Cubaverdad

What Easing Cuba Travel Laws Means for Miami’s Cuban Exiles
Amanda Abella
Published August 20, 2010 by:

CORAL GABLES, Fla. — In a move that could have Cuban exiles in Miami rioting fairly soon, the Obama administration is considering easing travel restrictions to Cuba. The move would keep intact a 50 year old
embargo against the communist regime but would allow opportunities for students, professors, and researchers to visit Cuba.

President Barack Obama has said he wants to reach out to Cuba to promote democracy by easing travel and financial restrictions. A decision would be announced before the end of next week; however the Miami Herald reports that political considerations could hold up the decision until midterm elections.

There are close to 2 million Cuban exiles living in the United States, most of which call Miami home. What would this legislation mean to a group of people who many times sacrificed their own lives to flee from a communist regime?

This is an issue close to my heart as my family fled Cuba in the 1960s. When the Cuban Revolution took hold they lost everything and trying to get out of the island to start a new life in America was an odyssey. I had family members put in prison for speaking out against the government and friends who have risked their lives for a better life in America. My grandparents died without ever having gone back and my parents refuse to set foot in their birthplace until there is freedom for all of its citizens. So I, along with many other Cuban Americans, find ourselves asking if the Obama administration’s approach is the best one.

There seem to be two ways to look at this issue. The first approach is that of the Obama administration: by easing restrictions the Cuban community can see that democracy is the only way to run a country. This would be the approach deeming the title wishful thinking. Sure, it would be great if a non-military American presence in Cuba would help speed things up on the road to a Cuban democracy, but we don’t live in a perfect world. Let us remember that Europeans have been visiting Cuba for years and while they enjoy the wonderful beaches of Varadero and the time capsule that is Havana, the Cuban government still oppresses its people. Political prisoners have still died even when non-communist visitors are enjoying the beauty of the island. Cuban-Americans have also visited the island, granted with some restrictions in part by the government, and while they drop American dollars visiting their families Cuban citizens are allowed nothing. For this reason it may be naïve on the part of the Obama administration to think that a few Americans can change the situation in a country that has shown little interest in reform.

The second approach is that easing travel and financial restrictions to Cuba for some Americans will only financially support a communist regime. Is this approach bleak? Perhaps. However it is closer to the reality of the situation in Cuba. Fifty years of dictatorship is not going to change just because the American government decides to lift some travel restrictions. It is also rather contradictory to an embargo the Obama administration is claiming to keep intact. This is the approach of many of the Cuban exiles living in Miami.The Miami Herald also reports that several Republican and Democratic politicians oppose the measure as it weakens the attempts to promote fundamental change in Cuba.

Does Cuba need change? Absolutely. But financially supporting a regime that has no interest in reform is not the way to go about bringing any hope or change for its people.

http://www.associatedcontent.com/article/5704996/what_easing_cuba_travel_laws…

Police rescue Cuban migrants
Updated: 18:39, Thursday September 2, 2010

Mexican police have rescued six Cuban migrants who had been held for ransom for a month near the popular beachside resort of Cancun, officials said.

A police patrol stormed a house in Bonfil, on the outskirts of Cancun, on Tuesday after receiving a tip, Quintana Roo state public security chief Enrique Alberto Sanmiguel told AFP.

‘When the patrol arrived, they found five men and a woman who explained they were Cubans,’ he said on Wednesday, noting that the abductors were seeking between $US8000 ($A8,792) and $US10,000 ($A10,990) in ransom from the migrants’ US relatives in Miami.

During the ordeal, the Cubans were moved constantly to different sites in order to avoid detection by police.

Cancun is a major transit point for thousands of Cuban boatpeople who leave their communist island illegally and travel through Mexico in a bid to reach the United States and be granted asylum there.

The rescue came a week after Mexican police discovered the bodies of 72 Central and South American migrants on a ranch in northeastern Mexico close to the US border.

http://www2.skynews.com.au/world/article.aspx?id=508194&;articleID=

Havana dreaming: travel promoters gearing up for expected relaxation of limits to Cuba travel
Uncategorized — posted by bshaw on September, 2 2010 1:03 PM
By William E. Gibson, Washington Bureau

The unofficial word in Washington is that the Obama administration plans to relax limits on travel to Cuba for professional, educational and artistic purposes.

Some travel promoters are gearing up to handle potentially hundreds of thousands more visits.

Cuba Education Tours, a Canadian outfit, is urging Americans to start booking trips before the anticipated rules change.

“There is no need to wait for changes from Washington and be left out on account of overbooked tours and too few rooms and services,” the group says in an e-mail message touting their licensed services.

The tour group promotes a Boomers Whole Cuba Tour, a Havana International Jazz Festival Tour, a New Years Teachers Introduction to Cuba Tour and others detailed at http://CubaFriends.com/

“Cubans are eager to meet you and make friends with their northern cousins,” says Marcel Hatch, education director for the group.

Canadians have long traveled to Cuba without restraint.

The administration has not announced the change, but sources say it will come later this year, perhaps after the mid-term elections in November.

The new rules would not undo the U.S. embargo, nor would they open the floodgates to American tourists. They would ease restrictions on visas for selected purposes — business, educational or artistic — that were imposed by former President George W. Bush.

Essentially U.S. officials would return to the policy of the Bill Clinton administration, which encouraged people-to-people encounters with Cubans.

Most Cuban-American leaders in South Florida support limits on travel to try to isolate Cuba and deprive the Castro regime of tourism dollars. But many in Congress are pressing to remove the travel ban for all Americans, saying more contact and communication would encourage reforms in Cuba.

President Barack Obama last year fulfilled his campaign promise to allow Cuban-Americans to visit their families and to send unlimited amounts of money to Cuba.

Relaxed rules that make it easier for special groups to visit the island is the next incremental step toward closer engagement with Florida’s estranged neighbor.

http://blogs.orlandosentinel.com/news_politics/2010/09/havana-dreaming-travel…

No travel to ‘terrorist’ countries for Florida state universities: court

A challenge to a 2006 law banning state university-funded travel to countries the US deems sponsors of terrorism was struck down Tuesday. Florida-based international scholars say the decision will disrupt studies.

By Warren Richey, Staff writer
posted September 1, 2010 at 7:56 pm EDT
Miami —

Florida-based international scholars are reacting with disappointment to a federal appeals court ruling that reinstates a ban on state university funding for travel to “terrorist” countries, including Cuba.

The decision greatly complicates the funding of a range of Florida-based research projects focusing on Cuba and other countries. Analysts say it could undercut existing research efforts, encourage top scholars to leave Florida, and deter others from studying or working at the state’s public universities.

A three-judge panel of the 11th US Circuit Court of Appeals ruled Tuesday that a 2006 state law does not conflict with federal statutes and can be fully implemented.

Under Florida’s Travel Act, no money that flows through a state university – including grants from private foundations – may be used to organize, direct, or coordinate any activities involving travel to a terrorist state.

The state law defines “terrorist state” as any country designated by the US State Department as a state sponsor of terrorism. Four countries are currently on the list: Cuba, Iran, Sudan, and Syria.

At the time it was passed, the Travel Act was viewed as an attempt by Florida’s conservative legislature to further tighten the US boycott of Cuba. It was also seen by some analysts as an effort to shut down the Cuban Research Institute at Miami’s Florida International University.

Although it is a state law, it relies on a federal government determination of terrorist states to set the scope of the academic travel funding ban.

A group of Florida-based scholars challenged the legality of the new measure, arguing in federal court that it must be preempted by federal laws and policies that allow scholars to travel to countries such as Cuba. They said the state’s restrictive approach to scholarly travel conflicts with the federal government’s more permissive approach.

The federal judge agreed with the scholars that Florida could not control the use of private foundation grant money to fund such trips, but the judge upheld the restrictions on use of Florida money for academic travel.

On Tuesday, the appeals court reversed the federal judge, ruling that Florida was within its authority to restrict all funding flowing through the state university system.

“This is a very unfortunate ruling. I am terribly saddened by it,” said Howard Simon, executive director of the American Civil Liberties Union of Florida, which is litigating the case on behalf of the scholars. Simon said they are considering further review.

“I hope this is the last gasp of South Florida anti-Castro politics,” he said of the state’s Travel Act. “This is a dated political tactic.”

The appeals court said the state law’s impact on federal law and foreign policy was “too indirect, minor, incidental, and peripheral to trigger” federal preemption of the state law.

