad entre China y Cuba y los esfuerzos de la Isla para enfrentar la crisis financiera internacional y los desastres naturales.
Por su parte, el ministro cubano declaró sentirse "alentado por los logros de China" y agregó que La Habana "apoyará con firmeza a China en sus asuntos de interés central".
Cuba y China tienen en marcha actualmente 13 negocios mixtos, 7 de ellos en la Isla, en los sectores de las industrias mecánica y ligera, las comunicaciones, la producción agrícola y el turismo.
Durante 2009 el intercambio comercial bilateral fue de alrededor de 1.546 millones de dólares, con un descenso de 31,5 por ciento respecto al año 2008, cuando alcanzó 2.200 millones de dólares.
Vuelos hacia Cuba: EE UU considera improcedente la retención de fondos de las compañías
Vuelos hacia Cuba: EE UU considera improcedente la retención de fondos de las compañíasLunes 30 de Agosto de 2010 23:23 DDC
Washington consideró improcedente la retención de los fondos usados por las compañías de vuelos fletados para pagarle al gobierno de Cuba y advirtió que la medida podría traer la cancelación de los viajes directos entre los dos países, informó CaféFuerte.
"Las visitas familiares y otros viajes autorizados dependen grandemente del servicio de las compañías de fletes, y los vuelos directos son vitales para el mantenimiento de los contactos que constituyen un interés de la política estadounidense", declaró Peter M. Brennan, coordinador de la Oficina de Asuntos Cubanos del Departamento de Estado.
"El congelamiento de los pagos a las compañías autorizadas para volar a Cuba resultaría en la terminación de los vuelos directos", dijo Brennan, según la publicación.
El funcionario agregó que "una interrupción de los vuelos fletados afectaría seriamente la política de Estados Unidos hacia Cuba".
La declaración de Brennan forma parte de la más reciente respuesta de Washington al intento de la cubanoamericana Ana Margarita Martínez de embargar las transacciones destinadas a Cuba para cobrar una compensación millonaria, que ordenó a su favor un tribunal de Miami en 2001.
El documento fue presentado ante un tribunal federal de Miami el pasado jueves, adjunto a los argumentos del Departamento de Justicia para rebatir una moción de Martínez, quien pretende retornar el caso a una corte estatal. Paralelamente fue entregada la respuesta de las ocho compañías que son objeto de la demanda, y que están representadas por el abogado Ira Kurzban.
Las compañías involucradas son ABC, Airline Brokers, C&T, Cuba Travel Services, Gulfstream Air Charter, Marazul, Xael, Wilson International y Xael.
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