“No federal statute or regulation expressly requires states to pay for foreign travel for state university employees,” the decision says. “No federal law says states cannot differentiate among foreign nations when it comes to spending for academic travel.”

Word of the decision spread quickly among Florida-based scholars.

“The implications are really quite devastating,” says Carmen Diana Deere of the Center for Latin American Studies at the University of Florida. “It means that scholars in Florida cannot use grant funding or federal funding to carry out research in Cuba. It also means people’s research programs will be undermined.”

She said that Florida-based scholars could still receive a federal license to travel to Cuba for research, but they would have to use their own funds to pay for it.

“It is really sad,” said Noel Smith of the Institute for Research in Art at Tampa’s University of South Florida. She said the ruling puts an end to a series of planned exchange programs between the institute and Cuba.

The Cuban Museum of Fine Arts had invited her to organize an exhibition in Cuba. And she was planning a 10-week program for American students to study in Cuba next summer. Both of those programs will now be canceled, she said.

Last week, the institute opened a show by Cuban artist Carlos Garaicoa. It will run through December 11. Since the show is already paid for, it won’t be canceled. But there may not be any opportunities for similar exchanges in the future, Smith said.

Smith said preventing scholars from traveling and studying is counter-productive for Florida and the US. “The more the people of Cuba get to know us and the more we know Cubans, the better the future is going to be,” she said.

The ban doesn’t just disrupt the research of Cuban scholars.

Houman Sadri, a political science professor at the University of Central Florida, has just returned from a research trip to Iran. Now he’s worried about how he’ll pay for his next trip.

He says the restriction is counter to America’s interest in knowing all it can about places like Iran and organizations like Al-Qaeda.

“My area of specialization is revolutionary states,” he said. “With this law I cannot use state funds for research in Iran, Libya, and Cuba – basically all the countries I study.”

Professor Sadri added, “This is my life.”

One possible solution for researchers is suggested in the appeals court ruling itself. The judges wrote in a footnote on page seven of the 12-page decision that there are no legal impediments to private research foundations finding a new way to deliver funding to scholars that bypasses the Florida state university system.

“Although grantors may need to modify their grant disbursement and management procedures to work around the Act, the grantors are free to do so; the state is exerting no coercive pressure – economic or otherwise – on the grantors to discourage them from doing so,” the court said in Footnote 9.

http://www.csmonitor.com/USA/Justice/2010/0901/No-travel-to-terrorist-countri…

Despite embargo, Cuba a haven for pirated U.S. goods
Thu Sep 2, 2010 1:31pm EDT

* Pirated U.S. TV shows, movies, software abound in Cuba

* U.S.-Cuba embargo blocks legal access to most U.S. goods

* Lack of formal U.S.-Cuba relations hurts enforcement

By Esteban Israel

HAVANA, Sept 2 (Reuters) – A few weeks after Ashton Kutcher’s latest comedy “Killers” premiered in the United States, the movie was already entertaining the masses in communist Cuba.

For two pesos, the equivalent of nine U.S. cents, the state-owned Yara movie theater in the heart of Havana offered Cubans a washed out and pixilated copy of Kutcher’s adventures as a CIA assassin who is himself targeted for a hit.

“It’s a very good flick. We just got it on DVD,” says a woman in the ticket office.

The problem is that “Killers” will not be officially released on DVD in the United States until Sept. 7 and even then Cuba will be off limits due to the 48-year-old U.S. trade embargo against the Caribbean island.

But half a century of U.S. sanctions have turned Cuba into a piracy haven and a missed opportunity for U.S. businesses.

Even though the embargo forbids U.S. companies like Microsoft (MSFT.O) from exporting software to Cuba, most personal computers on the island run unlicensed copies of its Windows operating system.

Pirated copies of the latest version, Windows 7, have been available for months from illegal vendors in Cuba.

The blue-skinned aliens of “Avatar,” James Cameron’s blockbuster film, appeared on Cuba’s state television in February while the movie was still breaking box office records around the world.

Surfing Cuba’s five television channels, all state-owned, a viewer could stumble across shows such as Disney Channel’s “Hannah Montana” and NBC’s “Friends,” or movies like Dreamworks’ “Madagascar 2″.

Video games of all types are sold by software pirates in Cuba for the equivalent of about $2.

“The reality is that U.S. products and services are down there whether the companies that make them sell them or not,” said Jake Colvin, Vice President for Global Trade Issues at the National Foreign Trade Council in Washington.

“The frustrating thing is that U.S. companies are getting nothing for it,” he told Reuters.

PIRATES OF THE CARIBBEAN?

The trade embargo, imposed since 1962 with the aim of toppling the Caribbean island’s communist government, forbids most U.S. business with Cuba, with the key exception of agricultural products, and, under certain restrictions, medicines.

Cuba’s unofficial position is that the embargo limits access to so many products that it forces people to resort to piracy.

But it also does so with a certain relish, which is both the result of five decades of U.S.-Cuba hostility and a jab at the capitalist system Cuban leaders disdain.

The Business Software Alliance, a Washington-based industry group, says 63 percent of the computer programs being used in Latin America as a whole in 2009 were unlicensed and had an approximate commercial value of $6.2 billion.

But in Cuba, the piracy rate is estimated to be around 80 percent, if not higher, said Montserrat Duran, BSA director of legal affairs for Latin America.

Cuba has been more protective of its own products, having spent much time and money defending its world-famous Cohiba cigar and Havana Club rum brands in legal battles in the United States.

The National Foreign Trade Council says the current lack of formal diplomatic relations between the two nations makes it difficult for U.S. companies to raise these issues with Cuban authorities.

“Until we fix the relationship, until we have governments that talk to each other and have a better official relationship and we have rules that allow companies to interact and do business in Cuba we are not going to be able to address the problem,” said Colvin.

MIXED BLESSING

Better relations, when they come, could be a mixed blessing for Cuba’s financial exposure over pirated goods, one computer engineer on the island said.

“The day we finally resolve our problems with the United States, Microsoft’s Bill Gates will try to collect the bill. And it will be huge,” he said, asking not to be identified.

A spokesman for Microsoft declined to comment.

In the meantime, Cuba should focus on the future rather than worry about the past, said Business Software Alliance’s Duran.

“Nobody expects them to pay for what has been done, but governments should legalize their products and lead by example. People need to understand that piracy is a crime similar to stealing a car,” she said.

Cuba took a step toward addressing the problem last year when it developed a variant of the free, open-source operating system Linux and promoted its use in the country’s computers.

Cuban leaders said conversion to Linux would ease their security concerns about the widespread use of U.S. software and create another front in their long fight to resist U.S. domination. (Editing by Jeff Franks and Doina Chiacu)

http://www.reuters.com/article/idUSN0222000820100902

Mobile Providers Seek Increased Access to Cuba
International August 31st, 2010
BroadbandBreakfast.com Staff, BroadbandBreakfast.com

WASHINGTON, August 31, 2010 – Nokia, AT&T and Verizon are petitioning the White House to loosen telecommunications export bans to Cuba, Bloomberg and other news outlets are reporting.

The Obama Administration eased some of the regulations in April 2009 and has spoken of increased engagement.

Nokia would like to sell handsets to the island, while AT&T and Verizon would like more freedom in connecting calls and setting up service.

The Federal Communications Commission allows calls to be connected to Cuba but only if they pay Cuba a fee of no more than 19 cents a call while the Cuban government requires a fee of 84 cents a call.

Finland-based Nokia produces its North American handsets in Miami and is limited by the U.S. embargo.

Cuba has a relatively low penetration level even after ruler Raul Castro lifted the ban in 2008.

http://broadbandbreakfast.com/2010/08/mobile-providers-seek-increased-access-…

Publicado el jueves, 09.02.10
Tribunal respalda ley que obstaculiza viajes académicos a Cuba
Por JUAN CARLOS CHAVEZ
jcchavez@elnuevoherald.com

La Corte de Apelaciones del Undécimo Distrito Federal en Atlanta respaldó una polémica ley de la Florida que impide el uso de recursos para la financiación de viajes académicos y de investigación a naciones que son consideradas “patrocinadoras del terrorismo”, entre las que se encuentra Cuba.

Al anunciar su decisión, los tres jueces de la corte consideraron que las ordenanzas estatales no se contraponen al manejo de los asuntos de política exterior y otras consideraciones que están en línea con los estatutos federales.

Las normas que limitaron inicialmente los viajes educativos fueron impuestas en el 2006 por el gobernador Charlie Crist, a instancias del representante republicano David Rivera. La legislación levantó un sinfín de críticas, entre otras, debido a que no hizo mucha diferencia sobre el origen de los fondos, es decir, que tanto las aportaciones públicas como las privadas eran medidas con la misma vara.

En el 2008, una jueza federal de Miami, Patricia Seitz, declaró que la legislación para controlar los viajes era inconstitucional. Luego, el Estado de Florida apeló la decisión que finalmente trascendió esta semana.

El respaldo del tribunal se da a conocer al calor de iniciativas de la administración del presidente Barack Obama para alentar un proceso más flexible en su política hacia Cuba y lograr la democratización de la isla.

http://www.elnuevoherald.com/2010/09/02/794443/tribunal-respalda-ley-que-obst…

Publicado el jueves, 09.02.10
Fidel Castro pronunciará mañana discurso ante estudiantes universitarios
Por efe
La Habana,

La Habana, 2 sep (EFE).- El ex gobernante cubano Fidel Castro pronunciará mañana un discurso dirigido a estudiantes universitarios desde la escalinata de la Universidad de La Habana, anunciaron hoy todos los medios oficiales.

“A pocos días del inicio del curso escolar y ante el peligro de una nueva guerra en el Medio Oriente con imprevisibles consecuencias para el mundo, el Comandante en Jefe Fidel Castro les hablará a los estudiantes universitarios”, indica la nota publicada por la prensa cubana.

Añade que el acto tendrá lugar en horas tempranas de la mañana y que será transmitido en directo por varios canales de radio y televisión de la isla.

En julio pasado Castro volvió por sorpresa a la escena pública después de cuatro años de convalecencia por la grave enfermedad que le obligó a delegar la Presidencia de Cuba en su hermano Raúl en 2006.

Desde entonces, el líder cubano ha protagonizado casi a diario reuniones, visitas, actos y encuentros con periodistas cubanos y extranjeros, ofreciendo hasta entrevistas exclusivas a medios internacionales.

Castro, que el 13 de agosto cumplió 84 años, se ha limitado a comentar en sus apariciones temas internacionales y en concreto a advertir sobre los peligros que corre el mundo por la amenaza de una guerra nuclear derivada de la posibilidad de un ataque de Estados Unidos a Irán.

http://www.elnuevoherald.com/2010/09/02/794207/fidel-castro-pronunciara-manan…

Diario Las Americas
Publicado el 09-02-2010

ONG piden a la UE mantener la posición común sobre Cuba

BRUSELAS (EFE).

La red de ONG “Europa-Cuba” manifestó hoy su satisfacción por los “pasos” que ha dado recientemente el Gobierno cubano, que muestran “progresos en el área de los derechos humanos y la democracia”, pero instó a la UE a no cambiar su “posición común” hacia la isla por un marco bilateral de relaciones. Así se pronuncian en un comunicado difundido hoy las ONG españolas Asociación de Iberoamericanos por la Libertad y Fundación Hispano Cubana, junto a otras ocho organizaciones de varios países europeos.

En la nota celebran que el Gobierno de Cuba haya reconocido la existencia de “prisioneros políticos en la isla liberando un número significativo de ellos”, aunque creen que la comunidad internacional debería asegurarse de que esa libertad es “incondicional” y su exilio “únicamente opcional”. En ese contexto, solicitan a las autoridades cubanas la liberación “inmediata” del médico Oscar Elías Biscet y de otros presos “que han expresado su deseo de permanecer en Cuba”.

Por otra parte, piden a la Unión Europea (UE) que mantenga la actual “posición común”, el marco de relaciones hacia Cuba que está previsto que los Estados miembros revisen en septiembre, como “un signo del apoyo a la democracia y a los derechos humanos” en ese país.

Además, destacan que el mantenimiento de la posición común -aprobada en 1996 a instancias del entonces presidente del Gobierno español, el conservador José María Aznar- ha sido “apoyado oficialmente” por los presos políticos liberados exiliados en España.

Señalan que, según ese texto, la UE debe apoyar el “progreso hacia la democracia en Cuba” mediante el diálogo político y la cooperación económica con La Habana y animan a la puesta en marcha de “medidas interinas” que reflejen los “recientes avances en la isla”. También instan a intensificar “a nivel institucional” el diálogo con la oposición cubana.

Las ONG afirman que, si las autoridades cubanas “continúan y refuerzan” el respeto a los derechos humanos y la democracia “con más pasos positivos”, la UE deberá considerar el “levantamiento oficial” de las medidas diplomáticas tomadas en 2003 -que actualmente no se aplican- a raíz de las condenas de hasta 28 años de cárcel impuestas entonces a 75 opositores.

Para las organizaciones, la UE debería sentar “criterios” que “reflejen el progreso global en el área de los derechos humanos y la democracia”, unos avances que tendrían que ser revisados periódicamente. Asimismo, expresan su esperanza en que estos pasos del Gobierno cubano “marquen el comienzo de su apertura al diálogo sobre derechos humanos y democracia”.

Hoy mismo, desde Japón, el presidente del Gobierno de España, José Luis Rodríguez Zapatero, líder del país que más ha apoyado un cambio de la dirección de la política europea hacia Cuba, señaló que las liberaciones de presos cubanos son un factor “positivo” que debe llevar a la UE a reflexionar sobre su posición común con La Habana.

Además, se mostró convencido de que España conseguirá finalmente cambiar esa política, para lo que es necesario el apoyo unánime de todos los Estados miembros europeos.

http://www.diariolasamericas.com/noticia/106473/ong-piden-a-la-ue-mantener-la…

Fariñas cree que muerte de Brito es “un asesinato alevoso del totalitarismo”
LA HABANA (EFE)

El disidente cubano Guillermo Fariñas, que recientemente abandonó una huelga de hambre de cuatro meses declarada por motivos políticos, dijo hoy a Efe que la muerte del venezolano Franklin Brito “es un asesinato alevoso por parte del totalitarismo”.
En una conversación telefónica desde su domicilio en Santa Clara (centro del país), Fariñas consideró que la muerte de Brito, quien protagonizó ocho huelgas de hambre por la presunta expropiación de sus tierras, “es responsabilidad total del gobierno chavista (de Hugo Chávez), porque a él lo llevaron al hospital contra su voluntad”.
Brito falleció el lunes por la noche tras pasar 10 días en una especie de coma inducido en el Hospital Militar de Caracas, según reportó el diario El Universal.
Fariñas consideró que la muerte de Brito “es un mensaje a la oposición venezolana y al mundo en general de que (en el gobierno) están dispuestos, a menos de un mes de las elecciones parlamentarias, a ir a matar con tal de quedase en el poder”.
Por otra parte, Fariñas señaló que en los pasados tres días ha tenido que ser tratado en dos ocasiones en el hospital, por dolencias asociadas a problemas sanguíneos y vesiculares, pero no ha llegado a ser hospitalizado pues, en su opinión, los médicos reciben “presiones” para evitar que sea hospitalizado.
Con ello se refería a la enorme repercusión mediática que desató su última huelga de hambre, declarada tras la muerte de otro disidente cubano, Orlando Zapata, quien también falleció por otra prolongada huelga de hambre en demanda de ser reconocido como preso de conciencia.
Precisamente, la bloguera cubana Yoanni Sánchez escribió hoy en su blog: “he sabido de la muerte del huelguista Franklin Brito. Parece que a Hugo Chávez le ha surgido su propio Orlando Zapata”.

http://www.diariolasamericas.com/noticia/106391/fari%C3%B1as-cree-que-muerte-…

Agramunt acusa a Pajín de “estar de farra por Cuba con el tirano Fidel”
EFE

Agramunt se ha pronunciado en estos términos tras la primera reunión celebrada en Elche con motivo del inicio del curso político junto a la portavoz popular ilicitana, Mercedes Alonso, y a cinco de los doce senadores populares valencianos, concretamente Julio de España, Alfonso Ferrado, Agustín Almodóvar, Manuel Altava y José María Chiquillo.

Asimismo, Agramunt ha dado cuenta de las 14.184 intervenciones realizadas dentro de la Cámara Alta a lo largo de la presente legislatura por los senadores populares valencianos, una media de 1.182 iniciativas por senador.

Ha resaltado que esta cifra “dista bastante de las 115 intervenciones realizadas por los cinco senadores socialistas valencianos”, con una media de 23 iniciativas por cada uno.

A este respecto, ha mencionado como “senadores de peso” dentro del grupo socialista al ex presidente de la Generalitat Joan Lerma y a Leyre Pajín, a la que ha criticado por su “afición a visitar tiranos”, así como por su “negativa a recibir a los disidentes cubanos”, a lo que ha añadido que el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, está “en China haciéndole la ola al otro tirano”.

Por otra parte, ha señalado que “la única solución para España es la convocatoria de elecciones generales anticipadas”, en las que ha augurado la victoria de los populares.

Asimismo, ha mostrado su apoyo a Mercedes Alonso como futura candidata por el PP a la alcaldía de Elche, aunque ha precisado que el comité electoral regional esperará la propuesta del PP ilicitano fijada para principios del próximo año.

http://es.noticias.yahoo.com/9/20100901/tes-agramunt-acusa-a-pajin-de-estar-d…

Grupo gay brasileño demandará a Fidel Castro en La Haya
Miércoles 01 de Septiembre de 2010 22:10 DDC

La organización no gubernamental brasileña Grupo Gay de Bahía (GGB) interpondrá una denuncia contra Fidel Castro en la Corte Internacional de Justicia de La Haya por “crímenes contra los homosexuales”, informaron medios de ese país.

El martes, el ex gobernante reconoció en una entrevista con el diario mexicano La Jornada que fue el responsable de la persecución contra los homosexuales en la década de los sesenta.

Según el GGB, que se considera la más antigua organización homosexual de América Latina, Castro es responsable de la “desmoralización, persecución, encarcelamiento en campos de concentración con trabajos forzados, tortura, deportación y muerte de miles de gays, travestis y lesbianas”.

Como parte de la denuncia, el grupo presentará en marzo de 2011, en Salvador de Bahía, una exposición de fotografías y testimonios que “documentan” la homofobia en Cuba.

Por su parte, la Confederación Española LGBT COLEGAS denunció el “falso y repentino arrepentimiento” de Fidel Castro sobre la persecución de los homosexuales y dijo que espera que “asuma sus responsabilidades sobre la represión de las libertades en la isla”, informaron medios especializados en el tema.

“Esta entrevista (en el diario La Jornada) parece formar parte de la campaña de maquillaje publicitario realizado desde hace unos años por el CENESEX que dirige su sobrina, Mariela Castro, mediante la que se pretende dar una imagen más moderna y liberal sexualmente de Cuba”, señaló Paco Ramírez, secretario de organización de COLEGAS.

El representante de este grupo, considerado afín al Partido Popular español, reparó en que “ahora los gays han dejado de ser perseguidos para convertirse en un logro más de la revolución, esta vez sexual, de la isla”, pero “todo ello oculta una cruda realidad puesto que sólo los ‘homosexuales revolucionarios o de Mariela Castro’ son tolerados”.

Según COLEGAS, la homofobia “aún es muy latente” entre la población, la policía “reprime duramente a los homosexuales en sus sitios de encuentro” y “acosa a las organizaciones activistas independientes y no controladas por el CENESEX”, como la Fundación LGBT Reinaldo Arenas.

Aplausos y malestar en la Isla

En el interior de la Isla, las declaraciones de Fidel Castro provocaron reacciones de aplausos y malestar en la comunidad gay, informó la AFP.
“Estoy muy contenta con que nuestro comandante haya hecho ese toque, que no se había hablado nunca al respecto para ver si terminamos con la homofobia de una vez y se nos da un lugar porque de hecho estamos en el planeta”, dijo a la AFP Francisco García, ‘Sisi’, promotor del estatal Centro Nacional de Educación Sexual (CENESEX).

‘Sisi’, de 45 años y quien está en estudio para cirugías de cambio de sexo, estimó que “lo que pasó hace 50 años fue por falta de conocimiento”, “se hablaba de la “homosexualidad” como una “aberración” y se cometieron “barbaridades”.

El presidente de la independiente Fundación Cubana LGBT “Reinaldo Arenas”, Aliomar Janjaque, consideró la aceptación de Castro como un “intento desesperado de demostrar que ha habido cambios”, avances “en asuntos de igualdad y respeto”.

“Me genera indignación, Fidel en esa época estaba completamente pleno en sus facultades. Una cosa es esconder la realidad que hay de la comunidad homosexual cubana diariamente en las calles y otra muy diferente los asuntos de igualdad de derechos”, afirmó el activista homosexual de 33 años.

Un bailarín gay, que prefirió no indentificarse, consideró “un gesto valiente del Comandante, puede que tardío, pero necesario, aunque no le devuelva a esas personas los años que perdieron, en algunos casos los mejores años de su vida, los de mayor creación”.

“No viví esa época, he vivido una de más libertades”, añadió.

http://www.diariodecuba.net/cuba/81-cuba/3056-grupo-gay-brasileno-demandara-a…

Más presos políticos en Cuba
02/09/10
PorEmilio J. Cárdenas. Ex Embajador de la República Argentina ante

El proceso de liberación de presos políticos cubanos iniciado el pasado 12 de julio como consecuencia de la mediación de la Iglesia Católica cubana pudo bien haber estado destinado a disimular el suicidio de Orlando Zapata tras 85 días de huelga de hambre y el camino similar que Guillermo Fariñas había comenzado a transitar . Porque ambos episodios generaron repulsa en el mundo entero , incluyendo la de algunos intelectuales de izquierda que hasta ahora no se habían pronunciado sobre la cuestión de los prisioneros de conciencia.

El proceso sigue adelante, aunque lentamente.

Sólo 26 de los 75 disidentes que estaban detenidos han sido hasta ahora liberados. Los demás, aún no. Sólo aquellos que se comprometen a irse de Cuba obtienen su libertad. Lo que, en sí mismo, supone una violación a la Declaración Universal de los Derechos Humanos .

Cuba puede, pese a todo, no haber cambiado mucho. Porque acaba de producir tres nuevos encarcelamientos de disidentes. Ahora Luis Enrique Labrador Díaz, Eduardo Pérez Flores y Michel Rodríguez Ruíz. Todos ellos fueron detenidos en las escaleras de la Universidad de La Habana, el 16 de agosto pasado y trasladados a prisiones en La Habana y en la provincia de Matanzas.

Los tres pertenecen al Partido Cuba Independiente y Democrática, ilegal en un país en el que tan sólo el Partido Comunista está permitido.

El anuncio lo acaban de hacer las Damas de Blanco , organización que agrupa a las esposas de los presos políticos.

Ocurre que la que sigue presa es la libertad.

Para ella no hay, por ahora, demasiado espacio en la isla. Particularmente para la libertad de opinión, aquella que define esencialmente al ser humano. Libertad que quienes pretenden monopolizar el poder tratan de ahogar, en cuanto pueden.

http://www.clarin.com/opinion/presos-politicos-Cuba_0_328167243.html

MIENTRAS PAJÍN ESTRECHA LAZOS CON LA DICTADURA

Castro impide visitar la tumba de Zapata con la aprobación de Zapatero

El Confidencial revela nuevos abusos a los disidentes ignorados en la visita de Pajín y una delegación del PSOE para acercar posiciones a la dictadura. Así, el pasado 1 de agosto la madre del preso fallecido Orlando Zapata Tamayo sufrió el acoso del régimen al tratar de visitar a su hijo al cementerio.
2010-09-02
LIBERTAD DIGITAL

Reina Luisa Tamayo, relata el diario, estuvo lejos de amilanarse ante el cordón policial que le impedía el paso, tal y como se muestra en el vídeo y la noticia de El confidencial. La escena fue colgada en Youtube por la bloguera y activista cubana Yoani Sánchez, que a través del blog Generación Y ha logrado repercusión fuera de su país pese al acoso de los hermanos Castro.

Todo ello mientras la secretaria de Organización del PSOE y la diputada y secretaria de Política Internacional y Cooperación del PSOE Elena Valenciano acuden en representación del Gobierno a Cuba para potenciar relaciones con la dictadura, al tiempo que eluden reunirse con los disidentes.

Por eso, Reina Luisa Tamayo, que se enfrentó a la Policía al grito de “¡Déjenme ir al cementerio, asesinos!”, no va a poder comunicar personalmente a Pajín este nuevo atropello. La secretaria de Organización del PSOE, que encabeza la delegación, ha renunciado expresamente a conocer éste y otros casos de la mano de sus protagonistas.

Según recuerda El Confidencial, Leire Pajín no tiene intención alguna de reunirse con la disidencia. Eso le ha valido un aluvión de críticas de la disidencia interna pese a las críticas de las víctimas de la represión, del PP y de otros partidos.

A quien sí visitará Pajín, que ha pedido de nuevo a la UE que cambie su política hacia Cuba en búsqueda de un mayor acercamiento a la dictadura, será al vicepresidente Jaime Crombet, al ministro de Asuntos Exteriores Bruno Rodríguez y al embajador español en Cuba, Manuel Cacho. Además, Pajín almorzará con el Comité Central del Partido Comunista.

Tal y como recuerda el diario El Confidencial, la número tres del PSOE ya se ha reunido con el responsable de Relaciones Internacionales del PC Jorge Martí, así como otra organización afín a los Castro, la Federación de Mujeres Cubanas. También almorzó con el arzobispo de La Habana Jaime Ortega, el verdadero artífice de las excarcelaciones de presos políticos.

Pajín llegó a afirmar el miércoles que en Cuba se vive “un momento importante de transformaciones” que justificaría, a su juicio, un cambio en la Posición Común de la UE. Una opinión que comparte el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, que siguió insistiendo en dialogar con la dictadura.

http://www.libertaddigital.com/mundo/pajin-ignora-a-la-disidencia-mientras-ca…

Publicado el miércoles, 09.01.10
Nuevo estudio muestra fracaso del modelo económico en Cuba
Por JUAN CARLOS CHAVEZ
jcchavez@elnuevoherald.com

En medio de una fuerte crisis económica y ajustes para reducir el peso de la burocracia del gobierno cubano, la mayoría de los habaneros considera que el mercado negro es el principal motor de subsistencia, según un sondeo independiente divulgado el martes.

“Este hecho evidencia el fracaso del modelo económico sostenido por el gobierno (cubano)”, dijo el opositor Darsi Ferrer.

El estudio titulado “El impacto de los subsidios y el nivel de influencia de la economía en la subsistencia de los cubanos” fue realizado en julio por el proyecto Cubabarómetro, una iniciativa sin filiaciones políticas que reúne a profesionales y activistas independientes bajo la coordinación de Ferrer.

La investigación abarcó una muestra de 381 personas en La Habana y halló que una buena parte de los encuestados asigna más del 75 por ciento de su salario o jubilación para pagar los productos que subsidia el Estado cubano.

Cubabarómetro también destacó dos alcances importantes: en primer lugar, la necesidad de alentar gradualmente el reforzamiento de iniciativas privadas en la isla y, en segunda instancia, establecer medidas liberalizadoras para mejorar las condiciones del ciudadano de a pie.

En cuanto a la pregunta ¿Cuentas con algún ingreso financiero en moneda convertible? más del 35 por ciento respondió afirmativamente, 16 por ciento señaló que recibe remesas y otro 27 por ciento dijo tener ingresos por actividades relacionadas al mercado negro.

En un sistema de dos divisas, el sueldo promedio en Cuba es de unos 429 pesos cubanos (unos $20). El peso cubano se utiliza para pagar los salarios y en la compra de la mayoría de los productos locales, mientras que el llamado Peso Cubano Convertible (CUC), que vale 24 pesos cubanos, se usa principalmente en la adquisición de productos importados.

El reporte explicó que las personas que cuentan con el alivio de recibir remesas familiares y aquellos que se benefician de algún tipo de estimulación salarial en divisas “constituyen un sector minoritario dentro de la población”.

Así halló que dentro del grupo de cubanos que se beneficia exclusivamente de envíos de dinero o giros desde el extranjero, 18 por ciento tiene menos de 25 años, 16 por ciento está entre los 25 y 50 años, y 15 por ciento supera los 50.

“Esta situación hace que un por ciento elevado de la sociedad presente condiciones económicas precarias, y que una cifra considerable no tenga otra opción que la de participar de las ilegalidades como medio de subsistir”, precisó el análisis.

A la pregunta acerca de ¿Cuánto tiempo sobrevives de los productos que se ofertan por la libreta de racionamiento? 32 por ciento de los entrevistados dijo que la cuota le alcanza menos de 7 días y un 45 por ciento respondió de 7 a 17 días. En esa misma línea, 18 por ciento señaló que la cuota garantiza algunos suministros en el hogar para un período de 16 a 21 días, mientras que sólo 3 por ciento dijo que podía durar de 22 a 30 días.

La cartilla de racionamiento fue establecida el 12 de marzo de 1962. El objetivo fue racionar alimentos y otros artículos de la canásta básica. La lista de productos que recibe mensualmente cada ciudadano incluye arroz, café, huevos, aceite de cocina, pollo y pescado a precios subsidiados, así como un jabón de baño y un tubo de pasta dental trimestralmente.

Recientemente las autoridades cubanas suspendieron la entrega de cigarrillos a la población a través de la cartilla de racionamiento, en el marco de una política del gobernante Raúl Castro de eliminar los subsidios estatales indiscriminados.

La investigación de Cubabarómetro constituye la séptima entrega sociológica de la entidad, luego de previos análisis sobre el estado de la salud y la educación, la situación de la población negra en la isla y el liderazgo de Raúl Castro, entre otros.

http://www.elnuevoherald.com/2010/09/01/793215/habaneros-consideran-al-mercad…

Cuba, paraíso de piratería de productos de EEUU pese al embargo
Thu Sep 2, 2010 2:22pm EDT
Por Esteban Israel

LA HABANA, 2 sep (Reuters) – Semanas después de su estreno en Estados Unidos, “Killers”, la última comedia de Ashton Kutcher, ya estaba entreteniendo a los cubanos.

Por apenas dos pesos, el equivalente a nueve centavos de dólar, el cine Yara ofrece en el corazón de La Habana una versión pixelada y de colores lavados de las aventuras de Kutcher en la piel de un sicario de la CIA.

“Está buenísima. Acaba de llegar en DVD”, explica una mujer en la taquilla del cine estatal.

El problema es que “Killers” no será oficialmente lanzada en DVD hasta el 7 de septiembre e incluso entonces no podrá ser distribuida comercialmente en Cuba debido al embargo estadounidenses contra la isla.

Pero medio siglo de sanciones comerciales de Estados Unidos han convertido a Cuba en un paraíso de la piratería y en una oportunidad perdida para las empresas estadounidenses.

Aunque el embargo prohíbe a empresas como Microsoft (MSFT.O) exportar software a Cuba, la mayoría de los ordenadores en la isla utilizan versiones sin licencia de su sistema operativo Windows. Copias piratas de Windows 7, la última versión, están disponibles en Cuba desde hace meses en manos de vendedores clandestinos.

Las raras criaturas azules de “Avatar”, la última cinta de James Cameron, aparecieron en las pantallas de la televisión estatal de Cuba en febrero, cuando la película todavía estaba batiendo records de recaudación en los cines de todo el planeta.

Haciendo zapping por los cinco canales de la televisión cubana, todos del Estado, uno tropieza con programas como “Hannah Montana” de Disney Channel o “Friends” de NBC y películas como “Madagascar 2″ de Dreamworks.

“La realidad es que los productos y servicios estadounidenses están allí, independientemente de que las compañías que los fabrican los vendan o no”, dijo Jake Colvin, vicepresidente para Comercio Global del Consejo Nacional de Comercio Exterior en Washington.

“Lo frustrante es que las compañías estadounidenses no están recibiendo nada a cambio”, dijo a Reuters.

PIRATAS DEL CARIBE

El embargo comercial impuesto en 1962 por Washington, con el objetivo de forzar un cambio en el sistema socialista, prohíbe a las empresas estadounidenses hacer negocios con Cuba, salvo exportar productos agrícolas y medicinas con restricciones.

La posición extraoficial de Cuba es que el embargo limita su acceso a muchos productos, por lo que no tienen más remedio que recurrir a la piratería.

El canciller cubano suele ofrecer todos los años una conferencia de prensa sobre el impacto de las sanciones estadounidenses, disparando láminas de Microsoft PowerPoint desde un laptop HP (HPQ.N) en una pantalla 3M (MMM.N).

La Alianza de Software Empresarial (BSA, por sus siglas en inglés), un grupo empresarial con sede en Washington, dice que el 63 por ciento de los programas usados en América Latina en 2009 era piratas y tenía un valor comercial aproximado de 6.200 millones de dólares.

“Nosotros calculamos que el índice de piratería en Cuba debe andar alrededor de 80 por ciento, si no es más”, dijo Montserrat Durán, directora de asuntos legales para América Latina de BSA.

Cuba ha sido sin embargo mucho más protectora de sus propias marcas, invirtiendo tiempo y dinero en defender en tribunales de Estados Unidos los derechos de sus famosos cigarros Cohíba y del ron Havana Club.

El Consejo Nacional de Comercio Exterior dice que la falta de relaciones diplomáticas formales entre ambas naciones impide a las empresas estadounidenses plantear estos asuntos con las autoridades cubanas.

“Hasta que no arreglemos las relaciones, hasta que los gobiernos no puedan hablar entre sí y tener mejores relaciones oficiales y hayan reglas sobre cómo las empresas pueden interactuar y hacer negocios con Cuba no vamos a poder resolver este problema”, dijo Colvin.

¿LA CUENTA DE BILL GATES?

Pero mejores relaciones podrían exponer las dimensiones de la piratería en Cuba, dijo un ingeniero de sistemas.

“El día que nos amiguemos con Estados Unidos va a venir (el fundador de Microsoft) Bill Gates a pasarnos la cuenta. Y va a ser grande”, dijo, medio bromeando y medio en serio.

Un portavoz de Microsoft declinó hacer comentarios.

Por el momento, Cuba debe concentrarse en el futuro más que preocuparse por el pasado, dijo Durán, de BSA.

“No se pretende que paguen lo que ya pasó, sino que los gobiernos legalicen sus productos y empiecen por dar el ejemplo. Que los ciudadanos sepan que esto es un delito como robar un auto”, explicó.

Según expertos locales, eso explica la decisión del Estado cubano de migrar sus ordenadores de Windows a Linux, un sistema operativo gratuito y de código abierto promocionado, además, como una alternativa al dominio estadounidense del mercado del software.

http://www.reuters.com/article/idESMAE6810WV20100902?rpc=444

Conducta autista
Eugenio Leal

LA HABANA, Cuba, septiembre (www.cubanet.org) – Pasa el tiempo y no se implementan las leyes para crear pequeñas y medianas empresas. Raúl Castro repite que todo se realizará a su debido tiempo y sin improvisación, y advierte que hay que tener paciencia.

Ahora la tierra se le arrienda a los campesinos para producir alimentos por diez años renovables, cuando debería ser de por vida y con posibilidades de que sus descendientes les sucedan en la tenencia. Es diferente con los empresarios extranjeros, para construir obras para el turismo, a los que se les concederá el derecho de la tierra por noventa y nueve años y la correspondiente posibilidad de exportar las ganancias.

Antes había ocurrido con las inversiones en la industria y otros sectores de la economía. Sólo los foráneos y los de origen nacional radicados en el exterior pueden invertir. Los de adentro somos la mano de obra cautiva. Cualquier actividad productiva que emprendan las personas se declara ilegal, los bienes y recursos obtenidos se califican de enriquecimiento ilícito, son decomisados y se les condena.

Si algo no se puede simular es el libre albedrío. Es, precisamente, la falta de libertad en nuestra sociedad, la que ha llevado a la nación y a sus ciudadanos al estado actual. Sólo cuando se restablezcan en la nación los derechos económicos, políticos, sociales y culturales comenzará el largo proceso de recuperación. No será posible revertir el estado actual con apariencias de reformas al sistema, porque no es perfectible.

La enfermiza acción de dominación impide, entre otras cosas, que se creen cooperativas de consumidores. Las condiciones de miseria y explotación económica dieron origen a este tipo de asociación. Su propulsor fue el industrial socialista utópico Robert Owen (1771-1858). La primera se creó entre los mineros pobres en Rochdale, Inglaterra a mediados del siglo XIX.

Con una finalidad material, social y educativa, estas agrupaciones mantienen unos principios y eficiencia que han posibilitado el bienestar de sus asociados y de las comunidades por todo el orbe, al establecerse la distribución de las ganancias según la participación. Serían una forma de mejorar las maltrechas economías familiares en nuestro país. Claro está, si el sistema en Cuba no fuera un moderno feudalismo, como lo ratifica el hecho que su único interlocutor válido es la Iglesia Católica.

En su tonada, Esperar, el cantautor Erick Sánchez repite un estribillo que dice: esperar, esperar, esperar, a mí que me desespera / esperar, esperar, esperar, pregúntaselo a Mandela. Precisamente, sabemos que Nelson Mandela se oponía con firmeza al enfrentamiento armado contra el apartheid. Posteriormente llegó a la conclusión que el opresor es el que impone el tipo de lucha y creó los destacamentos de combate del Congreso Nacional Africano (A.N.C.) en Sudáfrica.

También es bueno recordar que, al referirse a nuestros compatriotas, Nicolás Guillén, en uno de sus poemas dice: Cierto es que este es un pueblo manso todavía / pero un día hace como esos árboles urbanos que levantan la acera con una sola raíz. Ya los rizomas se extienden y los tallos brotan a la superficie, pero los que detentan el poder mantienen una conducta autista.

http://www.cubanet.org/CNews/year2010/sept2010/02_C_2.html

Desafíos de los trabajadores por cuenta propia
Jorge Olivera Castillo, Sindical Press

LA HABANA, Cuba, septiembre (www.cubanet.org) – Extender, en los próximos meses, las autorizaciones para desempeñar los llamados trabajos por cuenta propia, tal y como lo prometiera Raúl Castro, no significa que esté garantizado el éxito de una gestión que se sitúa en la antípodas del socialismo real.

Mientras continúen prevaleciendo conceptos basados en la preeminencia del Estado en todas las estructuras que conforman la nación cubana, es imposible pensar en una favorable evolución de cualquier intento liberalizador.

La burocracia partidista tiene intereses indisolublemente ligados al inmovilismo. Sería utópico vaticinar una renuncia, tan siquiera parcial, a lo que constituye parte de su esencia. Más allá de sus dogmas, solo hay enemigos de clase, que hay que someter de cualquier manera, y claras intenciones por conservar un estatus basado en la ideología, de ordeno y mando, tomada de los viejos manuales de marxismo-leninismo.

Salvo alguna retórica con cierto nivel crítico en la superficie, en el trasfondo las cosas permanecen igual. La mentalidad no se desplaza hacia formas menos rígidas, al menos en los círculos que elaboran las políticas de gobierno.

Puede que haya algunas quebraduras en el monolito, pero por el momento no son representativas de un proceso de inminente ruptura en el núcleo principal de la élite de poder. Zafarse totalmente de las cadenas del Estado, seguirá siendo un deseo insatisfecho para quienes aguardan por el permiso que les permitirá comenzar sus labores como trabajadores por cuenta propia.

Un ejemplo ilustrativo de lo complicado que resulta ejercer este tipo de trabajo en Cuba y que, sin dudas, tendrá otros inconvenientes en una eventual ampliación de esta modalidad laboral, apareció recientemente publicado en la sección Cartas a la Dirección, del periódico Granma.

Allí se explica el caso de una señora que se dedica al alquiler de trajes, tras obtener desde hace un año, la correspondiente licencia. Entre sus preocupaciones cita la malintencionada supervisión de las inspectoras del Poder Popular.

Al margen de tener que admitir tales visitas con carácter mensual, de acuerdo a lo establecido por la ley, debe soportar el inflexible escrutinio de las funcionarias en la búsqueda de motivos para aplicar multas que en ocasiones superan los 250 pesos.

Según le explicaron en el Ministerio del Trabajo y Seguridad Social, la inexistencia de especificaciones en el reglamento, respecto al oficio que realiza, permite la discrecionalidad de los inspectores en el momento de verificar los pormenores del negocio familiar.

A modo de ejemplo, la afectada se refiere al requerimiento de los funcionarios en cuanto a la obligatoriedad de presentar los comprobantes del detergente utilizado en el lavado de los trajes. Al plantear su inquietud en el ministerio, le respondieron que no debería ser así, puesto que ella podría enviarlos a una lavandería estatal o a alguien dedicado a hacerlo particularmente.

En su breve exposición de razones que considera onerosas para poder brindar un óptimo servicio, plantea la necesidad de mostrar los comprobantes de la tela usada en la confección de las prendas de vestir que alquila. Ante tal dilema, subraya que no hace un traje todos los meses, y además, indica el envío por parte de su familia residente en el extranjero de alguna que otra prenda de vestir para ayudar a la eficacia del negocio.

Esto último, las inspectoras le han comunicado que es ilegal. Toda la materia prima debe adquirirla en las llamadas Tiendas Recaudadoras de Divisas (TRD) o en el mercado de confecciones tropicales, ambas entidades ubicadas en el territorio nacional.

Para concluir, nada más valioso que una pregunta de la atribulada trabajadora por cuenta propia: “Con tantas restricciones, ¿Cómo podremos salir adelante en la economía?

oliverajorge75@yahoo.com

http://www.cubanet.org/CNews/year2010/sept2010/02_C_3.html

Ahora viene lo peor
Martha Beatriz Roque Cabello

LA HABANA, Cuba, septiembre (www.cubanet.org) – En algunos filmes, sobre todo del cine americano, para dar idea de la profundidad que tiene un abismo, un despeñadero, un barranco, etc., los personajes arrojan una piedra o un madero, esperando oír el momento en que cae; el espectador toma así conciencia de la distancia a la que está la tierra o el agua, del lugar desde donde se hace el lanzamiento. Algo parecido ha sucedido en la vida de los cubanos, con la diferencia de que aún el objeto que se arrojó desde la cima no ha llegado a tocar fondo. Todos están expectantes de que esto suceda.

Y es que cada vez que se hace un anuncio oficial de los llamados cambios para mejorar la economía, afecta a un grupo considerable de personas. Esta semana se inició con la noticia de que se iba a suspender a partir del primero de septiembre la cuota de cigarros que se vende por la cartilla de racionamiento, llamada en el lenguaje virtual de la dictadura “libreta de abastecimientos”.

Si se tiene en cuenta el último censo del año 2002, esta medida afectará a unos 2 millones de personas, ya que en un momento determinado se decidió por el gobierno, no tener más en la lista de productos racionados este tipo de cigarros, y sólo los mayores de 55 años tenían acceso a esta mensualidad.

Quizás para los que no conocen las interioridades de este empobrecido país, la noticia no tenga valor alguno; sin embargo, se pueden hacer varios comentarios acerca de lo que significa para el bolsillo de los afectados, la mayoría de ellos personas jubiladas.

Estos cigarros se producían con una marca y un precio diferente de los que se venden de forma liberada, lo que implicará un ahorro para el Estado. Se vendían de forma racionada 3 cajas de los llamados fuertes, y una suave, al precio de 2 y 2.50 pesos (moneda nacional) respectivamente. Habría que añadir que una vez al año era doble la asignación de estos cigarros, por situaciones que se presentaron años atrás. La mayoría de las personas se quejaban de su mala calidad.

Al existir dos tipos de cigarrillos, los normados y los liberados, era un negocio mensual la venta de los primeros a los fumadores, sobre todo a los que no tenían acceso a la cuota. Muchas personas equiparaban las cajetillas al precio de las eximidas de la libreta, pero el intervalo de venta estaba entre 5 y 7 pesos. También algunos viejitos se paraban en las bodegas (mercados de comercialización de alimentos), y a determinadas horas del día, cuando estaban cerradas, aprovechaban la oportunidad para negociar los cigarros al menudeo, al precio de 40 centavos cada uno.

Esto implica que a un precio de costo de 8 pesos 50 centavos la cuota mensual, se podía obtener de ella entre 12.50 y 20 pesos; y si se utilizaba el método del menudeo hasta 32, convirtiéndose en un ingreso extra para los que apenas les alcanza el dinero para vivir. A su vez, la circulación monetaria tendrá una disminución entre 17 y 64 millones de pesos, mensuales, de los cuales una parte pasará seguramente al mercado subterráneo.

Es por ello que la medida ha sido totalmente impopular y las personas están asustadas por otras que puedan venir, en particular la eliminación de la “libreta de abastecimientos”, aunque de hecho se irá terminando con ella poco a poco.

También esta semana ha vuelto a resurgir fuertemente la presencia de Fidel Castro en los medios. El pueblo había sentido un alivio estos años, ya que su hermano Raúl no es tan proclive a exhibirse ante las cámaras de televisión ni a pronunciar largos discursos.

El periódico Granma, por ejemplo, ha tenido varios días de esta última semana, que de sus ocho páginas, seis (75% en números relativos) han estado cubiertas por escritos de el ex Presidente, capítulos de su último libro y fotos relativas a entrevistas y visitas que realiza; una forma de alimentar su egolatría.

Pero, adicionalmente, se han ido recuperando los sustantivos que acostumbraba a recibir de acuerdo con sus diferentes cargos; porque hay que recordar que durante varios años, en sus Reflexiones, se le llamó compañero Fidel. Sin embargo, en estos momentos vuelve a ser: Comandante en Jefe, Líder Máximo de la Revolución, Líder Histórico de la Revolución, Primer Secretario del Partido Comunista de Cuba, etc. etc. En algunas ocasiones pudiera parecer algo accidental, dicho por el locutor de la radio o la televisión, o quizás por el periodista de la prensa escrita, pero aquí es muy difícil que se produzcan estas equivocaciones.

Cuando se analiza la situación por la que está pasando el pueblo de Cuba, se experimenta un tremendo sentimiento de tristeza. La dualidad que en estos momentos existe en la dirección del país, es desestabilizadora; y lo más preocupante es que no se sabe a dónde nos lleva el futuro cercano.

Por su parte, los que disienten (una parte mayoritaria de la sociedad) están más reprimidos que nunca, no se recuerda en tanto tiempo una ola represiva como esta en contra de los que no están de acuerdo con las ideas y los planteamientos gubernamentales, incluyendo, como es natural, en el número uno de la lista, a los que se oponen.

El cubano promedio, absorto en sus observaciones y problemas personales, que cada día se incrementan, piensa que ya ha pasado lo más malo, pero inmediatamente reacciona y se dice: “Ahora viene lo peor”.

http://www.cubanet.org/CNews/year2010/sept2010/02_C_4.html

Publicado el miércoles, 09.01.10
Políticos españoles se reúnen con cardenal y líderes cubanos
Por ANDREA RODRIGUEZ
The Associated Press

LA HABANA — Dirigentes socialistas españoles agradecieron al cardenal Jaime Ortega por las gestiones que llevaron a la excarcelación de disidentes cubanos; mientras sostuvieron reuniones con funcionarios del Partido Comunista para estrechar relaciones.

Encabezada por la secretaria de organización del Partido Socialista Obrero Español (PSOE), Leire Pajín, la delegación comenzó su agenda en la isla el miércoles con un encuentro con sus colegas comunistas en el cual se abordó la situación de la isla, incluyendo eventuales reformas en el modelo anunciadas por el presidente Raúl Castro, quien el mes pasado dijo que adecuará el sistema económico del país.

El viaje “tiene por objetivo acompañar la política exterior del gobierno (español)… y que pasa por mantener las relaciones de cooperación con las autoridades de la isla y el Partido Comunista de Cuba”, manifestó Pajín durante un encuentro con periodistas.

A continuación Pajín, acompañada de la secretaria de política internacional y cooperación del PSOE, Elena Valenciano, visitaron al cardenal Jaime Ortega. “Queremos hacer un reconocimiento y un agradecimiento expreso al papel de su eminencia en el proceso de excarcelación de los presos cubanos”, expresó Pajín.

Ortega gestionó ante las autoridades de la isla la liberación de 52 disidentes presos desde 2003 (inicialmente se trataba de 74 pero una veintena había salido en libertad por motivos de salud a lo largo de estos siete años), de los cuales 26 ya viajaron a España.

El anuncio de las excarcelaciones se produjo precisamente durante una visita del canciller español Miguel Angel Moratinos en julio, cuando se reunió con Castro y Ortega.

Se esperan nuevas liberaciones y viajes de disidentes hacia España en los días venideros.

Pajín reconoció que tanto el gobierno socialista como la iglesia recibieron críticas de otros disidentes, incluso algunos de los liberados expresaron su disgusto por considerar que no tuvieron todo lo que merecían al llegar a Madrid, y otros partidos políticos por las intermediación.

Estos comentarios buscan “desgastar” al gobierno, indicó la dirigente.

“Sabemos que este tipo de proceso no suele ser grato… pero a pesar de eso creemos que merece profundamente la pena”, indicó la mujer.

La delegación permanecerá en la isla hasta el jueves.

http://www.elnuevoherald.com/2010/09/01/793772/politicos-espanoles-se-reunen….

Este hospital es un desastre

CAIBARIÉN, Cuba, 2 de septiembre (María Caridad Noa / www.cubanet.org) – Varias mujeres, pacientes del hospital materno Mariana Grajales, de Santa Clara, no reciben tratamiento ni servicios adecuados debido a las dificultades por las que atraviesa el centro hospitalario.

Según Damaris Tápanes, embarazada, el hospital es un desastre. Los médicos y enfermeras, días antes de ingresar, les recomiendan que lleven de la casa, calmantes, antibióticos, anti inflamatorios, algodón y material de curaciones, porque en el hospital no hay. Las pacientes tienen que llevar, además, sábanas, fundas, toallas, ventiladores, y hasta bombillos.

http://www.cubanet.org/CNews/year2010/sept2010/02_N_4.html

CCDHRN: En agosto hubo más presos encarcelados que liberados
Jueves 02 de Septiembre de 2010 18:59 DDC

En el mes de agosto hubo más presos detenidos que liberados, denunció este jueves la Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional (CCDHRN).

Por primera vez, en varios años, el régimen encarceló “un número tan alto de nuevos prisioneros políticos en un solo mes”, con ocho disidentes detenidos, de ellos cinco en Baracoa y tres en La Habana.

“Es decir, fueron más los presos políticos encarcelados que los liberados durante agosto”, denunció la CCDHRN en un informe sobre “algunos” de los “abusos de derechos humanos” durante el mes pasado.

El reporte recordó que fueron excarcelados siete presos políticos, de ellos, seis prisioneros de conciencia que “viajaron directamente desde las prisiones hacia el destierro en España”.

Según la organización, el número de incidentes documentados que dieron lugar a detenciones de corta duración “fue el más alto de los últimos tres años”. Se registraron en agosto por lo menos 71 hechos, con un total de 184 detenciones.

Esto representa “un aumento muy marcado respecto del mes anterior”, señaló el informe.

Además, unas 1.556 detenciones arbitrarias se han producido en la Isla entre enero y agosto de este año.

http://www.diariodecuba.net/cuba/81-cuba/3068-ccdhrn-en-agosto-hubo-mas-preso…

Un documental muestra la lucha de las Damas de Blanco
Jueves 02 de Septiembre de 2010 11:04 Agencias

La organización Human Rights Foundation (HRF) presentó este miércoles un documental sobre las Damas de Blanco, en el que las esposas y familiares de presos políticos cubanos expresan su determinación de seguir luchando hasta la liberación de todos los disidentes encarcelados, informó EFE.

HRF, con sede en Nueva York, dijo que la cinta, de 15 minutos, busca proporcionar “el contexto preciso” en el que valorar la decisión del régimen de excarcelar y enviar “a un exilio forzoso” a 52 presos políticos.

“La liberación de estos individuos inocentes es un acontecimiento bienvenido y una razón para celebrar, pero hay que recordar que la maquinaria de la represión sigue firmemente afianzada en Cuba”, dijo en un comunicado el presidente de HRF, Thor Halvorssen.

Las excarcelaciones “no significan una revocación de sus condenas o un perdón”, ya que todavía son considerados “criminales traidores” por parte del gobierno cubano, alertó.

“Si se les permite seguir en Cuba, será dentro de un marco de persecución y acoso político constante”, consideró.

En el documental, una de las fundadoras de las Damas de Blanco, Laura Pollán, esposa del disidente preso Héctor Maceda, reafirma la posición del grupo de seguir adelante con sus actividades hasta que se complete la liberación de todos los 75 encarcelados durante la ola represiva de 2003.

“Todo el mundo comienza a despertarse y sacarse la venda de los ojos con respecto a lo que pasa en Cuba”, dice Pollán en la cinta, en referencia a la condena internacional que despertó la muerte, en febrero, tras una huelga de hambre, del opositor Orlando Zapata Tamayo.

Pollán también invita a quienes consideran que en Cuba se respetan las libertades a vivir en la Isla “como un ciudadano común y corriente”.

“Sin traer dólares, que vengan a trabajar y ganar lo que gana un trabajador normal, que vivan en una casa humilde, que coman por la libreta y se expresen contra el gobierno como lo hacen en sus países, para que vean lo que sucede aquí en Cuba”, propone.

Human Rights Foundation (HRF) es una organización internacional dedicada a defender los derechos humanos en el continente americano y de ella forman parte ex presos de conciencia como Vladimir Bukovsky, Palden Gyatso, Armando Valladares, Ramón J. Velásquez, Elie Wiesel y Harry Wu.

http://www.diariodecuba.net/cuba/81-cuba/3060-un-documental-muestra-la-lucha-…

La UE aplaza hasta octubre la revisión de la Posición Común
Jueves 02 de Septiembre de 2010 16:46 Agencias

Los ministros de Asuntos Exteriores de la Unión Europea celebrarán un nuevo debate sobre la situación en Cuba en el Consejo de Asuntos Exteriores del 25 de octubre que tendrá lugar en Luxemburgo, según informó a Europa Press una portavoz de la Alta Representante de la UE para la Política Exterior, Catherine Ashton.

Ashton se comprometió ante el presidente del Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, con quien se reunió el lunes en Shanghai (China), a incluir este asunto en la agenda del Consejo de octubre. El tema de Cuba no estará presente, por tanto, en la reunión informal que celebrarán los titulares de Exteriores el próximo fin de semana en Bruselas, ni en el Consejo formal de septiembre.

Por lo tanto, la revisión de la Posición Común de la UE se pospondrá nuevamente tras el aplazamiento decidido el pasado mes de junio.

Entonces, y a petición del jefe de la diplomacia española, Miguel Ángel Moratinos, los ministros de Exteriores acordaron aplazar el debate a septiembre para tener en cuenta las últimas decisiones adoptadas por el régimen cubano en materia de liberación de presos.

Según la portavoz de Ashton, la Comisión Europea ha seguido de cerca los recientes acontecimientos en Cuba y el debate que mantengan los ministros en octubre “reflejará” esta evolución. No obstante, la CE también recuerda que para modificar la política hacia La Habana se requiere la unanimidad de todos los Estados miembros.

España intentó durante el semestre que ocupó la presidencia de turno de la UE impulsar un cambio en las relaciones con la Isla y sustituir la actual Posición Común por un acuerdo negociado bilateralmente. El presidente Zapatero ha vuelto a defender esta misma semana la necesidad de flexibilizar la política hacia La Habana al considerar que “el diálogo está dando sus frutos”.

http://www.diariodecuba.net/cuba/81-cuba/3067-la-ue-aplaza-hasta-octubre-la-r…

Llega a España el ex preso político Próspero Gaínza
Jueves 02 de Septiembre de 2010 15:31 Agencias

Próspero Gaínza Agüero, el primero de un nuevo grupo de seis disidentes que tiene previsto excarcelar el Gobierno de La Habana, llegó este miércoles a Madrid acompañado de varios familiares en el marco de los acuerdos alcanzados por la Iglesia Católica con el régimen castrista, informó AFP.

Gaínza, de 53 años, voló a Madrid en un vuelo de Air Europa, que aterrizó a las 15.23 hora local (13.23 GMT) en el aeropuerto internacional de Barajas.

El excarcelado viajó a España acompañado de su mujer, María Esther Blanco, y de su hijo Rennys.

Un equipo de atención psicosocial de la Cruz Roja les esperaba en la sala de autoridades del aeropuerto para trasladarlos a un hostal, donde pasarán los primeros días de estancia en España.

Gaínza cumplía una condena de 25 años y es miembro del movimiento de resistencia cívica “Pedro Luis Boitel”.

El pasado 24 de agosto el Arzobispado de La Habana anunció la próxima liberación de Víctor Arroyo Carmona, Alexis Rodríguez Fernández, Leonel Grave de Peralta Almenares, Alfredo Domínguez Batista, Próspero Gaínza Agüero y Claro Sánchez Altarriba, quienes habían aceptado “la propuesta de salir de la prisión y trasladarse a España”.

Con la llegada a Madrid de Gaínza, ya son 27 los presos políticos que han viajado a España dentro del proceso de excarcelaciones al que dio lugar el diálogo abierto entre el Gobierno de Raúl Castro y la alta jerarquía de la Iglesia Católica en Cuba, que es apoyado por el Ejecutivo español.

http://www.diariodecuba.net/cuba/81-cuba/3066-llega-a-espana-el-ex-preso-poli…